Chapitre 621 — La tempête s'apaise
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
L'aigle géant gris-noir fendait le ciel de ses ailes puissantes, dont l'envergure se teintait d'un léger éclat sous le soleil ; le rapace colossal semblait baigner dans une flamme infime tandis qu'il glissait sous les nuages, et ses yeux perçants reflétaient l'immense terre déjà changée en cendres, l'armée des cristaux qui rôdait aux confins du monde, et la légion d'acier qui repoussait sans relâche la ligne de front.
Après un oblique, l'aigle vira et plongea à toute vitesse vers le sol ; sa cible était la pointe de flèche de la légion d'acier.
Suoyou ? Feuille-de-Givre sauta lestement du dos de l'aigle et, sous les » hou-hou « sonores du grand oiseau, s'avança vers Gao Yang, non loin de là.
» Merci d'avoir répondu, « dit Gao Yang en venant à sa rencontre. » Nous avons vraiment besoin de bras, ici. «
» Je l'ai vu depuis le ciel : c'est un champ de bataille terrible — cela m'a rappelé malgré moi le Gondor d'il y a sept cents ans, la terre changée en cendres, les monstres rôdant partout, « dit le messager de haut rang sans dissimuler l'émotion et l'étonnement qui se peignaient sur son visage. » Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est ton armée… à dire vrai, elle est très différente de ce que j'imaginais. «
» Moi aussi, j'ai été un peu surpris en voyant ces machines de guerre tourner à plein régime, « répondit Gao Jiran en jetant un regard au lointain. » Ici ne deviendra pas un Gondor — la terre brûlée reverdira encore, la peste suscitée par la Fin de Toutes Choses sera tôt ou tard purifiée ; Ansou gardera une cicatrice de plus, mais les cicatrices finissent toujours par se refermer. «
» Sa Majesté Belantia suit cette catastrophe de près, mais hélas, l'Empire, relégué à l'extrême sud du continent, ne peut apporter aucune aide — elle n'a pu que m'ordonner de venir, moi et tous les messagers et rôdeurs que je conduis. Hormis le banneret-mage resté à la Grande Muraille, j'ai amené toute mon escouade ; ils sont encore en route et ne devraient plus tarder. Sois tranquille : messagers comme rôdeurs, une fois sur le dos des aigles géants, nous sommes tous d'excellents éclaireurs. «
Gao Yang sourit : » C'est précisément ce qui nous manque le plus. «
Cécile ne manquait pas de troupes de reconnaissance ordinaires — chevaliers d'acier d'élite ou éclaireurs de légion bien entraînés constituaient d'excellentes forces terrestres —, mais à mesure que le front avançait et que l'intensité des combats montait, la pression pesant sur les éclaireurs au sol ne cessait de croître : toute la région devant n'était plus qu'une zone gravement contaminée, où presque aucun point d'appui sûr ne subsistait, et les éclaireurs humains ne pouvaient plus s'infiltrer parmi les monstres. D'un autre côté, les géants de cristal, après une série de coups terribles, s'étaient ressaisis : plus vigilants, plus rigoureux, ils en venaient même à contrer la reconnaissance et les assauts cécéliens. Sous cette double pression, la reconnaissance aérienne devenait capitale.
Cécile possédait ses chevaliers griffons, mais en petit nombre, et les griffons apprivoisés par les humains demeuraient bien inférieurs aux aigles géants elfiques pour l'altitude, la vitesse et l'aptitude aux missions de reconnaissance ; en un temps où la technologie antigravité n'était pas encore pleinement élucidée et où les aéronefs n'existaient pas, Gao Yang avait donc fait venir Suoyou, et la reine d'Argent, qui suivait elle aussi cette catastrophe du Nord, avait simultanément donné l'ordre d'autoriser toute l'escouade de messagers, Suoyou comprise, à servir le duché de Cécile sous forme de » mercenaires « et à intervenir dans cette guerre.