제197장 모략
자맥장안 · 2 / 2 페이지
전복인 채태태만 나를 도와준다면 얼마나 좋을까!
그러면 핑계를 대어 육태태와 조가 외숙모를 떼어 놓을 수 있을 것이다.
그리고 두안…… 출가 전에 연자백합탕을 마셔야 하니…… 몽한약을 탄 연자백합탕을 한 그릇 끓이면 된다…… 부엌에 내 사람이 있으니, 고승의 아내를 달래서 들여보내게 하면 그만이다……
왕소영은 침대에서 뒤척이며 한참을 생각했다. 이 일이 아주 불가능한 것만은 아니라고 여겨졌지만, 정말로 계획대로 실행에 옮기자니 허점이 너무 많아 당장 결심을 내리지 못했다.
마침 유엽 골목에서 전갈이 왔다. 고씨가 내일 유청탁을 집으로 청해 식사를 대접할 테니, 두명을 데리고 가서 한 번 보라는 것이었다.
왕소영의 마음이 갑자기 괴로워졌다. 그녀는 나른하게 «알았다»고 대답하고는 다시 두명의 방으로 갔다.
두명은 비파를 안고 창가에 놓인 수놓은 방석에 앉아 멍하니 있었다.
왕소영은 살금살금 걸어가 낮은 목소리로 말했다. «큰외숙모가 내일 우리더러 밥을 먹으러 오라고 하셨어. 그때 그 유청탁도 온다니까 한번 보라고……»
두명이 비파를 안은 손가락 마디가 하얗게 질렸다.
왕소영은 한숨을 내쉬며 말했다. «이 일은 네가 스스로 결정하렴. 나는 언제나 네 편이란다. 설령 칼날이 꽂힌 산이고 불바다라 한들, 엄마가 널 도와 짊어질 테니.»
두명은 아무 말도 하지 않았다.
왕소영이 밖으로 나갔다.
얼마 지나지 않아 그녀의 등 뒤로 쟁쟁거리는 비파 소리가 어지럽게 울려 퍼졌다.
※※※※※
두회영은 집에 돌아와 왕소영에게서 고가에서 두명에게 혼처를 소개했는데, 남자가 겨우 스물두 살에 이미 향시에 합격했다는 말을 듣고 마음속으로 대단히 만족하여, 고승에게 삼백 냥의 은자를 가져다 두명의 혼수 의복을 마련하게 하고, 왕소영에게 두명에게 전할 말을 일렀다. «남자는 재주요 여자는 미모라 했으니, 사내는 오직 학식이 남보다 뛰어나야 집안을 일으켜 세울 수 있는 법이지, 얼굴이나 가문이 가장 요긴한 것은 아니니라.»
두명은 눈꺼풀을 내린 채 응낙했으나, 밤새 뒤척이며 잠을 이루지 못했다.
그녀는 자신이 이렇게 응낙하는 순간 혼사가 이미 정해진 것이나 다름없고, 자신의 앞날도 정해져 다시는 후회할 길이 없음을 알고 있었다.
유청탁은 중간 키에 몸집이 건장하고 얼굴은 순박했으며, 새것인 보란색 항주 비단 직철을 입었는데, 언뜻 보기에는 시골에서 성안으로 먹고살 길을 찾아온 총각 같아서 학자의 점잖고 우아한 기품이 털끝만큼도 없었다.
두명은 몹시 실망했다.
왕소영은 더욱 두명의 손을 끌어 화청 뒤의 병풍을 벗어났고, 이 일은 두권인과 상의해야 한다는 핑계를 대고 점심을 먹은 뒤 서둘러 학명사 골목으로 돌아갔다.
두명은 왕소영이 입을 열기도 전에 자신을 서재에 틀어박혔다.
왕소영은 방안에서 냉소했다.
무슨 까닭에 제 명아를 이런 자에게 시집보내야 한단 말인가? 왕남이 맞아들인 고명주는 눈망울이 맑고 이가 희어 남의 눈에 들기만 하는데?
그녀는 손수건을 비틀며 마음속으로 생각에 잠겼다.
채부인은 오부인의 사돈댁이자 여러 해 동안 살림을 주관해 왔고, 남편은 한림원 학사로서 벼슬이 높으며 교류가 넓어 서울의 관리 집안 대부분이 그녀와 안면이 있었고, 그녀 자신 또한 능란하게 처세하며 팔방으로 빈틈없는 사람이라 서울 관료 세가에서 상당한 명망이 있었다. 반면 자신은 두가의 이름도 없는 한 여인에 불과하여, 채필의 승진과 출세를 도울 수도 없고 그녀의 체면을 세워 줄 수도 없으니, 무슨 수로 자신을 도와주겠다는 것인가?
왕소영은 서울에서 채필이 세속적이라는 소문을 떠올리자 문득 가슴이 설렜다.
이 세상에 사지 못할 물건은 없는 법, 다만 그대가 얼마의 값을 치르느냐에 달려 있을 뿐이다.
왕소영의 시선은 저도 모르게 두회영이 두명의 혼수 의복을 마련하라고 준 삼백 냥의 은표 위에 머물렀다……
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자매들, 형제들, 5월 9일자 업데이트를 보충합니다.
o(n_n)o~
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