Chapitre 586 — La réunion en réseau
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Fin de l'automne ; les brumes légères commençaient à monter.
La saison du Mois des Brumes n'était pas encore venue, mais Ordenan, la capitale impériale de Typhon, avait toujours été une cité pluvieuse et brumeuse. À mesure que la constellation du Givre s'élevait vers le zénith du firmament, les brumes légères rendaient visite de plus en plus fréquemment à cette « jeune » capitale ; surtout après une froide pluie d'automne, le brouillard arrivait comme à son rendez-vous.
Les pluies d'automne ne cessaient jamais vraiment ; même une fois la pluie finie, des gouttes éparses continuaient de choir du ciel. Entre la pluie glacée et la brume trouble, les tours noires et solennelles d'Ordenan et ses toits pointus en rangs pressés se dressaient en silence le long des avenues ; la magicienne aux cheveux noirs, Mary, enveloppée dans sa robe de mage noire un peu élimée, baissait la tête et marchait vite au coin de la rue.
Son bouclier de brise tenait à distance le froid du plus profond automne et les gouttes qui tombaient du ciel, mais le paysage brumeux n'en instillait pas moins un frisson venu du fond du cœur ; Mary resserra machinalement sa robe, puis le visage courroucé de son maître Daniel lui apparut à l'esprit — si le maître la voyait marcher ainsi, le cou rentré dans les épaules, il entrerait sûrement encore en fureur.
Elle secoua la tête, chassa ces associations sans objet, puis leva les yeux vers l'avant.
C'était une rue de fin d'automne ; à la campagne, on n'aurait vu âme qui vive dans les rues en cette saison, mais dans le champ de vision de Mary, ce n'était pas une seule vague de silhouettes qui marchait dans la brume trouble.
Ces silhouettes portaient de vieilles tuniques de toile un peu légères, des chapeaux de feutre ou des foulards crasseux enroulés autour de la tête ; c'étaient pour la plupart des hommes au regard hébété, et aussi quelques enfants et quelques femmes au visage las. Ils allaient tous, pour la plupart, dans la même direction, d'un pas pesant, le visage inexpressif — dans la brume de ce petit matin, ces gens qui marchaient dans la rue ressemblaient à des fantômes sortis du brouillard, étranges et inquiétants.
Mary savait que c'étaient des ouvriers se rendant au travail à l'usine — filatures, imprimeries, fonderies de runes, et usines d'acidification de pierre de combustion — les usines s'étaient multipliées depuis l'hiver dernier, et ces ouvriers aussi s'étaient multipliés depuis l'hiver dernier.
Les usines avaient apporté la prospérité, faisaient tourner toute la ville à une vitesse stupéfiante, et ramenaient aux banquets et aux bals fastueux ces petits nobles qui avaient un temps perdu pouvoir et richesse. En tant qu'apprentie d'un grand mage, et nouvelle étoile montante de la Guilde impériale des arts mécaniques, Mary avait eu l'honneur de participer aux réunions de ces grands personnages ; elle savait plus ou moins comment les propriétaires d'usines accumulaient si vite leur fortune — une fortune issue de la prodigieuse efficacité des machines et des lois sur le marché promptement promulguées par Sa Majesté l'Empereur, mais plus encore de ces… créatures pareilles à des cadavres ambulants.
Mais les propriétaires d'usines ne s'en souciaient guère.
Mary savait — elle savait comment son maître avait poussé tout cela dans l'ombre, et savait grosso modo quel dessein se cachait derrière cette miraculeuse fièvre des usines ; et, en tant que confidente de toute cette affaire et principale assistante du maître dans la mise en œuvre de son plan, la jeune magicienne resserra de nouveau sa robe dans la rue froide, et passa vite entre ces « nouveaux citadins » au visage hébété.
Après avoir traversé l'avenue Pamelle et quelques tours à la lisière du quartier des mages, on arrivait au lieu où vivaient le maître et quelques apprentis, dont elle-même : un somptueux hôtel particulier sis dans le quartier aisé des hauteurs.