Chapitre 185 — Indécision
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Yan Che baissa la tête d'un air penaud et dit à voix basse : » Les épouses du seigneur Dou — jusqu'aux concubines — ont maintes fois pressé la quatrième demoiselle de venir à la capitale, et toujours elle s'était dérobée sous un prétexte ou un autre. Cette fois, la douairière Dou a annoncé partout que le grand secrétaire Dou l'avait fait venir à la capitale pour y couler des jours heureux ; nous avons cru qu'il ne s'agissait que de la douairière et n'y avons point prêté attention… «
Surtout, ils n'avaient pas imaginé que Song Yan, sitôt revenu de Zhending, y repartirait ; ils ne s'étaient donc pas enquis avec soin.
Song Yan réfléchit un instant, puis dit : » Désormais, pour tout ce qui touche la quatrième demoiselle, que Du Wei s'adresse directement à moi ! «
Yan Che resta saisi, puis son visage s'empourpra jusqu'aux oreilles.
Les renseignements que Du Wei recueillait étaient d'ordinaire établis en double : un exemplaire pour Yan Che, un autre pour Song Yan. C'était une règle instaurée du vivant de dame Jiang, afin d'exercer Song Yan à analyser les situations ; elle était ensuite devenue coutume, et nul ne l'avait changée après la mort de dame Jiang. Comme Yan Che veillait à tout contrôler et que Song Yan, ces derniers temps, s'employait à contenir Song Cen tout en courant les visites de parenté, on n'avait guère examiné de près ce que Du Wei transmettait.
Yan Che crut que Song Yan lui reprochait sa négligence et s'empressa de murmurer un ‹ oui ›.
Mais Song Yan reprit d'un ton songeur : » L'affaire de la quatrième demoiselle relève de mes propres affaires privées ; elle n'a plus à figurer au nombre des affaires de la salle Yizhi. Je donnerai ordre à Du Wei de ne plus vous rapporter désormais les déplacements de la quatrième demoiselle. «
Yan Che eut un sursaut ; il dévisagea Song Yan avec stupeur, l'appela ‹ jeune seigneur héréditaire ›, voulut dire quelque chose, puis ne sut que dire.
Il n'y avait aucun bien à ce que Song Yan frayât de si près avec Dou Yan. Mais s'il fallait l'en empêcher, il songeait à la bonne humeur si rare qu'arborait Song Yan au sortir des entrevues avec Dou Yan, et les mots lui mouraient sur les lèvres — les choses qui pouvaient réjouir Song Yan étaient rares jadis, et plus rares encore aujourd'hui.
Il soupira doucement et répondit ‹ oui ›.
Pour la première fois de sa vie, Song Yan ne voulut point s'appesantir sur cette hésitation passagère de Yan Che.
Il chargea Chen He de transmettre ses ordres.
Bientôt, Du Wei accourut.
Il rapporta les mêmes paroles que Yan Che ; Song Yan l'interrogea néanmoins avec minutie, comme s'il ne pouvait ainsi retrouver quelque assiette.
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Dans le salon fleuri de la ruelle des Sophoras, Dou Yan, qu'on avait placée tout contre la douairière, s'étonnait en son for intérieur.
Elle n'avait point vu Wang Shuying ?
Wang Shuying était-elle malade ? Ou lui était-il arrivé quelque chose ?
Après le déjeuner, Dou Yan saisit le bras de dame Ji et ne le lâcha plus.
La cinquième dame plaisanta : » On dirait vraiment une fille retrouvant sa mère : même sans motif, elle verserait trois fois des larmes. «
Certes, elle avait élevé Dou Yan, mais Dou Yan n'était pas sa fille ; que celle-ci eût consenti à suivre dame Ji à la capitale avait laissé dans le cœur de dame Ji un peu de déception. Et voilà qu'elle la retrouvait, et que cette fille si raisonnable faisait devant elle la câline : comment dame Ji n'eût-elle point fondu ?
Elle passa un bras autour des épaules de Dou Zhiwei et sourit : » Voici ma vraie fille, à moi. «
Dou Yi gloussa : » Ce soir, je dors avec la sixième tante. «
Le petit Ren, fils aîné de Dou Jichang, le cousin germain qui balbutiait à peine ses premiers mots, imita Dou Yan : » Ce soir, je dors avec la sixième tante. «
Toute l'assemblée éclata de rire.