Chapitre 92 — Indignation
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
La seconde douairière était assise, le visage sombre, sur le grand kang près de la fenêtre, et les grains de son chapelet en bois d'aigle résonnaient sous ses doigts avec un cliquetis sec.
En voyant entrer Dou Yan et Dame Ji, son visage s'assombrit encore un peu plus ; elle désigna du doigt le tabouret brodé à côté d'elle pour qu'elles s'assoient, puis demanda d'une voix grave à Dou Yan : » Que s'est-il donc passé, au juste ? «
Dou Yan raconta de nouveau à la seconde douairière, de bout en bout, ce qu'elle avait déjà relaté à Ji Yong.
En l'entendant, Dame Ji devint livide de colère ; sans attendre que la douairière prît la parole, elle ne put se retenir : » Tout à l'heure, quand le troisième frère a envoyé quelqu'un nous rapporter la nouvelle, j'ai cru que ce Pang Kunbai n'était qu'un vaurien qui avait imaginé ce stratagème. Or il voulait monter une scène de ‹ preux sauvant la belle › ! C'est bel et bien… « Elle n'osa prononcer devant Dou Yan le mot ‹ séduire ›, et reprit : » C'est bel et bien abuser de la jeunesse et de l'innocence de Shouyuan. Sans la présence d'esprit dont elle a fait preuve dans le danger, les Pang n'auraient-ils pas réussi leur coup ? « Puis, s'avisant soudain que la douairière n'avait pas encore dit un mot, elle s'empressa d'ajouter : » Mère, on ne peut pas en rester là ! C'est trop d'effronterie ! «
Ce Pang Kunbai visait manifestement à faire d'une pierre deux coups.
Arracher Shouyuan aux mains des brigands, la retenir une nuit au domaine sous prétexte qu'il se faisait trop tard, puis, invoquant la réputation de la jeune fille, demander sa main à la famille Dou. Shouyuan aurait beau détester les Pang et répugner à entrer dans leur maison, le bienfait d'une vie sauvée et le prétexte d'une nuit passée sous le même toit ne lui laisseraient d'autre choix que d'accepter. Avec le temps, des enfants venus, et Pang Kunbai prodiguant ses attentions, Shouyuan finirait par faire cause commune avec lui. Alors, quand bien même les Dou et les Zhao voudraient s'y opposer, Shouyuan, par égard pour son mari et ses enfants, remettrait sans doute le patrimoine entre les mains de Pang Kunbai, et les Pang pourraient s'emparer en toute légitimité des biens de la jeune fille.
Le visage de la seconde douairière était noir comme de la poix. Elle dit néanmoins : » Pourquoi donc êtes-vous allés prévenir les autorités sans en informer d'abord la famille ? «
De peur, bien sûr, que vous ne traitiez en secret avec les Wang !
Dou Yan répondit : » Comme il y a eu mort d'homme, mon cousin Ji, le douzième frère et le quatrième frère Wu ont décidé de faire un rapport aux autorités. «
» Tu veux dire que Jianming est mêlé à cette affaire ? « Dame Ji écarquilla les yeux.
De toute façon, Ji Yong avait de solides appuis, et les Dou n'osaient se l'aliéner à la légère : autant lui faire servir de bouclier, à lui, ainsi qu'à Dou Huaide et à Wu Shan !
Dou Yan hocha la tête.
Le visage de Dame Ji se teinta d'embarras.
La seconde douairière parut un peu surprise, mais, comme Dou Yan l'avait prévu, elle ne posa pas d'autre question.
Dou Yan, jouant son rôle de jeune fille, prit un air effrayé et dit : » Madame, si je n'avais pas eu à mes côtés Suxin et Sulan, si je ne les avais pas emmenées avec moi, je ne serais sans doute jamais revenue ! Je voudrais vous demander une faveur, madame, et vous supplie de me l'accorder quoi qu'il en coûte ! « Ce disant, elle porta son mouchoir à ses yeux pour essuyer ses larmes.