Chapitre 514 — Retour à la capitale impériale
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
L'apparence « misérable » de Marie et de Daniel était certes peu commune dans ce bâtiment solennel et somptueux, mais plus rare encore était l'attitude de Daniel, indifférent à tout et sûr de lui avec orgueil : le vieux mage portait sa robe qu'il n'avait pas changée depuis des années, et les nerfs artificiels grouillaient sous l'étoffe en produisant un frottement à donner la chair de poule. Cette création étrange et effrayante eût déjà été insolite même sur la plupart des mages au caractère fantasque ; elle attirait naturellement l'attention de chacun, mais parmi tous ces regards, le vieux mage se contentait de marcher devant lui, comme s'il se promenait dans son propre jardin.
Marie n'avait jamais vu son mentor arborer une telle attitude.
Autour d'eux, les mages leur lançaient des regards curieux, attentifs, interrogateurs et scrutateurs ; ces yeux rendaient la jeune mage quelque peu nerveuse et mal à l'aise. Elle savait qui étaient ces gens : des personnages respectables au talent insurpassable pour la magie, jouissant d'un rang très élevé parmi les mages et représentant le sommet de la puissance magique de Tiffon ; et elle n'était elle-même qu'une petite mage de bas rang venue d'un obscur trou perdu. En temps normal, elle n'aurait même pas eu le droit de marcher côte à côte avec de tels personnages…
« Lève la tête, » lui parvint soudain la voix de son mentor, qui la fit tressaillir et la tira de son engourdissement. « Si tu continues à marcher la tête baissée, je change ton cou en pierre, et tu ne pourras plus jamais la baisser de ta vie. »
Marie avala sa salive et s'efforça de relever la tête ; elle vit que ce long couloir touchait enfin à sa fin.
Une porte de bois s'y dressait, ornée de motifs d'un rouge doré et parcourue à sa surface d'une lueur de runes.
Daniel s'arrêta devant la porte, et Marie s'arrêta derrière lui. Les runes de la porte s'illuminèrent alors, un petit cristal sortit en flottant d'un orifice du battant, fit un tour autour des deux visiteurs, puis la porte s'ouvrit d'elle-même.
Derrière la porte s'étendait une pièce vaste et claire, bien différente du laboratoire de mage étroit, sinistre et oppressant que Marie avait en mémoire. Dans cette salle éclairée par des lampes de cristal magique, entourée d'une rangée de bibliothèques et d'une large baie vitrée, un grand bureau en demi-lune faisait face à l'entrée ; devant ce bureau se tenait une femme d'âge mûr vêtue d'une robe magique bleue, qui semblait avoir attendu là, dans cette posture, depuis fort longtemps déjà.