Chapitre 293 — Grande vague
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 3 sur 4
Il croyait que Ji Yong était venu, chargé par la famille Dou, s'enquérir du sort des voleurs.
Il n’avait pas imaginé que Song Yan pût semer un tel désordre : deux mots, l’argent et le pouvoir, avaient suffi à mettre Kyoto sens dessus dessous.
Ji Yong en demeura silencieux.
Un jeune garçon à l’allure d’apprenti d’une agence de convois entra en courant, salua précipitamment Ji Yong et, s’approchant de Xun Zhong, lui glissa quelques mots à l’oreille.
Le visage de Xun Zhong s’assombrit aussitôt.
« Monseigneur ! » dit-il d’un air grave en regardant Ji Yong. « L’on vient de m’apprendre que, ces deux derniers jours, un nombre incalculable d’experts en arts martiaux ont afflué à Cangzhou, et que plusieurs meurtres y ont été commis. Les autorités de Cangzhou comme les frères de la pèlerine savent déjà quelle récompense la maison du duc Yinglan a mise en jeu. L’administration n’a pas encore réagi, mais trois anciens des arts martiaux, fort vénérés à Cangzhou, ont signé de concert une invitation à tous les héros, appelant les maîtres du Shaolin, du Wudang et d’autres écoles à venir prêter main-forte à Cangzhou. Ils exigent que les gens du milieu s’abstiennent de tout combat à Cangzhou, afin d’éviter effusions de sang et morts d’hommes ; ils promettent en revanche de découvrir eux-mêmes l’identité des voleurs et de l’afficher sur la grande porte du temple de Guanyin, à dix lis de la ville. Celui qui s’emparera du principal coupable en sera récompensé ; aucun frère de Cangzhou n’aura le droit de participer. »
Ji Yong, stupéfait, s’écria : « Les gens des arts martiaux de Cangzhou consentiront-ils à cela ? De la sorte, ils renonceraient à prétendre à la récompense de la maison du duc Yinglan ! »
Xun Zhong regarda le garçon.
Celui-ci se hâta de dire : « Qu’ils le veuillent ou non, ils devront s’y plier : Cangzhou a déjà connu une lutte intestine, et les trois anciens l’ont emporté, ce qui leur a valu le droit de parler. Aujourd’hui, bien des gens se pressent au temple de Guanyin, mettant en doute la véracité des informations que les trois anciens ont données sur les voleurs… Du côté de Cangzhou, il faut s’attendre à de nouveaux flots de sang. » Ce disant, comme s’il se rappelait ces scènes sanglantes, il rentra le cou dans les épaules.
Ji Yong, lui, n’y prit point garde. Le regard un peu fixe, il murmura : « Quelle habile manœuvre que de détourner le fléau vers l’est ! Ce n’est pas pour rien qu’un enfant si jeune est comblé de faveurs… » Une lueur éclatante jaillit du fond de ses yeux. « Voilà pourquoi Zhou Gongjin a pu dire : ‹ Puisque Yu est né, pourquoi Liang est-il né ? › ! »
Une combativité peu à peu se concentra sur son front et entre ses sourcils, donnant à sa personne l’acuité tranchante d’une lame.
Xun Zhong en eut un frisson intérieur.
Un autre garçon vint annoncer : « Maître, la préfecture de Shuntian et le commandement des troupes de la cité de Jing’an font savoir que l’Empereur a accordé au fils du duc d’Angleterre trois bannières de la garde rapprochée en récompense. »
« Quoi ? » s’écria Xun Zhong d’une voix étranglée. « Est-ce vrai ? »
« Plus vrai que vrai », répondit le garçon d’un air déconfit. « C’est un tollé au Bureau des six portes ; tous se sont rendus chez le vice-préfet pour lui demander si, au cas où les voleurs seraient pris par eux, ils pourraient toucher la récompense de la maison du duc Yinglan. Le vice-préfet sue à grosses gouttes, et justement il ne sait où est passé monsieur Huang. C’est la pagaille complète à la préfecture de Shuntian ! »