Chapitre 293 — Grande vague
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Après leurs ébats passionnés, Dou Yan reposait dans les bras de Song Yan.
Song Yan caressait distraitement les courbes gracieuses de Dou Yan, sans la moindre envie de dormir.
Que voulait donc le prince de Liao ?
Le Liaodong regorgeait de richesses : montagnes blanches et eaux noires, loin de la capitale, une armée nombreuse et de vaillants généraux, une région qui se suffisait à elle-même. En le confiant en fief, l'empereur avait longtemps pesé le pour et le contre avant de s'y résoudre.
S'il n'avait manqué que d'argent, il lui aurait suffi de s'emparer des quelques mines de charbon situées hors des passes ; s'il avait craint que les querelles de la cour ne nuisissent aux relations entre père et fils, il aurait pu, par l'entremise de l'impératrice, témoigner sa piété filiale…
Se pouvait-il que, comme le soupçonnait Dou Yan, l'empereur fût déjà perdu, et que le prince de Liao, redoutant que le prince héritier ne lui fût hostile une fois monté sur le trône, eût pris les devants ?
Ou bien nourrissait-il d'autres desseins ?
À cette pensée des « autres desseins », Song Yan se redressa d'un sursaut, saisi d'effroi.
La couverture glissa, un courant d'air froid s'engouffra, et Dou Yan, plongée dans le sommeil, murmura un gémissement.
Song Yan se hâta de la recouvrir, la tapota doucement ; voyant qu'elle se retournait et se rendormait, il laissa échapper un long soupir.
Si seulement Dou Yan s'était réveillée ! Ils auraient pu deviser un moment.
Il se pencha pour baiser la tempe de Dou Yan, mais n'obtint qu'un grognement mécontent.
Song Yan ne put retenir un sourire ; son humeur s'en trouva fort allégée. Il jeta une tunique sur ses épaules, s'adossa à la tête du lit et se perdit dans ses pensées.
Peu à peu, la lumière gagnait la chambre.
Dehors, on entendait les servantes se lever et faire leur toilette.
Accoutumée à s'éveiller chaque jour à la sixième heure, Dou Yan ouvrit les yeux et découvrit Song Yan assis tranquillement à son côté.
Son visage était grave ; dans la pénombre de la moustiquaire, ses prunelles claires jetaient des éclats d'étoiles qui animaient toute sa physionomie d'une beauté sereine.
Dou Yan le contempla en silence un long moment, puis se retourna.
Au bruit, Song Yan baissa la tête et croisa le regard étincelant de Dou Yan.
Il ne put s'empêcher de sourire : « Tu es réveillée ? Veux-tu boire un peu d'eau tiède ? »
« Oui ! » Dou Yan savourait ce sentiment d'être ainsi choyée.
Encore nu, Song Yan se leva pour lui verser une tasse de thé.
Dou Yan laissa son regard glisser sur sa taille et plus bas, puis se mit à sourire, les lèvres pincées.
« Qu'y a-t-il de drôle ? » Song Yan lui tendit l'eau et s'assit au bord du lit, la regardant boire jusqu'à la dernière goutte.
« Rien. » Dou Yan se recoucha, le regardant en souriant, et aborda la question de la veille : « … Comment s'est passée ton entrevue avec le comte de Donglin ? »
« Plutôt bien, » dit Song Yan. « Il m'a pris pour un fils de famille ignorant des affaires du monde, et m'a conseillé de ne point agir sur un coup de tête : il attendrait de s'être concerté avec monsieur Huang pour décider si la maison du duc Yinglan devait ou non offrir une forte récompense. Mais, pour éviter qu'ils ne se renvoient la balle, j'ai résolu d'aller aujourd'hui au palais demander à l'empereur quelques faveurs pour les postes de garnison. »
Avant d'aller voir le comte de Donglin, il avait parlé à Dou Yan de cette affaire de grosse récompense.
« Les inquiétudes du comte de Donglin ne sont pas sans fondement, » dit-elle. « Certains tueraient pour un simple repas, à plus forte raison quand la récompense s'accompagne d'une recommandation dans une garnison et d'une solde impériale. Tu ne saurais effectivement prendre la chose à la légère. »
Song Yan acquiesça : « Sois tranquille, je saurai me tenir dans les limites. »