제41장 보고
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
금속괴 더미, 갖가지 수정, 도검, 갑옷, 그리고 가장 중앙에 쌓인 사람 허리만 한 크기의 큰 상자 여러 개.
고양이 다가가 개척자의 검을 상자 틈새에 끼워 넣고 힘껏 비틀자, 상자가 소리를 내며 열렸다.
상자 하나에는 여전히 반짝이는 금화와 은화가 들어 있었고, 다른 상자들에는 가지런히 정돈된 연보라색 결정, 곧 조각을 통해 충전을 마친 군용 수정이 들어 있었다.
그 금화와 은화가 가장 값진 물건은 아니었다. 수정이야말로 진짜였다.
고대 곤도르 제국은 앞선 마법 기술로 대륙을 호령했다. 심청의 우물에서 나오는 마력 덕분에 제국의 법사들은 거의 무한한 에너지를 마음껏 쏟아부을 수 있었고, 아무리 형편없는 법사라도 이런 조건에서는 기술 성과를 억지로라도 쌓아낼 수 있었다. 그래서 그 시절 곤도르 제국은 오늘날 사대 왕국이 보기에 도저히 믿기지 않는 일을 해냈다.
‘초월 무장’의 양산화였다.
평범한 도검과 갑옷에는 마법 부여가 없다. 아무리 견고하고 날카롭다 해도 그것들은 그저 범속한 장비일 뿐이며, 마법이 부여되어 초월적인 힘을 담은 장비만이 ‘초월 무장’이라 불릴 수 있었다. 오늘날의 안수에서 마법이 부여된 무기와 장비는 각급 장교에게만 지급되는 물건이며, 그것도 반드시 있는 것도 아니었다. 그러나 곤도르 시기에는 병사마다 예리함 마법이 부여된 장검 한 자루와 규격 수정 한 개를 지급받는 것이 기본이었다.
엄지손톱만 한 그 수정 안에는 초급 방패와 폭발 마법의 주문 모형이 미리 설정되어 있었다. 자동으로 작동하고, 아군과 적군을 식별하며, 마법 시전 능력이 전혀 없는 말단 병사라도 사용할 수 있었다. 공격을 받으면 방패가 활성화되고, 방패가 고갈되면 발열하며 깜빡여 경고를 보낸 뒤, 힘껏 던져서 착용자와 주변 아군 부대와의 거리가 안전 거리에 이르면 폭발을 일으켰다. 고양이 보기에 이것은 도저히 믿기 어려운 수준으로 앞선 무장이었다.
그때 상황에 쫓기지 않았더라면, 도저히 이것들을 가지고 갈 수 없었더라면, 개척자들은 무슨 일이 있어도 이것들을 남겨두지 않았을 것이다. 당시 대열은 몸에 지닐 수 있는, 더 값진 물자란 물자는 모두 챙겨 갔고, 이 수정들은 어쩔 수 없이 포기해야 했던 부분이었다.
고양은 손을 뻗어 수정 하나를 집어 들고 손바닥 위에서 가볍게 만지작거렸다.
어쩌면 이것은 일반인도 마법에 접할 수 있게 하는 하나의 길일지도 모른다. 그러나 그 길은 걸어갈 수 없는 길이었다.
심연의 우물을 가동하는 경우에만 비용을 따지지 않고 이런 물건을 부어낼 수 있었는데, 심연의 우물이 이미 파괴된 지금, 이 고대 수정들은 하나 쓰면 하나 줄어드는 것이었다.
하지만 적어도 당장은, 이 수정들이 영지를 안정시키는 주춧돌이 될 것이었다.