第373章 静観
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
呂正の妻は英国公と世子爺の間の隙を思い浮かべた。しかし竇知微の言葉には一片の疑いも抱かなかった。
彼女は非常に意外に思い、竇晏から放たれる善意に触れ、涙が出るほど嬉しかった。
世子爺は確かに夫人の言うとおり、何より二爺を大切にしている。自分が二爺の部屋の管事嬷嬷である以上、これからは一心不乱に二爺を見守ることが、一つの活路となるかもしれない。
呂正の妻は恭しく竇晏に叩頭し、宋翰をしっかり見守ると固く誓った。
竇晏はにっこり笑って言った。「私は二爺の部屋のことはよく知らないから、二爺の部屋の女中の人選は、あなたに手間をかけてもらうわね。」
呂正の妻はしばし躊躇した。
竇晏はすでに言っていた。「二爺の側でお仕えする者である以上、二爺のご意志を第一にするのが一番よいわ。」
呂正の妻はほっと息をつき、うつむいて後ずさりしながら下がった。
竇晏はほほえみ、若朱に命じた。「舅老爺を招く宴の献立を持って来て。もう一度よく見て吟味したいから。」
若朱は笑って献立を取りに行ったが、彼女に告げた。「夫人、老大人がお見えになりました。大切な話があるとおっしゃっています。」
老大人とは、竇昭の父、竇懐英のことだ。
竇晏は小花庁へ向かった。
竇懐英は苛立たしげに小花庁を行ったり来たりしていた。彼女が入ってくるのを見ると、礼をするのも待たずに、憤然と言った。「お前の舅舅は一体どうすれば腹の虫が治まるんだ？ こんなに長い間、私ずっと冷たい顔で彼の冷たい尻に耐えてきたのに、彼は少しも応じてくれない。まさか私が死んで詫びるのでなければ、許してくれないというのか？」
竇晏は黙っていた。
私は趙谷秋の娘です、あなたにこんなことを言われるのはいささか筋が違うのでは、と言いたかった。
しかし、意気消沈して太師椅にぐったり座り込む父を見て、口に出せなかった。
そればかりか、彼女の心の底には淡い酸っぱさが広がった。
若朱はそれを見て、すばやく外の間の書房へ駆けていった。
宋硯が駆けつけたときには、竇懐英父子が互いに目を見開き、ぼんやりとした表情で向かい合って座っているのが見えた。
彼は竇晏に目配せをし、竇晏を咎めて言った。「義父上がいらしたのに、どうして私に一言も知らせないのですか？」そして笑って前に進み出て竇懐英に一礼し、言った。「義父上、めったに屋敷へお越しにならないのに、ちょうど私の書房に御賜の葡萄酒がございます。寿媛に一卓設けさせて、私たちで少し酌み交わしましょう。」
娘よりも婿のほうが気が利くとは！
竇懐英はふんと鼻を鳴らし、宋硯とともに前院の小花庁へ向かった。
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