Capítulo 917 — Contacto tripartito
Filo del Amanecer · Página 2 de 5
Dicho esto, Byron negó con la cabeza: —Los Hijos de la Tormenta se aseguran la supervivencia gracias a su percepción finísima del océano como seres trascendentes y, sobre todo, al respaldo de la «fuerza de la fe»; eso les permite encontrar los estrechos pasos seguros incluso cuando la turbulencia desordenada ya ha caído sobre ellos. La técnica arcanotécnica actual no alcanza a tanto, y por otra parte no tenemos intención de fundar una fe del mar y de la tormenta, aunque todos sabemos que hoy apunta al espíritu de vuestra raza. Evitar introducir el poder teocrático en el ejército y en la investigación es una política de Estado irrenunciable.
—Esperemos que vuestros técnicos arcanotécnicos encuentren la manera: blindaje más grueso, escudos más potentes, mayor velocidad... Quizá esos recursos permitan a vuestras naves resistir por la fuerza las turbulencias desordenadas del mar —dijo Viola sin apresurarse—. Naturalmente, también os ofreceremos algunas ideas «a la manera de las sirenas», aunque no es seguro que resulten aplicables a criaturas terrestres...
Byron recordó las conversaciones que había mantenido con los expertos sirenos sobre cómo actuar en caso de naufragio y, entre risas y desconcierto, meneó la cabeza: —¿Que si la nave se deshace, todos a nadar de vuelta?... Eso desde luego no nos sirve...
Viola se encogió de hombros con el rostro inexpresivo —un gesto que acababa de aprender de los humanos— y luego miró a lo lejos: —Ya estamos cerca del puerto.
……
Al segundo silbato de la Curiosidad, aquel navío de acero, enorme y avanzado, comenzó a reducir la marcha y a corregir la orientación de la proa, acercándose poco a poco al embarcadero de Puerto Pluma Blanca como una bestia colosal.
Desde el muelle, Paladín Rocolumbrante contemplaba cómo la mole se aproximaba palmo a palmo; en su rostro fue asomando el asombro y luego la envidia, la punta de su nariz, ya algo enrojecida, se encendió aún más, y una sonrisa le floreció en la cara, hasta el punto de que los adornos metálicos del extremo de su barba tintinearon con ella. Aquel enviado temporal del reino enano del oeste del continente dijo con alegría a su compañero: —¡Vaya, vaya! Yo también quiero uno de esos... ¡Estos «cecilianos» saben lo suyo!
—¡Yo quiero saber cómo se mueve este barco! —vociferó otro enano—. ¡Si esos cecilianos están dispuestos a enseñarlo, le regalo a mi sobrino a sus artesanos para que les sirva de aprendiz durante veinte años!
—¡Basta, que ya has regalado a tu sobrino como aprendiz a medio mundo con una excusa u otra al menos cien veces! Si todas contaran, tendría que servir hasta dentro de quinientos años... ¡Ten piedad de tu sobrino!
—Silencio —cortó Paladín Rocolumbrante, fulminando con la mirada a los parientes que llevaba detrás—. Representamos aquí a la Ciudad de la Forja; no hagamos el ridículo ante los humanos.
Los bulliciosos representantes enanos callaron por fin, y Wenna Baizhi, que estaba a su lado, soltó un suspiro imperceptible.
Los enanos, aquella gente alegre que habitaba el extremo occidental del continente, eran una raza muy dada a provocar problemas. Aunque la mayoría prefería quedarse junto a su gran horno ancestral, golpeando el hierro, no pocos salían de su reino y correteaban por el mundo entero; y como la nación tribal de Aogulei era vecina del reino enano, era la que más trataba con ellos, de modo que Wenna conocía bien su carácter: su optimismo innato y su impulso aventurero los llevaban a probarlo todo, y ni siquiera en una ocasión tan solemne podía descartarse que aquellos «enviados» de última incorporación armaran algún estropicio...
Al fin y al cabo, los enanos, que se llamaban a sí mismos «hijos del acero», siempre habían mirado con desdén las minucias protocolarias del mundo humano.
Volvió a concentrarse y miró el navío arcanotécnico, ya atracado junto al muelle y que estaba bajando sus escalas y pasarelas; respiró hondo.