Chapitre 917 — Contact à trois parties
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
Là, Byron secoua la tête : » Les Enfants de la Tempête assurent leur sécurité grâce à leur perception fine de l'océan en tant qu'êtres transcendants, renforcée par le soutien de la ‹ puissance de la foi › ; c'est surtout ce dernier point qui leur permet, même quand les turbulences désordonnées se déchaînent, de trouver ces étroits passages sûrs. La technomagie actuelle n'en est pas capable, et nous ne comptons pas instaurer une foi en l'océan et en la tempête — nous savons tous qu'elle pointe aujourd'hui vers l'âme de votre race, mais éviter autant que possible d'introduire la puissance théologique dans l'armée et la recherche est chez nous une politique fondamentale. «
» Espérons que vos technomages trouveront une solution : un blindage plus épais, des boucliers plus puissants, une vitesse plus élevée… Ces moyens pourront peut-être aider vos navires à encaisser de front les turbulences désordonnées, « reprit Viola sans se presser. » Bien sûr, nous vous fournirons aussi quelques idées ‹ à la manière des sirènes ›, mais elles ne conviendront pas forcément à des créatures terrestres comme vous… «
Byron se rappela la scène où il avait discuté avec les expertes techniques sirènes des ‹ mesures d'urgence en cas de naufrage ›, et secoua la tête, partagé entre le rire et les larmes : » Le bateau se disloque, alors tout le monde rentre à la nage… Ça, nous ne pouvons vraiment pas l'utiliser… «
Viola haussa les épaules sans expression — un geste qu'elle venait tout récemment d'apprendre des humains — puis regarda au loin : » Nous approchons du port. «
……
Au second coup de sifflet du Curieux, l'énorme et moderne vaisseau d'acier ralentit tout en orientant son étrave, et s'approcha peu à peu de l'appontement de Port-Plume-Blanche comme une bête colossale.
Debout sur l'appontement, Paladin Roche-de-la-Colline-Brillante contemplait la bête qui se rapprochait pouce par pouce ; l'étonnement et l'envie se peignirent peu à peu sur son visage, puis son nez déjà quelque peu rougeoyant le devint davantage, un sourire s'épanouit sur sa face, et les ornements métalliques fixés au bout de sa barbe cliquetèrent au rythme de ce sourire. Ce ministre temporaire venu du royaume nain de l'ouest du continent dit joyeusement à son compagnon : » Eh bien ! J'en voudrais un aussi, de ce truc — ces ‹ Céciliens › ont du talent ! «
» Moi, je veux savoir comment ce bateau avance ! « s'écria un autre nain d'une voix tonitruante. » Si ces Céciliens acceptent de m'apprendre, je leur donne mon neveu comme apprenti pendant vingt ans ! «
» Ça suffit ! Ton neveu, tu l'as déjà donné comme apprenti à je ne sais qui sous cent prétextes au moins ! Si chaque fois comptait, il serait apprenti jusqu'après l'an cinq cent — épargne ton neveu ! «
» Silence, « lança aussitôt Paladin Roche-de-la-Colline-Brillante en foudroyant du regard les membres de son clan qui le suivaient. » Nous sommes ici pour représenter Forgefoyer ; ne faisons pas honte devant les humains. «
Les représentants nains, tout bruyants qu'ils étaient, finirent par se taire, et Wenna Bai-Zhi, debout à côté d'eux, laissa échapper un soupir de soulagement.
Les nains, ces joyeux drilles établis à l'extrême ouest du continent, sont une race particulièrement douée pour attirer les ennuis. Bien que la plupart d'entre eux aiment se calfeutrer près de leur grande fournaise antique à taper du fer, un bon nombre quittent leur royaume pour courir le monde ; et le pays tribal d'Augurey, voisin du royaume nain, est celui qui a le plus affaire à ces gaillards, si bien que Wenna connaissait bien leur tempérament — un optimisme inné et une fougue aventureuse les poussent à tout oser, et même en une circonstance aussi solennelle, rien ne garantissait que ces ‹ émissaires › de la dernière heure ne provoquent quelque esclandre…
Après tout, les nains, qui se proclament ‹ Peuple d'Acier ›, n'ont jamais eu que mépris pour les salamalecs du monde humain.