Chapitre 184 — Les proches
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
À l'occasion de la cérémonie de la pince, Ji Lingze avait renoué avec Dou Yan. Celle-ci, prétextant que la seconde douairière avait fait venir un maître taoïste du mont Longhu pour tirer les sorts, avait discrètement demandé à ce maître de lire l'avenir pour elle et pour Ji Lingze : il avait dit que Ji Lingze traverserait dans les deux années à venir une passe difficile, qu'au-delà s'ouvrirait une grande voie, mais que si elle échouait, la seconde moitié de sa vie serait amère ; mieux valait qu'elle évitât les foules bruyantes et les réjouissances, et qu'elle fît retraite deux ans durant en menant une vie sobre.
Ces confidences étaient encore trop légères entre elles. Quand elle avait envoyé la lettre, Dou Yan elle-même avait secoué la tête avec un sourire amer. Qui eût cru que peu après, la maison Ji repousserait la date du mariage avec les Han ? Puis, quelque temps plus tard, la nouvelle se répandit que le jeune maître Han était gravement malade. Dou Chi en fut soulagé ; et comme elle pensait que Ji Lingze resterait peut-être veuve à veiller sur un moribond, voilà que les Ji et les Han fixèrent soudain une date rapprochée : Ji Lingze fut mariée aux Han dans la forme d'un mariage de conjuration, et trois mois plus tard, le sixième jeune maître Han mourut.
Lorsqu'elle apprit la nouvelle, Dou Yan ne ferma pas l'œil de la nuit ; elle écrivit une lettre à Ji Lingze pour la réconforter.
Par la suite, elles s'écrivirent souvent ; jamais Ji Lingze ne fit allusion à ce mariage de conjuration. Par respect, Dou Yan ne l'interrogea pas non plus sur ce qu'elle avait vécu alors. Puisqu'elle était venue dans la capitale, elle irait assurément rendre visite à Ji Lingze ; elle ignorait seulement si celle-ci habitait chez les Ji ou chez les Han.
Elle interrompit le fil de ses pensées ; quand la douairière et les autres eurent fini de se retrouver, elle s'avança et fit une révérence à son père, Dou Huaiying.
Dou Huaiying, qui n'avait pas vu Dou Yan depuis longtemps, en parut fort ému ; il lui prit la main et lui demanda sans relâche si le voyage avait été paisible, ce qu'elle faisait d'ordinaire à la maison, si grand-mère Cui se portait bien… Il parlait comme on tire un fil de racine de lotus, sans jamais le rompre, jusqu'à ce que Dou Heng l'interrompît en riant : » L'enfant vient d'arriver, les paroles attendront ; Shouyuan ne va pas s'enfuir ! « Puis il demanda lui-même à Shouyuan : » Tu es fatiguée ? Fais donc préparer par ta sixième tante une infusion de pamplemousse pour te rafraîchir. « Ce qui fit rire tout le monde.
Dou Qu fit une révérence à Dou Heng, l'appela d'une voix forte en riant » Sixième oncle ! «, puis prit le bras de la sixième tante et lança vers Dou Yong et Dou Huaide des » Onzième frère ! « et » Douzième frère ! «. On eût dit la fille de madame Ji : un peu impertinente, mais d'une familiarité qui réjouit le cœur de celle-ci ; elle entoura les épaules de Dou Zhiwei et dit en riant : » N'écoute pas ton sixième oncle, viens donc voir ta cinquième tante. « Ce disant, elle la conduisit devant la cinquième épouse.
Avant même que Dou Yan eût ouvert la bouche, la cinquième épouse lui prit la main en souriant : » Voir de ses yeux vaut mieux qu'en entendre parler : notre quatrième demoiselle est vraiment belle. On voit bien qu'elle a été élevée aux genoux de la douairière. « La dernière phrase s'adressait à la seconde douairière.
Celle-ci rit doucement et accueillit avec plaisir les compliments de sa belle-fille.
Dou Xin fit une révérence.
La cinquième épouse appela ses deux belles-filles, son petit-fils et sa petite-fille : » Venez saluer votre quatrième sœur. «
Guo et Cai s'approchèrent avec leurs enfants pour saluer Dou Yan.
Dou Yan fit signe à Su Xin d'apporter les présents préparés de longue date, et en fit don à ses neveux et nièces.