제83장 혼사
자맥장안 · 1 / 2 페이지
소년의 마음은 수정처럼 순수하고 투명하여, 두려움 없는 진실과 용기를 지닌 채 서슴없이 두지미 앞에 내놓았다.
두안은 만감이 교차하여, 문득 똑바로 바라보기가 어려워졌다.
그녀는 일어나 몸을 살짝 비스듬히 돌려 그 시선을 가리며, 미소를 띠고 오아에게 말했다. »자매 사이인데 이렇게 예의를 갖출 필요가 있겠어요.« 그러고는 다정하게 물었다. »바둑을 좋아하세요, 아니면 쌍륙을 좋아하세요? 우리 한 판 두는 게 어떨까요?«
오아는 길게 안도의 숨을 내쉬었다.
그녀는 방금 너무 무례했다. 게다가 그 자리에 있는 이들은 모두 오빠의 절친한 벗들이었다. 오빠의 그 말에 감동했기 때문이 아니라도, 오빠의 체면을 세워 주기 위해서라도 두안에게 사과해야 마땅했다. 다만 두안은 그녀의 마음속에서 늘 이치에 맞으면 남을 봐주지 않는 사람이었기에, 그녀 역시 두안에게 빈정거림을 당하거나 비꼼을 들어도 절대 말대꾸하지 않을 각오를 해 두었는데, 뜻밖에도 두안이 오히려 그녀에게 체면을 세워 줄 사다리를 내밀었다.
»저는 쌍륙을 좋아해요.« 그녀가 웃으며 고개를 끄덕이자, 두품숙이 얼른 분위기를 맞추려는 듯 시비를 시켜 바둑판을 펼치게 하고는, 팔꿈치를 괴고 턱을 받친 채 옆에서 관전했다.
오선은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 안도의 숨을 내쉬었으나, 어깨를 갑자기 누군가에게 세게 얻어맞았다. »하는구나! 그동안 내가 너를 얕봤구나.«
그가 돌아보니, 두언이 등 뒤에 서 있었다.
»내가 말했잖아, 일을 틀림없이 해내겠다고.« 오선이 웃으며 말했고, 그 웃음은 갈수록 눈부셨다.
그들이 두가로 돌아온 것은 등불을 밝힐 무렵이었다.
문 밖 대나무 장대에 걸린 홍등이 사방을 환하게 비추었고, 무대의 극단은 이미 다른 곳으로 바뀌었는데도 연극은 여전히 계속되고 있었으며, 구경꾼들의 물결이 두가 대문을 빽빽이 막고 있었다.
두언 일행은 옆문으로 저택에 들어갔다.
오선은 여동생을 객실까지 데려다주었다.
오온은 대청 앞 서늘한 돗자리를 깐 나한상에 걸터앉아 그들을 기다리고 있었다.
한 쌍의 자녀가 돌아온 것을 보고는 웃으며 물었다. »오늘 재미있었니?«
오아는 기쁘게 고개를 끄덕였다. »저는 뒷산 정자에서 바둑을 두었어요. 열두 오라버니가 제 초상화도 그려 주셨어요.« 그러고는 시비에게 초상화를 가져다 오온에게 보여 주게 했다.
»닮았지요?« 그녀는 어리광을 부리며 웃으면서 어머니의 팔에 매달렸다.
그림 속 여인은 연한 노란 여름옷을 입고 눈처럼 흰 옥란 꽃을 꽂은 채, 정갈하고 아름답게 태호석 옆에 서 있었다.
오아가 그 태호석을 가리키며 말했다. »이게 육숙모 댁 뒤뜰에 있는 그 태호석이에요.«
»응!« 오온이 감탄하듯 고개를 끄덕였다. »참 잘 그렸구나.«
»열두 오라버니가 말씀하시기를, 며칠 뒤 한가해지면 봄 풍경, 가을 풍경, 겨울 풍경을 하나씩 그려 주겠대요. 그러면 꼭 사계절이 다 모이겠지요……« 오아가 재잘재잘 이야기하는 동안, 오선은 객실을 나설 때까지 어머니와 다정한 이야기를 한마디도 나누지 못했다.
그는 속이 답답하기 그지없었다.
오온은 반면 눈살을 찌푸리고 있었다. »두가 넷째 아가씨 때문에 네 여동생까지 꾸짖은 거냐?«
필모모가 얼른 달래듯 말했다. »그때 두가의 도련님들과 아가씨들이 모두 자리에 계셨고, 칠 아가씨의 목소리도 확실히 조금 높았습니다. 넷째 도련님께서도 대국을 헤아리신 것일 뿐이지요……«
말을 채 끝맺지 못하고,
필모모는 더 이상 말을 잇지 못하고 살금살금 물러나갔다.
오온은 뒤척이고 뒤척여 잠을 이루지 못했다.
비록 이 혼사가 부모의 명과 중매로 정해진 것이라 하지만, 세상 어느 부모인들 자식이 행복하고 원만하게 살기를 바라지 않겠는가.
그녀는 아들이 어려서부터 두안 곁에만 가려 했던 일이 떠올랐다. 그런데도 장원급제하고 나서야 이 일을 그녀에게 말했으니, 굳세게 견디며 참아 온 것이 모두 이 하루를 위한 것이었다. 그는 정말 두안을 아내로 맞겠다고 마음을 굳힌 것이다! 그러다 문득 자신의 젊은 시절이 떠올라, 저도 모르게 길게 한숨을 내쉬었다.
