제49장 분할
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두안은 어쨌든 두가의 아가씨인지라, 앞으로도 두가에서 살아야 하고, 시집간 뒤에도 두가의 숙부와 형제들의 도움을 받아야 했다. 그리고 조가는 조곡추의 죽음 때문에 두가와 크게 틀어진 데다, 지금은 서두 재산의 절반까지 나누어 받았으니, 두가 안에서도 벌써 조가가 일을 번거롭게 만든다고 수군거리는 사람이 있었다. 조가 식구가 단출한지라, 다른 것도 아닌 이태부인이 한마디만 하면 두가에서 예전에 두안의 혼수를 관리하던 관리인과 점원들을 전부 거두어 가 버릴 터인데, 그러면 그쪽은 순식간에 난장판이 될 것이고, 조가로서는 그 재산을 아주 짧은 시간 안에 넘겨받을 능력도, 사람도 도저히 없었다. 그런데 이제 조부인이 두가 사람들을 시켜 두안의 재산을 관리하도록 도와주자고 제안하고, 또 이토록 후한 조건을 내걸었으니, 누구든 두지미의 재산 관리를 맡는 사람은 두안과 한 줄에 묶여 두가에서 두안의 가장 든든한 후원자가 되는 셈이었다. 만약 그 사람이 이방 출신이라면, 이태부인은 또 두가의 종부이니…… 두안은 두가에서 훨씬 수월하게 지낼 수 있을 터였다.
그녀가 둘째 부인을 힐끗 보았다.
둘째 부인의 눈 밑으로 설렘의 밝은 빛이 스쳤다.
조가에서는 이번에 과연 준비를 단단히 하고 왔구나!
계완이 말했다. «저희 집 육야는 올해 막 향시에 합격해서 온 마음을 봄 과거에 쏟고 있습니다. 혜가와 지가는 아직 돌봐 줄 사람이 필요하고요. 이 일은 저희 집안에서는 참여하지 않겠습니다.»
큰부인도 듣자마자 서둘러 뜻을 밝혔다. «내년 봄에 난가가 과거장에 들어가야 합니다. 매일 밤늦도록 부지런히 공부하고 있으니, 저희는 마음은 있어도 힘이 부칠 것 같습니다.»
셋째 부인은 한참을 망설이다가 마침내 말했다. «저희 삼야는 두부의 재산을 관리하고 있습니다. 날마다 정신없이 바쁜 데다, 혐의를 피해야 하니 수원을 도와 재산을 관리하는 것도 적절치 않습니다.»
둘째 대부인이 둘째 부인에게 물었다. «당신 생각은 어떠한가?»
둘째 부인은 사양하지 않고 말했다. «맏아들은 오숙부를 따라 경도에 있고, 둘째와 셋째, 다섯째는 모두 집에 있으니, 그들 가운데 하나를 고르면 되지 않겠습니까.»
«그것도 좋겠군.» 둘째 대부인이 웃으며 말했다. «당신이 정했으면 나에게 와서 한마디 해 주게. 조부인께 명분을 대야 하니.»
이는 두안 사건에서 아들을 지지해 준 둘째 부인에 대한 보상이기도 했다.
둘째 부인도 속으로 알고 있어서, 방으로 돌아가자마자 아들과 며느리를 불러 이 일을 의논했다.
두식은 생각 끝에 셋째 사촌 두수창을 택했다.
전생에 맏사촌은 줄곧 오백부의 곁을 따랐고, 훗날 오백부는 맏사촌을 위해 음봉의 길을 열어 주었다. 둘째 사촌은 동진사에 오르고서야 그만두었다. 셋째 사촌과 다섯째 사촌은 그녀와 별로 왕래가 없었으나, 그녀는 삼백부가 세상을 떠난 뒤 셋째 사촌이 줄곧 둘째 사촌을 도와 두가의 서무를 관리했다는 것을 기억하고 있었다. 그걸 보면 셋째 사촌은 이 방면에서 능히 중임을 맡을 만했고, 게다가 셋째 사촌의 장남 두언은 ‘계’ 자 항렬 가운데 가장 출세한 인물이었다.
그녀는 외숙모와 이야기를 나누다가 말했다. «……삼백모께서 일곱 사촌을 꾸짖으시며, 글 읽는 것이 지가만도 못하다고 하셨대요.»
조부인은 곧바로 그 말을 마음에 새기고는 사람을 보내 두언을 알아보게 했다.
둘째 대부인이 외숙모를 불러 의논했을 때, 외숙모는 셋째 사촌과 다섯째 사촌 가운데 셋째 사촌을 택했다. «……수삼야가 나이가 좀 더 많고 아이들도 여럿 둔 아비이니, 아무래도 더 안정되고 신중할 것입니다.»
둘째 부인은 상관하지 않았다. 어느 쪽이든 다 자기 아들이었다.
두수창의 집안은 오히려 기뻐 어쩔 줄 몰랐다.
월급으로 먹고사는 그들에게 덤으로 수입이 하나 생긴다면, 아이들이 좀 더 잘 먹고 남부끄럽지 않게 입을 수 있게 될 터였다.
두탁조차도 반대할 도리가 없었다.
그와 두수창의 아버지, 즉 두지미의 둘째 백부인 나세기와의 사이는 매우 각별했다.
두수창은 아주 순조롭게 두지미의 혼수로 딸린 재산을 넘겨받았고, 외숙모도 동의서를 둘째 대부인에게 건넸다.
이 일들을 마치고 나니 이미 동지였다. 집집마다 만두를 먹었다.
외숙모가 두수창과 의논했다. «수원 어머니께서 그녀에게 남겨 주신 재산도 아울러 맡아 관리하시는 게 어떻겠습니까? 왕씨가 곧 문에 들어올 텐데, 유온을 서부에 계속 두는 것도 좋지 않으니, 이 기회에 그를 은퇴하게 하여 아들과 며느리가 모두 적에서 벗어나게 하는 것도 우리 집 고마님을 한평생 모셨으니 그 보답이 될 것입니다.»
다른 사람이라면 이런 일이 혹시 두지미의 재산을 맡자마자 이견을 가진 자들을 제거한다는 오해를 사지 않을까 꺼릴 터였지만, 두수창은 두가의 당당한 어른이니 하인들이 무어라 하든 어찌 신경 쓰겠는가.
«됐습니다!» 그가 조금도 개의치 않고 승낙했다. «어차피 양 한 마리도 먹이고 두 마리도 먹이니 마찬가지입니다.»
외숙모는 유온을 불러 이야기를 나누게 하고, 유대경에게 오후에 장부를 두수창에게 넘기라고 일렀다.
※