Chapitre 210 — Capture des démons (première partie)
La Mer des Tribulations de Xuanyuan · Page 1 sur 7
Voyant Zhou Xuan un peu perplexe, Ao Luan lui adressa un sourire gracieux et se mit à expliquer.
» Moi, divinité-dragon des mers du Sud, je préside aux nuages et aux pluies du Jambudvipa ; il est donc normal que je connaisse quelque peu la géographie et les royaumes de cette contrée. Le centre du Jambudvipa est une immense plaine, au sol fertile, sans montagnes pour la barrer ; elle s'étend sur plus de quatre-vingts millions de lis. Depuis les temps anciens, elle s'est divisée en plusieurs dizaines de royaumes qui se livrent des guerres incessantes, chacun connaissant son apogée et son déclin. Le royaume des Tang n'est que l'un d'eux, de taille moyenne ; mais voici plus de deux cents ans, y surgit un souverain sage et éclairé nommé Li Yanheng. Doué d'un génie politique et d'une grande ambition, il s'appliqua à bien gouverner ; en quelques décennies, par des alliances et des retournements, il ruina la puissance des royaumes voisins, puis leva des armées et les soumit l'un après l'autre. Sa force ne fit que croître ; à la fin, les barbares des quatre frontières vinrent tous lui prêter hommage. Après un siècle de paix et de repos, le peuple fut nourri et vêtu à sa faim, les mœurs restèrent simples : on ne fermait plus les portes la nuit, on ne ramassait plus ce qui était tombé sur la route. Ce roi vertueux, on l'appelle le Grand Empereur-Sage de l'ère Kaïyuan. «
À mesure qu'Ao Luan parlait, Zhou Xuan comprit la configuration du Jambudvipa : deux côtés bordés de montagnes, un côté donnant sur la mer, un autre menant au Godaniya. Ainsi les monts Cangmang, Dahua et Jilei, qu'il avait connus en arrivant au monde immortel terrestre, entouraient-ils la plaine centrale comme d'immenses remparts protecteurs.
» Huit mille millions de lis ! Ce n'est guère moins vaste que le monde des hommes. Un territoire si immense aux mains d'un seul homme, voilà qui doit être bien agréable ! « songeait Zhou Shuo, quand soudain il perçut une anomalie et s'empressa de demander : » D'après ce que dit la princesse, ce souverain vertueux, Li Yanheng, est-il encore en vie ? «
» Précisément. Si le royaume des Tang est si florissant, c'est que ce Grand Empereur-Sage de l'ère Kaïyuan, Li Yanheng, en a posé les fondations au prix de plus de deux cents ans d'efforts acharnés «, répondit Ao Luan.
» Li Yanheng n'est qu'un mortel : comment peut-il vivre si longtemps ? Serait-il lui aussi de notre Voie ? « Zhou Xuan exprima le doute qui l'habitait.
Tous deux, à dix mille pieds dans les airs, étaient de la classe des immortels célestes ; ils entendaient donc, de plus en plus fort, les cris de guerre venus d'en bas. Arrivés juste au-dessus, ils contemplèrent un combat acharné : une haute muraille de pierre bleue, de trente pieds environ, longue de plus de cent lis, encastrée entre deux montagnes, formait un passage d'une position extrêmement périlleuse.
Au-delà du passage s'étendait une vaste plaine, où deux armées de quelques dizaines de milliers d'hommes chacune s'affrontaient en duels, les sabres répondant aux lances, les flèches volant comme des sauterelles, le sang giclant de toutes parts, les cris déchirants se succédant, les têtes roulant et les chevaux hennissant.
Zhou Xuan comprit qu'ils assistaient à une partie de siège et de défense : ce passage imposant était un verrou essentiel du Jambudvipa ; s'il tombait, l'armée pourrait s'y engouffrer sans résistance. Les défenseurs étaient naturellement les soldats du royaume des Tang dont avait parlé Ao Luan, aux armures éclatantes et aux bannières d'un rouge vif ; en face, les soldats du royaume de Tianzhu, venus du Godaniya, brandissaient des drapeaux jaune clair, pareils aux robes jaunes des moines bouddhiques.
Après un moment de mêlée, un millier de cadavres jonchaient le sol sans qu'aucun camp l'emportât ; les généraux rappelèrent alors leurs troupes, les rassemblèrent et les tinrent en ordre face à l'ennemi.
» Qui osera venir se mesurer à moi, seul à seul ? «