두안은 당연히 오선이 자신을 위해 한 모든 일을 알지 못했다.
집으로 돌아와 몸에 묻은 먼지를 씻어 내고는, 조모께 문안을 드리러 갔다.
조모는 일찍이 사람을 시켜 녹두탕을 만들어 물통에 담아 우물에 넣어 두게 하셨던 터라, 얼른 홍고에게 두안의 그릇에 한 사발 따라 주게 하고는 말씀하셨다. »그 얼음은 너무 차가워서 많이 먹으면 좋지 않단다. 역시 우물물에 담가 둔 것이 부드러워서 낫지.« 그러고는 두지미 뒤에 앉아 부채질을 해 주며 물으셨다. »오가의 일곱째 아가씨도 갔더라며? 너희 같이 쌍륙을 두었니?«
두식은 조모의 마음을 알았지만, 그녀는 이미 시집가지 않기로 뜻을 세운 몸이었다.
바람이 크면 실망도 큰 법이다.
그녀는 조모를 서운하게 하고 싶지 않아 웃으며 말했다. »저희는 어울리지 못했어요. 그 아가씨는 의 아가씨하고 더 잘 맞는 모양이에요.«
조모는 »아이고« 하고 한숨을 내쉬셨고, 실망한 기색이 얼굴에 가득했다.
두안의 머릿속에 오선의 얼굴이 떠올랐다.
그녀는 고개를 저었고, 어른거리던 잔상은 이내 흩어져 사라졌다.
두안은 푸른 대나무 향기가 감도는 서늘한 평상에 누워, 이내 잠이 들었다.
이튿날 아침 일찍, 오온은 두 눈에 짙은 그늘이 내린 얼굴로 안방에서 나왔다.
문안을 드리러 온 오선과 오아는 깜짝 놀라, 마음을 졸이며 »어머니« 하고 불렀다.
»괜찮다.« 오온이 관자놀이를 문지르며 말했다. »바깥이 너무 시끄러워서 그랬구나.«
연극은 벌써 사흘 밤낮을 내리 이어지고 있었다.
오선은 얌전하게 어머니의 관자놀이를 눌러 드렸다.
그러나 어머니가 말씀하셨다. »그만두어라. 네가 할 일이 있으면 가서 보거라! 여기는 아칠이가 있어 주면 되니 말이다.«
오선은 급히 서두르면 일을 그르친다는 이치를 잘 알고 있었기에 웃으며 응낙하고는 필모모에게 눈짓을 보낸 뒤 대청을 나섰다.
오아는 깔깔 웃으며 어머니의 품에 안겼다.
오온이 그녀의 머리칼을 쓸어 주며 웃었다. «너도 네 친구들 찾아가 놀아라! 엄마는 좀 더 눈을 붙일 테니.»
오아가 시녀를 데리고 두품의를 찾아갔다.
오온이 자리에서 일어나 필모모에게 말했다. «가자, 우리 육태태 댁에 가서 좀 앉다 오자.»
필모모가 깜짝 놀랐다. «예? 육태태께 무슨 일로 가시려고요?»
오온이 어이가 없어서 웃으며 말했다. «무엇을 그리 무서워하느냐? 내 아들이 남의 집 아이한테 반했다고, 내가 감히 따지러 가기라도 하겠느냐? 너희가 한통속이 되어 나를 속였으니, 내가 육태태의 속내를 좀 떠보는 것도 안 되겠느냐? 만일 두가 넷째 아가씨가 이미 혼약을 맺은 몸인데 우리가 중매인까지 불러 청혼이라도 했다면, 세상 사람들이 배꼽 빠지게 웃지 않겠느냐!» 그러고는 덧붙였다. «두가 넷째 아가씨의 혼사만큼은 태부인이 주관하실 수 있으면 좋겠구나. 그러면 나도 그 왕씨와 얼굴을 마주할 일이 없을 텐데.»
필모모는 그 말을 듣고 크게 놀라 다른 생각은 할 겨를도 없이 거듭 오온에게 아첨했다. «이 또한 우리 사소야께서 아시는 바, 세상에서 저를 가장 아끼는 분이 우리 태태님이시기에 감히 그런 무모한 짓을 벌인 것이지, 다른 분이었다면 우리 사소야께서 어찌 그리 고개 숙여 비실비실하셨겠습니까……»
«됐다, 됐어.» 오온이 손을 저어 필모모의 말을 끊고 웃었다. «네가 그를 두둔할 것 없느니라. 내 아들인데 내가 모르겠느냐. 그 녀석이 너에게 얼마나 이득을 주었더냐?»
«억울합니다, 태태님.» 필모모는 오온이 진짜 화난 것이 아님을 얼른 알아챘다. 히죽히죽 웃으며 오온에게 어울렸다. «이 늙은 종이 어찌 감히 그랬겠습니까? 집안이 화목해야 만사가 흥하는 법이니, 그저 태태님과 소야께서 틈이 벌어지지 않으시길 바랐을 뿐입니다. 모두 화기애애하게 살아가시라고요……»
두 사람은 그렇게 말을 나누며 기씨의 처소로 향했다.
기씨의 곁을 모시는 시녀와 나이 든 하인들이 뜰에 가득 서 있었다.
오온이 «어이쿠» 하며 중얼거리듯 «때가 안 좋았구나» 하고는 몸을 돌려 나가려 했으나, 발을 내디디는 순간 발을 들고 나온 채숙에게 들켰다.