제254장 베티, 열심히 공부하는 중
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
앰버의 얼굴에서 엄숙한 표정을 보는 것은 드문 일이었기에, 가오양은 다음번에 창턱의 쥐덫을 허리 걸이 올가미로 바꿔야겠다는 생각을 잠시 접어 두고, 궁금한 얼굴로 그녀를 바라보았다. »무슨 일이지?«
앰버는 아무렇게나 책상 위의 가오쑹의 물컵을 집어 들더니 그 안의 식은 차를 벌컥벌컥 들이켰다. 시원하게 다 마신 뒤에야 그녀는 겨우 숨을 크게 내쉬었다. »후, 여기까지 뛰어오느라 죽는 줄 알았네. 산속 순찰대가 예정보다 일찍 돌아왔어. 그런데 수상한 무장 세력 한 무리를 만났고, 부상당한 포로 두 명도 데리고 왔어.«
가오양은 곧바로 눈썹을 찌푸렸다. »수상한 무장 세력? 어떤 상황인가?«
»모르겠어. 그자들 몸에는 신분을 확인할 만한 것이 아무것도 없었어. 그런데 내가 그들에게서 지도 제작 도구와 암흑산맥의 초안 몇 장을 찾아냈지.« 앰버가 손을 내저었다. »붙잡힌 포로 두 명에게서도 아무것도 캐낼 수 없었고, 게다가 그들이 부상이 심해서 피윤도 함부로 약물을 먹여 자백을 강요할 수 없다고 했어. 자칫 잘못하면 사람을 죽일 수 있으니까. 지금 병영 구역에 가둬 두었고, 그 사제가 치료해 주고 있어. 돌아온 순찰대원들도 거기 있어.«
가오치는 눈썹을 찌푸린 채 고개를 돌려 베티를 보았다. »너는 집을 봐라, 나는 잠깐 나갔다 오마.«
작은 하녀는 멍하니 고개를 끄덕였다. 그러다 바로 다음 순간, 자기 주인님과 앰버가 벌써 거센 기세로 창문 밖으로 뛰어나가는 것을 보았다. 두 사람의 목소리만이 공기 속에서 희미하게 들려왔다.
»아이씨, 이 쥐덫!«
»싸다, 누가 네게 쥐덫으로 날 골탕 먹이라고 했어. 이번엔 제가 걸렸네!«
»내가 널 따라 같이 갈 순 없잖아, 대체 왜 너랑 같이 창문으로 뛰어내리는 거야!!«
베티는 한참 멍하니 있다가 고개를 숙여 다시 열심히 글씨를 쓰기 시작했다. 주인님과 앰버가 함께 있을 때의 행동 패턴을 이해하기란实在是太 어려웠다. 역시 공부하는 편이 훨씬 간단했다.
한편, 가오양과 앰버 두 사람은 그리 오래 걸리지 않아 군영 구역 한쪽 구석에 자리한 ‘포로 구금실’ 안에 도착했다.
그는 이곳에서 적과 조우했던 입산 순찰 병사들을 보았고, 그들이 격파하고 붙잡아 온 두 명의 포로도 보았다. 과연 앰버가 말한 대로, 두 포로의 부상은 정말 심각했다. 그들은 작열 광선에 사지를 관통당했고, 몸통에도 열광선이 스쳐 간 자리가 적지 않았다. 고온에 녹아 버린 금속 방어구가 그들의 부상을 한층 더 심하게 만들었다. 순찰대 병사들이 제때 치료 약을 먹여 주지 않았더라면, 영지로 돌아온 뒤 사제의 성광으로 응급 처치를 받지 못했더라면, 그들이 살아남을 수 있었을지는 정말 알 수 없는 일이었다.
사제 라이트는 이미 포로들의 상처에 대한 응급 처치를 마쳤다. 정골(물리), 정화술(물리), 치유술(물리)을 아우르는 일련의 효과적인 치료와, 그리고 아주 사소한 성광 특효 덕분에, 그는 포로들의 상태를 안정시켰다. 가오양이 들어오는 것을 보고 나서, 이 사제는 곧바로 다가왔다. »영주님, 때맞춰 오셨습니다.«
가오양은 첫눈에 이 사제의 손과 몸에 묻은 핏자국을 보고 깜짝 놀랐다. »내가 조금만 늦게 왔으면 사람을 치료하다 죽일 뻔한 거 아니오?!«
»예?« 라이트가 잠시 멍해졌다가 서둘러 손을 내저었다. »아닙니다, 아닙니다. 그들은 이미 상처가 안정되었습니다. 제 말은 영주님이 조금만 더 늦게 오셨다면 제가 그들에게 침정술을 걸어 잠들게 하려 했을 거라는 겁니다. 그러면 그때는 더 이상 심문할 수 없게 되니까요.«
라이트의 그 절구통 같은 주먹을 한 번 본 가오양은, 이 사제의 침정술이 누구든 입을 다물게 만들 만큼 확실히 효과가 있으리라고 굳게 믿었다……
ps:
도시 대신의 대작가 라오스의 신작을 추천합니다: