Chapitre 454 — Le mausolée des ancêtres Wilder
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Le regard de Victoria glissa lentement sur les visages des ancêtres, pour s'arrêter enfin sur celui de son père ; elle s'attarda longtemps sur le vieux duc auguste avant de murmurer : » Père, il en est advenu exactement comme vous l'aviez prévu : les périls latents de la seconde dynastie ont fini par éclater… Mais vous n'auriez sans doute pas imaginé d'où viendrait le plus grand imprévu de cette tourmente… «
Après un moment de silence, la duchesse releva la tête et ordonna à sa suivante : » Sors d'abord ; j'ai besoin d'être seule. «
La suivante aux cheveux noirs se retira en silence ; Victoria Wilder, elle, avança d'un pas.
Elle s'arrêta devant l'estrade de pierre au fond de la salle — haute d'environ une demi-taille d'homme, pareille à une large table, entourée d'un cercle de runes et de motifs abstrus, tandis que sa surface, lisse comme un miroir, ne laissait voir aucune trace ornementale.
Après un instant d'hésitation, la duchesse posa la main sur l'estrade et prononça à voix basse l'antique incantation.
Le mana s'agita dans l'air ; les runes autour de l'estrade s'allumèrent l'une après l'autre, et la surface polie comme un miroir se mit à ondoyer telle une eau vive ; dans un halo blanc laiteux, une plaque de métal argenté, large d'un pied environ, remonta à la surface de l'estrade ondoyante.
Cette plaque de métal était scellée dans un bloc de pierre compact.
Victoria la prit — elle n'était ni lourde ni épaisse, et l'on distinguait sur ses bords des lignes ornementales au tracé net : un style typiquement gondorien. Elle en caressa la surface, et des caractères y apparurent aussitôt.
Charles Morne, guide, chef, protecteur, fondateur du royaume, nous le vénérons comme roi.
Gao Yang Cecil, maître des chevaliers, pionnier, protecteur, fondateur du royaume, nous le vénérons comme gardien de la marche du Sud.
Snow Wilder, l'Étreinte de Givre, gardien du savoir, pionnier, fondateur du royaume, nous le vénérons comme gardien de la marche du Nord.
Antoine Loren, maître des guerriers…
Même la duchesse du Nord, d'ordinaire si froide et distante, quasi inapprochable comme une reine des glaces, ne put, devant cette plaque, retenir une expression de vénération. Son regard glissa sur ces noms glorieux, derrière chacun desquels semblait se dresser une montagne touchant au ciel : ils représentaient les fondations de ce royaume, la force qui avait frayé son chemin à travers la calamité qui, sept cents ans plus tôt, avait failli anéantir la civilisation humaine, et aussi… le premier pacte de ce pays.
C'était une liste, le registre de tous les fondateurs d'Ansou à l'aube de la nation, rangés selon leurs mérites et leur titre ; mais ce n'était pas qu'une liste.
Victoria retourna la plaque, et sur son revers, un texte apparut clairement :
» … Si une calamité anéantissant le royaume survient, ou qu'un événement irréparable advient, causant la mort du roi ou l'empêchant, pour quelque raison que ce soit, de continuer à protéger le royaume, et qu'aucun héritier disponible n'existe, les personnes inscrites au registre hériteront dans l'ordre et gouverneront le royaume… «
Sept cents ans plus tôt, c'était une époque de tempêtes et de périls.
Il est sans doute difficile à qui vit en des temps stables et paisibles d'imaginer ce que fut l'état des choses lorsque l'humanité, à peine sortie des terres désolées, fonda un royaume sur une terre sauvage ; même Victoria Wilder n'en pouvait prendre connaissance que par les récits des vieux ouvrages, ou par les descriptions fragmentaires et partiales qu'en donnaient quelques races immortelles, sans pouvoir en éprouver une compréhension véritable.
Pourtant, chaque fois qu'elle voyait ce registre et le texte de son revers, elle parvenait encore à se figurer combien le royaume qu'avaient préservé les ancêtres, à l'aube d'Ansou, était environné de périls.