الفصل الحادي والأربعون — الخزانة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
فكّرت كهرمان لحظة، ثم قالت فجأة بسرّية غامضة: «سأخبركم شيئًا، في الحقيقة أنا حقًّا مختارة الإلهة الليل، وأحيانًا حين أُفرط في الإخلاص في الدعاء تنزل عليّ الإلهة بالوحي، وهي التي علّمتني كلّ هذا…»
صنعت ريبيكا على البديهة كرة نار صغيرة بحجم الإبهام ورجمت بها كهرمان، فما كان من الأخيرة إلّا أن غطّى وجهها رمادٌ أسود وهي غافلة، فانطلقت تصرخ: «يا أمّي، هل أنتِ مجنونة! رمي كرة نار على غفلة خطر جدًّا!»
هزّت ريبيكا كتفيها: «…يبدو أنها ليست مختارة الإلهة.»
أمّا غاو يانغ فقد ضاق ذرعًا بالالتفات إلى هذين اللذين لا يترافقان.
لأنّ الباب القديم العظيم كان قد ظهر أمامهم.
انتهى الممرّ، وانتصب أمامهم باب جبّار من المعدن الأرجواني الأسود، على الطراز الغوندوري النموذجي ‹لعصر الشرارة النجمية›: رصين، ثابت، وعلى سطحه نقشٌ بارز تجريدي يصوّر جنودًا وأسوار مدن.
فركت كهرمان وجهها بجدّ حتى أزالت عنه السواد، وأخذت تنظر إلى الباب أمامها وعيناها تلمعان: «هذا… هذا ليس صفيحة فولاذ أرجواني واحدة كاملة؟!»
«بلى، صفيحة واحدة كاملة، ولكن كلّ شظيّة تكشطها من فوقه سأجعل ريبيكا تحوّلها إلى كرة نار تلسع بها وجهك،» طرق غاو يانغ رأس كهرمان بقبضة سيف المستوطن، «فاكتمي تلك الأفكار الجسورة، وانتظري بانتظام راتبك منّي، فهذا هو الطريق الأضمن.»
أمالت كهرمان رأسها وتمتمت بصوت خفيض: «…بخيل عجوز…»
سمع غاو يانغ تمتمتها لكنّه تجاهلها، وتقهقر نصف خطوة، وأخرج من ثيابه ذلك «المفتاح» البالغ الأهمية.
إرث من سبعمائة سنة خلت: القرص الأبيض الفضي.
اعترى ريبيكا بعض القلق: «بعد كلّ هذه السنين، هل يُعقل أن يبقى هذا الشيء صالحًا للاستعمال؟»
نظر إليها غاو يانغ وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة: «هذه تقنية إمبراطورية غوندور؛ ما دام هيكل المرفق لم ينهَر، فبوّابته الرئيسية لا تتعطّل أبدًا.»
وكأنّما أراد أن يبرهن على صدق قوله، فما إن سقطت هذه الكلمة حتى أخذت النقوش المعقّدة على القرص الأبيض الفضي تضيء واحدًا تلو الآخر، وتلتها النقوش البارزة على الباب المعدني الجبّار فجرت فيها خيوط من البهاء.
ولمّا امتلأ الباب كلّه بالضياء، تسرّب صوت ميكانيكي صريريّ من أعماق الباب ومن الصخور على الجانبين، وأحسّ الجميع بالأرض تحت أقدامهم تهتزّ اهتزازًا خفيفًا، ومع هذا الاهتزاز أخذ الباب ينفتح ببطء.
كان غاو يانغ وريبيكا ورفاقهما قد استعدّوا لذلك من قبل، فحالما انفتح الباب سدّوا أنوفهم وأفواههم وتراجعوا إلى الجانبين، وكان غاو يانغ قد شغّل أيضًا إحدى المهارات الأساسية للفارس «الحماية بالنفَس»، فحجبت حاجزٌ رقيق بالكاد يُرى كلّ من في المكان؛ وهذه القدرة تسير على نهج السحر الأساسي للسحرة «درع النسيم»، فهي، وإن لم تمنح إلّا قدرة دفاعية محدودة جدًّا جدًّا، إلّا أنها تحفظ بيئة هواء نقيّة بفاعلية، وعند التوغّل في الأماكن كالأطلال القديمة تُمكّن هذه المهارة صاحبها من تجنّب أذى الغازات السامّة.
لم يكن في هذه الأطلال القديمة أفخاخ غاز سام، غير أنّ حيّزًا مغلقًا ظلّ سبعمائة سنة محتمل أن يكون قد تجمّع فيه غاز ما، وطبقة حماية زائدة لا تضرّ أبدًا.
بعد دقائق عدّة رفع غاو يانغ الحماية، وأومأ إلى الآخرين برأسه، ثم خطا أوّلًا داخل الباب، وتلاه الفارس بايرون عن قرب.
تردّدت كهرمان لحظة، ثم عدلت عن فكرة أن تقطع من الباب قطعة معدن بينما لا ينتبه إليها أحد؛ لأنّ الفولاذ الأرجواني صلب جدًّا، والخنجر لا يقدر على حكّه.
كان داخل الباب قاعة واسعة مستطيلة، تُرى في جهاتها الأربع أبواب مغلقة، وتلك الممتلكات العتيقة مكوّمة مباشرة في هذه القاعة.
ضمنت البيئة المحكمة في القاعة والنقوش الموزّعة في أنحائها أن تتأكسد موادّها وتتآكل بأبطأ وتيرة، حتى اليوم ما زال الكثير منها في حالة حفظ جيّدة.
أكوام من سبائك المعدن، وبلّورات من كلّ لون، وسيوف ودروع، وفي الوسط تمامًا صناديق كبيرة عدّة يبلغ ارتفاع الواحد منها قامة رجل ونصف.
تقدّم غاو يانغ وأدخل سيف المستوطن في شقّ الصندوق، ثم ضغط بقوّة فانفتح الصندوق بصدى طقطقة.
في أحد الصناديق قطع نقدية من الذهب والفضة ما زالت تلمع، وفي صناديق أخرى بلّورات عسكرية ذات لون بنفسجي فاتح مرصوفة بانتظام، منقوشة ومشحونة بالطاقة.
ليست تلك القطع الذهبية والفضية أغلى ما في الأمر، بل البلّورات.
سادت إمبراطورية غوندور القديمة القارّة بتقنياتها السحرية المتقدّمة، وكانت الطاقة الآتية من البئر الأزرق الداكن تمنح سحرة الإمبراطورية طاقة تكاد لا تنفد يبدّدونها كما يشاؤون، حتى أردأ ساحر كان قادرًا في ظلّ هذه الظروف على أن يكدّس النتائج التقنية بالعناد وحده؛ وهكذا أنجزت غوندور يومًا أمرًا يبدو في عيون الممالك الأربع اليوم كالمحال:
إنتاج «التسليح الخارق» على نطاق واسع.