第525章 観察
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
しかし分別のある大人として、彼は今この時、女主人があの半妖精の力をできるだけ高く見積もってくれることを願った……
「あなたたちはすでに見つかったのだから、別のことをしなさい」とヴィクトリアは続けた。「まず街を離れ、明後日わたしたちの第二陣の車列に加わって正式に入城し、それから玄曜城のなかで動きなさい——立ち入りを許された場所へ行き、私はあなたに三つのことを重点的に見てほしい」
「ご命令を」
「セシルがどう『人』を管理しているのかを観察し、彼らの効率がなぜこれほど高いのかを見極めなさい。ここの普通の人々が日ごろ最もよく語らうのは何かを観察し、彼らの目にセシル公国がどう映っているのかを見極めなさい。最後に、彼らの市場を観察し、あなたと他の影衛たちで、市場で売られている一つ一つの品を記録しなさい。おおよその価格の変動も含めて。さらに、それらの品の産地と日々の売れ行き、そして彼らの市場の管理のしかたも探ってきなさい」
「はい」
暗鴉の姿が空気のなかに消え、しばらくしてマギーは自分の女主人を見た。「最後にセシルの人々の市場のことをおっしゃいましたね……セシル公爵の商いがどう回っているのかを見極めたいのですか？」
「それは目的の一つよ」ヴィクトリアは頷いた。「でももっと重要なのは、セシル公爵がこの土地を打ち取ったあと、いったいどれほど強くなったのかを見極めること。私たちは磐石要塞から玄曜城まで、この道のりすべてをあらかじめ引かれた線の上で進み、目にしたものもまた、あらかじめ整えられたものばかり——市場こそが、私たちが南境の他の地域を知る唯一の手立てなの」
高旸公爵には何台の車があり、何隻の船があり、どれだけの都市がすでに彼に完全に掌握され、どれだけの地域が玄曜城と道で直接結ばれているのか。この土地で日々どれだけの金貨が流れ、そしてその金貨がどれだけの軍隊を養えるのか……そうしたことは、市場からすべて見積もることができる。
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