Bölüm 917 — Üçlü Temas
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Bunu söylerken Byron başını salladı: »Fırtına'nın oğulları, olağanüstü varlıklar olarak denize dair ince algılarına bir de ›inanç gücü‹nün desteğini ekleyerek güvenliklerini sağlıyorlar; özellikle ikincisi sayesinde düzensiz türbülans çöktüğünde bile o dar güvenli geçitleri bulabiliyorlar. Mevcut büyü mühendisliği teknolojisi bunu henüz başaramıyor; üstelik biz denize ve fırtınaya bir inanç tesis etmeyi de düşünmüyoruz — her ne kadar artık bunun sizin ırkınızın ruhunu işaret ettiğini bilsek de, tanrısal güçleri askerî ve bilimsel kurumlara sokmaktan olabildiğince kaçınmak temel devlet politikamızdır.«
»Umarım büyü mühendisleriniz bir çare bulur; daha kalın zırh, daha güçlü kalkanlar, daha yüksek seyir hızı... Bu yöntemler belki insan gemilerinizin denizdeki düzensiz türbülanslara göğüs germesine yardımcı olabilir,« dedi Viola ağır ağır. »Elbette biz de bazı ›deniz cadısı tarzı‹ teknik yaklaşımlar sunacağız, ama o yaklaşımlar sizin kara canlıları için pek uygun olmayabilir...«
Byron, deniz cadısı teknik uzmanlarıyla daha önce »deniz kazası durumunda acil müdahale nasıl yapılmalı« konusunu tartıştığı anları hatırladı; gülmekle ağlamak arasında başını salladı: »Gemi dağılırsa hep birlikte yüzerek geri mi dönüyoruz... Bunu gerçekten kullanamayız...«
Viola ifadesiz bir yüzle omuz silkti — insanlardan yakınlarda öğrendiği bir hareketti bu — sonra uzağa baktı: »Limana yaklaştık.«
...
Merak'ın ikinci düdüğüyle birlikte bu devasa ve ileri teknoloji ürünü çelik gemi yavaşlamaya ve pruvasını çevirmeye başladı; dev bir canavar gibi ağır ağır Beyaz Tüy Limanı'nın iskelesine yaklaşıyordu.
İskelede duran Paladin · Parlak Dağkaya, o devin parça parça yaklaşmasını başını kaldırıp izliyor, yüzünde yavaş yavaş şaşkınlık ve gıptayla karışık bir ifade beliriyordu; ardından zaten hafifçe kızarmış olan burnu daha da kızarıp yüzünde bir gülümseme açıldı, sakalının ucundaki süs metal parçaları bile bu gülümsemeyle şıngırdadı. Kıtanın batısındaki cüce krallığından gelen bu geçici elçi, yanındaki yoldaşına sevinçle seslendi: »Hey! Bundan ben de istiyorum — şu ›Cecil'liler‹ hiç fena değilmiş!«
»Bu geminin nasıl hareket ettiğini öğrenmek istiyorum!« diye gürledi bir başka cüce yüksek sesle. »Şu Cecil'liler öğretmeye razı olursa, yeğenimi yirmi yıllığına onların ustalarına çırak olarak veririm!«
»Yeter, yeğenini türlü bahanelerle en az yüz kere başkalarına çırak olarak verdin! Her biri sayılsa, çocuk en az beş yüz yıl sonraya kadar çıraklık yapmak zorunda kalır — bırak artık yeğeninin yakasını!«
»Kesin sesinizi,« diye hemen arkasındaki kabile üyelerine gözdağı verdi Paladin · Parlak Dağkaya. »Burada Demir Ocağı'nı temsil ediyoruz; insanların önünde rezil olmayın.«
Gürültücü cüce temsilciler nihayet sustular; yanlarında duran Wenna · Beyaz Kereviz de sessizce rahat bir nefes aldı.
Cüceler... Kıtanın en batı ucunda yaşayan bu neşeli halk, sorun çıkarmada son derece usta bir ırktı. Çoğu o kadim büyük ocağın başında çekiç sallamayı sever, ama hiç de azımsanmayacak sayıda cüce de krallıklarından çıkıp dünyanın dört bir yanında dolaşırdı; cüce krallığına komşu olan Ogure Kabile Devleti bu adamlarla en çok içli dışlı olan devletti, bu yüzden Wenna da cücelerin huyunu iyi bilirdi — doğuştan gelen iyimserlikleri ve macera dürtüleri onları her şeyi denemeye iter, böyle ciddi ve resmî bir ortamda bile bu araya sıkıştırılmış ›elçiler‹in bir olay çıkarmayacağını kimse garanti edemezdi...
Ne de olsa kendilerine »çelik halkı« diyen cüceler, insan dünyasının o bitmek bilmeyen protokollerine ve gösterişli âdetlerine hep tepeden bakmışlardı.
Dikkatini topladı, iskeleye yanaşmış ve çok sayıda merdiven ile iskele tahtasını indirmeye başlamış büyülü gemiye baktı ve derin bir nefes aldı.
Cüceler bu şeyi gördüğünde gıpta ve hayranlık duymuştu; o ise yalnızca biraz boğuluyor gibiydi.