제157장 비밀
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
명려는 묵묵히 고개를 들어, 얼굴에 복잡한 표정이 어렸다. 무언가 지난 일을 떠올린 듯, 얼굴에 은근히 고통이 서려 있었다.
귀선생은 그의 표정을 눈에 담으며 갑자기 말했다. »네가 비록 젊은 시절 청운 출신이라지만, 청운의 은밀한 일 몇 가지는 아직 모르고 있을 듯하구나?«
명려의 표정이 움직여, 눈을 돌려 귀선생을 주시했다. 마치 이 사람을 꿰뚫어 보려는 듯했다. 한참 지나서야 천천히 한 글자 한 글자 말했다. »청컨대 가르쳐 주게!«
귀선생이 명려를 한 번 보았다. 어조는 평정했으나 눈빛에는 큰 뜻이 담긴 듯했다. »창람산의 시선 검진은 위력이 탁월하여 성인에 들어서 요를 베고 마를 물리치기에 충분하여, 천 년 동안 줄곧 창람문의 진산지보였다. 전하는 바에 따르면 이 검진은 창람문 조사 창람자가 얻은 이름 없는 고권(古卷)에서 태어났다. 천 년 전 절세의 기재 청엽이 세상에 나와 ‘환월동천(幻月洞天)’에서 십삼 년을 폐관하고 백발이 되어 나왔으며, 손수 이를 창립하여 청운 칠맥 산봉의 영력을 모아 진을 이루고, 천지 만물의 살기를 화하여 검을 삼았으니, 마침내 천하에 무적이 되었다.«
그는 말을 잠시 멈추었다. 이어 목소리가 다소 표연하게 들렸으나 두 눈은 굳게 명려를 응시하며 천천히 말했다. »그러나 이 천지를 놀라게 한 절세의 법진은, 신병(神兵) 하나를 떠나서는 이야기할 수 없지.«
명려가 엄숙하게 말했다. »고검 ‘시선’?«
귀선생이 고개를 끄덕이며 말했다. »그렇다! 고검 시선이 대체 어디서 왔는지는 늘 신비측량하여, 지금은 아마 창람산의 그 사람들조차 분명히 말하지 못할 것이다. 그러나 한 가지 분명한 것은, 시선 고검이 처음 세간에 나타난 것은 청엽이 환월동천에서 십삼 년 폐관 후 나왔을 때였으며, 그 손에 바로 이 검이 들려 있었다. 그리고 지금까지 이 신병은 줄곧 청운 문주가 몸에 지니고 간수한 것이 아니라, 창람산 뒷산 환월동천 안에 놓여 있었다.«
귀선생이 말을 멈추었다. 음택 안은 잠시 침묵에 잠겼다. 명려는 그를 깊이 응시하며 천천히 말했다. »어떻게 이렇게 많이 아는가?«
귀선생이 손을 흔들며 말했다. »나는 신경 쓰지 마라. 다만 내가 너에게 한 말은 확실히 사실이다. 그러니 창람문 시선 검진의 비밀은 아마 대부분 오직 청운 문주만이 들어갈 수 있다는 그 환월동천 안에 있을 것이다.« 그는 웃으며 말했다. »이제 알겠나?«
명려는 말이 없이 그저 묵묵히 이 사람을 응시했다. 한참 후 차갑게 말했다. »네가 대체 무엇인가?«
귀선생이 손을 등 뒤로 하고 서서 천천히 말했다. »아무튼, 내가 네 적이 아니라는 것만 기억해 두어라. 그걸로 충분하다.«
명려는 이 사람을 잠시 보다가 갑자기 고개를 돌려 천천히 떠나갔다. 그의 그림자가 거의 사라질 즈음, 멀리서 그의 목소리가 들려오는 듯했으나 바람 소리인 듯도 하여 똑똑히 들리지 않았다.
귀선생은 어둠 속에 홀로 서서 꼼짝하지 않았다. 그 점의 유명귀화가 천천히 어두워지더니 마침내 완전히 꺼졌고, 이 음택은 다시 고요에 잠겼다.
다만 얼마 지나자, 어둠 속 인영이 있는 곳에서 낮은 냉소 소리가 새어 나왔다.