Chapitre 566 — Le marteau de guerre
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Dans les documents de conception originaux de Gao Song figuraient bien les notions de blindage incliné et de caisse basse, mais sur le produit final, toutes deux avaient été abandonnées.
Au début, il était allé trouver Rebecca et Kamail pour en discuter, et une dispute s'ensuivit ; finalement, il céda, car il découvrit ensuite que cette conception, qui semblait affaiblir la défense, était en réalité la plus rationnelle.
Par habitude de pensée, il avait doté le tank d'une puissante défense physique, comptant accroître l'inclinaison du blindage et abaisser la caisse pour permettre aux futurs chars de résister aux projectiles et autres attaques matérielles tout en réduisant les chances d'être touché ; mais il avait négligé un point : la forme d'attaque la plus puissante de ce monde, la seule capable de menacer un char, c'était la magie.
Le tank n'aurait nul besoin d'affronter des obus, et guère plus à se soucier des pierres lancées : sur le champ de bataille, il aurait essentiellement affaire à des armes de jet de faible puissance et à de puissants sorts — les premières, arbalètes et boulets de pierre, ne pouvaient entamer un blindage de tôle ; quant aux seconds, le blindage incliné ou courbe n'y pouvait rien.
Les sorts puissants — éclairs, explosions ardentes, fouets de glace — ne ‹ ricochent › pas, et certains sorts à guidage ne manqueraient pas leur cible sous prétexte que la caisse est basse ; pour se défendre contre la magie de grande puissance, il ne fallait pas travailler le blindage, mais glisser un générateur de bouclier supplémentaire dans la coque.
Et avec un bouclier magique, même face à une puissante attaque matérielle — le tir d'un char de même classe, par exemple — le véhicule conservait une certaine capacité de défense, sans devoir sacrifier le précieux espace intérieur pour résister aux projectiles.
Guidés par cette idée, les techniciens de l'Atelier mécanique et de l'Institut de technologie magique abandonnèrent les blindages inclinés et autres procédés ‹ dont on ne voyait pas l'utilité ›, et dessinèrent à la place cette caisse de fer cubique et massive, dans l'espace intérieur ainsi agrandi fourrant deux dispositifs de bouclier magique ; c'est ainsi que fut produite la chose que Gao Yang avait sous les yeux.
‹ Nous avons déjà testé, son armement et son bouclier fonctionnent sans problème ›, déclara joyeusement Rebecca à ses côtés, le visage rayonnant de fierté. ‹ Je l'avais bien dit : fourrer deux boucliers dans la coque est plus efficace qu'accrocher un tas de plaques inclinées, et ça coûte moins cher, et ça allège le poids… Votre ancienne idée ne pensait qu'à l'esthétique, sans rien de pratique… ›
Gao Yang, giflé par la loi objective de ce monde, n'avait aucun argument académique à opposer à Rebecca ; mais il pouvait, en sa qualité de maître du Xuanmai, frapper le crâne de sa petite-fille : il lui tapa donc négligemment la tête. ‹ Mon ancienne idée était fausse, mais qui a dit que mon ancien projet était dicté par l'esthétique ? ›
‹ Aïe… › Rebecca poussa un cri sous le coup, puis se réjouit l'instant d'après : ‹ Alors vous voulez dire que le char que nous avons construit est beau, maintenant ? ›
Il ne comprenait décidément pas comment son esprit avait pu sauter d'un point à l'autre.
Gao Yang ne prêta pas attention à Rebecca qui se rengorgeait déjà toute seule ; il leva la tête, contempla le ‹ tank magique › à l'allure très punk, et demanda négligemment : ‹ Le projet final utilise toujours le canon à rail ? ›