Chapitre 577 — En route vers les terres désolées
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Après avoir raccompagné ce vice-capitaine de l'ordre chevaleresque royal, le vaste salon de réception retomba dans le silence.
Gao Yang, assis à sa place, s'abîma un instant dans ses pensées ; puis la silhouette d'Ambre émergea peu à peu de l'air. La demi-elfe lança un regard à Gao Cen, la curiosité peinte sur le visage : « C'était donc une lettre de ce Willes Morn ? Qu'est-ce qu'elle raconte ? »
Gao Yang leva les paupières : « Tu ne l'as vraiment pas lue en cachette, alors ? »
Ambre planta les poings sur ses hanches, toute d'aplomb : « Évidemment ! Tu me crois capable d'une chose aussi immorale que de lire le courrier des autres ? »
Cette créature qui passait son temps à chaparder et à filer en douce, froussarde et frétillante, se révélait donc, allez savoir pourquoi, plutôt attachée à la morale ?
Gao Yang secoua la tête : « Tu ferais mieux de ne pas le savoir pour l'instant. »
« Pff, garde-le pour toi, alors », fit Ambre en pinçant les lèvres ; sa silhouette se dissipa peu à peu dans l'air. « Je vais surveiller cette bande d'émissaires, continue à rêvasser. »
Tandis que la présence d'Ambre s'évanouissait de la pièce, Gao Yang laissa échapper un soupir à peine audible : « Au bout du compte, celui qui a percé à jour ce bourbier, c'est lui… »
Les émissaires de la capitale royale ne s'attardèrent pas longtemps à Xuanque.
Après tout, leur venue avait bien plus une valeur symbolique que pratique : la messagère elfe avait déjà transmis toutes les informations, et Gao Yang lui-même avait été, dès le départ, le premier à prôner la vigilance envers les terres désolées et la consolidation des marches. Pour ce qui était de réparer et de renforcer le Mur Majestueux, il suffisait que les seigneuries du Nord eussent préparé les matériaux : de son côté, il n'y avait rien à négocier ni à débattre. Si Saint-Sunil envoyait une délégation, c'était surtout pour la forme.
L'après-midi du lendemain, toutes les lettres et affaires en cours ayant été remises, la délégation conduite par Cohen Loren remonta à bord du rapide fluvial « Fendeur de Vagues » et quitta Xuanque.
Venu en hâte, reparti en hâte.
Quant au premier convoi de matériaux, promis et préparé conjointement par Saint-Sunil et la marche orientale, il arriva comme prévu au quai de la rivière aux Eaux Blanches le trentième jour du Mois des Moissons.
Six grands navires cargo fluviaux, chargés à ras bord d'étoffes, de métaux, de graisses et de toutes sortes de matériaux magiques : devant ces cales combles, on ne pouvait s'empêcher de songer que les nobles d'Ansu s'étaient enfin montrés généreux — pour tirer de ces avares-là ce qu'ils gardaient au fond de leurs coffres, Victoria et Edmund avaient sans doute dû employer bien des moyens.
Sur l'estacade de déchargement du quartier des quais, Ambre regardait les caisses de matériaux magiques empilées une à une sur le sol, s'amonceler toujours plus, jusqu'à former une montagne ; elle en frémissait d'excitation : « Mère-grand… combien ça peut bien valoir, tout ça… »
« Tout cela servira à la réparation de la barrière, dit Gao Yang en jetant un œil à Ambre dont les yeux brillaient. Pas question d'y toucher, pas même une brique. »
Comme si elle n'en croyait pas ses oreilles, Ambre dévisagea Gao Cen de haut en bas, la voix pleine de stupéfaction : « Tu vas vraiment tout employer pour le chantier ? Tu ne comptes pas en prélever un peu ? Il y en a tant que ça ! Et personne n'oserait te surveiller, personne ne saurait si tu en prélevais — tu ne répètes pas tous les jours que ton territoire doit se développer et que les ressources manquent ? »
« Je ne m'approprie pas tous les profits », dit Gao Yang en passant la main dans les cheveux d'Ambre. « Grappiller sur le Mur Majestueux, c'est creuser sa propre tombe. »
Sur ces mots, Gao Dai s'éloigna ; Ambre, restée sur place, entendit Rebecca marmonner à côté d'elle : « Ce que disent les gens de Zuyan est vraiment plein de bon sens… »