Chapitre 384 — La perte de la raison
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 3 sur 4
Elle brûlait de demander ce qu'il en était au juste de cet enfant illégitime, mais voyant la mine si sombre de sa belle-mère et de la sixième tante, elle dut refouler au fond d'elle-même tout son trouble ; elle versa une tasse de thé à chacune d'elles et se répandit en paroles apaisantes, comme par acquit de conscience : » La cinquième tante est encore jeune, il lui arrive de mal agir ; que belle-maman et la sixième tante n'y prennent point garde ; quand elle aura un peu grandi, tout ira mieux. «
» Jeune, elle l'est encore, sans doute, « dit dame Ji, assise face à la cinquième madame, d'un ton glacial ; » mais plus on est jeune, mieux on discerne le naturel. Le chien, lui, ne méprise pas la pauvreté de son foyer ; elle, qui a lu le Classique de la piété filiale et les Préceptes aux femmes, a pu prononcer ces mots : ‹ Si je ne vois plus ma mère, l'affaire sera-t-elle donc passée sous silence ? › On voit par là la froideur et la sécheresse de son cœur ! « Puis : » Et regardez donc Shouyuan. Toute petite, elle sait déjà discerner le bien du mal. Cette Tuoniang, qui n'était chargée par dame Zhao que de veiller sur elle deux années durant, elle lui a offert des bijoux, elle a fait monter son mari en grade, elle l'a mise à l'abri du besoin. Mais voyez plutôt notre quatrième tante : quelles servantes et quelles nourrices ont jamais duré auprès d'elle ? Sans parler de celles qui auraient reçu ses bienfaits et lui auraient voué leur vie ! On voit que ce n'est point partialité de ma part ; cette personne-là, vraiment, ne saurait être aimée ! «
Et elle prétendait n'être point partiale !
» N'y a-t-il pas aussi la vieille Zhou auprès de Mingjie ? «
Dame Cai s'en réjouit en secret, y voyant la preuve que dame Ji favorisait décidément Dou Yan d'une manière peu commune.
La cinquième dame, elle, en resta un instant saisie ; plus elle y songeait, plus les paroles de dame Ji lui paraissaient justes, et elle en vint à éprouver une sorte de crainte à l'égard de Dou Ming.
Elle jugeait le cœur de Dou Ming bien dur : si elle traitait de la sorte la mère qui l'avait portée et élevée, à plus forte raison n'aurait-elle aucun sentiment pour les autres ; elle aurait beau la combler de bontés, elle craignait fort de ne jamais réchauffer ce cœur glacé.
Elle rentra à la ruelle des Sophoras sans desserrer les dents.
Dou Bingheng était parti au yamen ; mais, craignant que les femmes de la maison Dou ne fussent humiliées chez les Wei, il avait laissé un jeune serviteur à demeure pour attendre des nouvelles.
La cinquième dame, à repenser aux événements du jour, se sentit accablée et sans plus aucun entrain. Elle fit dire au serviteur de rapporter à Dou Bingheng que » l'affaire s'était réglée sans heurt «, puis s'allongea, morose.
Après avoir aidé sa mère à se coucher, dame Cai dépêcha aussitôt une vieille suivante de confiance chez ses parents.
Celle-ci glissa à voix basse à dame Cai mère : » Notre dixième dame dit qu'un grand malheur est arrivé chez les Dou. Elle vous prie d'aller la voir dès que vous aurez un moment. «
Les Dou comptaient un grand secrétaire à la cour, et les deux familles étaient alliées par mariage. Un malheur chez les Dou risquait fort de rejaillir sur les Cai.
Dame Cai mère ne tint plus en place : elle fit aussitôt préparer quelques pâtisseries et, à peine la vieille suivante avait-elle franchi le seuil, qu'elle partit à son tour pour la maison des Dou.
Sachant que la mère de sa bru n'était venue que pour voir son petit-fils, la cinquième dame — dont l'humeur avait été gâtée par toute cette affaire de Dou Ming — échangea quelques mots de politesse avec dame Dou, puis chargea sa vieille suivante de conduire dame Cai mère au logis de dame Cai.
Dame Cai ferma la porte, et les deux femmes devisèrent tout l'après-midi.