제83장 혼사
자맥장안 · 2 / 2 페이지
채숙이 얼른 «오온 어르신» 하고 부르며 웃었다. «마침 우리 태태님께서 볼일을 막 마치셨는데, 제가 한번 아뢰어 볼까요?»
오온이 고맙다 일렀다.
채숙이 들어가 아뢰자 기씨가 나와 오온을 맞았고, 뜰에 가득하던 시녀와 하인들도 모두 흩어졌다.
오온은 기씨에게 무슨 일이 있었는지 당연히 묻지 않았다. 시녀들이 차와 다과를 올리고 두 사람이 몇 마디 인사를 나누자, 오온이 슬쩍 찾아온 목적을 꺼냈다. «……어제 수삼마마와 이야기하다가 비로소 알게 되었는데, 의가씨가 벌써 혼약을 맺었다더군요. 넷째 아가씨가 의가씨보다 겨우 몇 달 아래라지요? 조카딸이 혼약을 맺었다니, 넷째 아가씨의 잔치 술은 언제쯤 마실 수 있으려나요?»
기씨가 어떤 사람인데, 오온의 말 속뜻을 단번에 알아들었다.
그녀는 오온의 눈동자에 은근히 깃든 기대를 바라보며 마음속에 «우리 집 딸이 어엿한 아가씨로 자랐구나» 하는 자부심과 정경이 솟아오르는 것을 느꼈다.
오가라면 속속들이 잘 아는 사이이니, 멀리 제령후부로 시집가는 것보다 얼마나 나은가!
다만 두지미의 처지가 특별하여, 오온이 무슨 소문을 들었든 어떤 말은 그녀의 입에서 나가서는 안 되었다.
기씨는 곧 마음을 정했다.
그녀는 미소 띠며 차를 한 모금 마시고는 얼버무리듯 말했다. «어르신도 아시다시피 수원이의 친어머니가 안 계시니, 그 혼사는 아마 외삼촌의 뜻을 여쭤봐야 할 겁니다. 그래서 이렇게 미뤄지고 있는 것이지요.»
오온은 확실한 답을 얻고 마음이 놓여, 찻잔을 들고 연신 «좋은 차»라며 기씨와 몇 마디 한담을 나누다가 자리에서 일어나 작별하고는, 둘째 사형수인 옥이마마에게로 갔다.
«수원이를 며느리로 맞으시겠다고요?» 옥이마마는 오온이 자신에게 오선의 청혼을 부탁한다는 말을 듣고 깜짝 놀라 두 눈을 크게 떴다.
오온은 조금 언짢아졌다.
두안에게 못할 점이 있는 것은 사실이지만, 자신이 이미 오선을 위해 두안에게 청혼하겠다고 입을 뗀 이상, 오가에서 시집간 딸인 옥이마마가 이런 태도를 취해서는 안 되는 것이었다.
그러던 옥이마마는 오온이 굳게 고개를 끄덕이는 것을 보고는 순간 어찌할 바를 몰라 했다.
숙모가 어쩌다 두안을 눈여겨보게 된 것일까?
숙모가 요 며칠 두가에 머무르면서 무슨 풍문이라도 들은 것일까?
그해 이태부인이 두지미의 안전을 위해 이 일을 입에 올리지 말라는 엄명을 내렸었다. 만일 두안에게 무슨 일이라도 생기면 입을 터뜨린 자가 책임질 것이며, 살든 죽든 두가에서는 상관하지 않겠다고 했다. 그러나 두가 사람이 많고 입도 많거니와, 두안도 혼담을 나눌 나이가 되었으니 누군가 입을 터뜨렸을 수도 있는 일이었다……
생각이 스치자 그녀는 곧 자신의 생각을 부정했다.
이 숙모는 본래 청고한 사람이라, 이런 일을 겪지 않았다면 모르거니와 겪었다면 틀림없이 멀리 피했을 터였다. 하물며 아들의 청혼을 자신에게 부탁하기까지 하겠는가.
그렇게 생각하자 저도 모르게 마음이 설레었다.
두안이 오가로 시집갈 수 있다면 오가의 재력이 배가 될 터이고, 오가 사람들이 두지미를 넘볼 일은 없겠지만 이런 부유한 친척이 있는 것은 어쨌든 좋은 일이며, 시집간 딸들인 자기네도 시댁에서 체면이 서는 일이었다!
옥이마마는 저도 모르게 웃으며 말했다. «숙모께서 뜻밖에도 수원이를 눈여겨보셨다니요?»
두안이 오가로 시집가면 오가의 며느리가 되는 것이다. 오선이 두지미를 사모한다는 말은 결코 꺼내서는 안 되었다. 아는 사람은 두 사람이 서로 마음이 통했다 하겠지만, 모르는 사람은 두 사람 사이에 부정한 일이라도 있었다고 여길 터였다!
두지미의 명예가 훼손되면 오가의 체면도 서지 않았다!
오온이 웃으며 말했다. «내가 요 며칠 너희 집에 머물면서 수원이를 보니 나이는 어려도 행동거지가 무척 온당하더구나. 너도 알겠지만 선이 그 녀석은 성품이 유순해서, 나는 그 녀석을 다잡아 줄 사람을 찾고 있었느니라.»
이 일은 아마 이태부인의 허락을 받아야 할 터였다.
옥이마마가 웃으며 말했다. «그럼 제가 먼저 태부인님의 뜻을 여쭤볼까요?»
오온이 그 말을 듣고 기뻐하며 말했다. «왕씨에게는 말하지 않아도 되느냐?»
옥이마마가 웃으며 말했다. «수원이는 어쨌든 서부 쪽 사람이니, 태부인님이 나서서 칠숙부님의 뜻을 여쭤보시는 편이 더 좋을 겁니다.»
«그것도 그렇구나!» 오온이 웃으며 말했다. «이 일은 그대에게 부탁하겠네.»
«친척끼리 다시 인연을 맺게 된다니 저도 기쁩니다!» 옥이마마가 웃으며 말했다.
오오를 보내고 나서, 그녀는 이태부인에게 갔다.
한편 기씨는 서부로 향했다.
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남자 주인공 문제에 관해서는, 나는 다시는 한마디도 하지 않겠다!
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나는 그저 누군가 오선을 싫어한다는 댓글을 남긴 것을 보고, 다들 이 인물의 형상이 잘못되었다고 생각하는 줄 알고 한마디 물었을 뿐인데, 남자 주인공에 대한 추측으로 번질 줄은 몰랐다……
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