Chapitre 267 — Visite
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dans le salon de repos de la princesse Ninghuai, des arbres en fleurs poussaient dans de grands vases de porcelaine ; bien que l'on fût au cœur de l'automne avancé, ils demeuraient d'un vert luxuriant.
Lorsque Dou Yan y entra, elle sentit son esprit se revigorer ; elle s'avança avec respect et fit une grande révérence à la princesse Ninghuai, assise sur son lit de bois sculpté.
La princesse Ninghuai, un instant surprise, s'écria : » Relevez-vous vite, relevez-vous vite ! Point besoin de tant de cérémonie. «
L'épouse de Lu Shi, la seconde dame Lu, qui l'avait accompagnée, se hâta de l'aider à se relever.
Dou Yan refusa de se lever : » Sans vos conseils, je n'aurais même pas su quelle toilette revêtir pour entrer au palais, et moins encore espérer les présents de Leurs Majestés l'impératrice douairière et l'impératrice, ni d'être faite ‹ dame › par avance par Sa Majesté. « Et elle tint à s'acquitter de la grande révérence devant la princesse Ninghuai.
Une bonne action n'appelle pas nécessairement récompense, mais la gratitude sincère qu'elle inspire emplit le cœur d'une joie profonde.
La princesse Ninghuai rit doucement et désigna la place vide à ses côtés : » Asseyez-vous et parlons. «
Dou Yan n'eût garde de tant de présomption.
Avec un sourire, elle remercia et prit place sur le tabouret brodé, au-dessous de la princesse Ninghuai.
La princesse Ninghuai, approuvant intérieurement, attendit que les servantes eussent servi le thé et les friandises, puis l'interrogea sur son entrée au palais : » Où Leurs Majestés l'impératrice douairière vous ont-elles reçue ? Qui vous a conduits à l'intérieur ? L'impératrice douairière se porte-t-elle bien ? «
Dou Yan répondit avec soin, puis ajouta : » … Apprenant par vous que je savais jouer aux cartes feuilles, l'impératrice douairière a même demandé au jeune seigneur héritier de me faire entrer au palais, les jours de loisir, pour tenir les cartes auprès d'elle. « Et, ouvrant de grands yeux : » Mais comment savez-vous que je joue aux cartes feuilles ? «
Cette curiosité ravit la princesse Ninghuai.
Elle dit en souriant : » Vous le saurez quand vous aurez mon âge — les mots vous échappent, les miettes tombent de vos gâteaux, partout l'on vous fait grise mine ; il ne reste plus qu'à se calfeutrer chez soi et à tuer le temps aux cartes feuilles. La vieille dame Dou doit avoir à peu près notre âge ; sans doute en va-t-il de même pour elle. Vous avez grandi auprès d'elle à Zhending, vous lui avez souvent témoigné votre piété filiale ; à coup sûr, vous tenez bien les cartes feuilles ! «
Dou Yan en eut honte.
À cause des souvenirs de sa vie antérieure, elle éprouvait en celle-ci peu de goût pour la vieille dame. Bien qu'elles eussent habité Zhending toutes deux, elle l'avait rarement tenue compagnie ; si elle savait jouer aux cartes feuilles, c'était pour avoir, dans son existence précédente, souvent témoigné sa piété à dame Tian.
Quoi qu'il en fût, que la princesse Ninghuai eût pris soin de la mentionner devant l'impératrice douairière lui avait valu une occasion rare ; elle remercia de nouveau la princesse.
La princesse Ninghuai sourit : » Entre gens de la même famille, point de façons. Quand votre seconde tante maternelle est venue au palais, je l'avais aussi quelque peu guidée. Mais elle n'a point eu votre fortune. C'est vous dire que ces choses dépendent aussi de la personne. «
La seconde dame Lu ne put s'empêcher de rougir.
Dou Yan reprit : » L'homme propose, le Ciel dispose. Mais la bonté de Votre Altesse nous reste gravée au cœur, et notre gratitude est sans bornes. «
La seconde dame Lu hochait la tête sans relâche.