الفصل 454 — ضريح أسلاف فيلد
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
رفعت فيكتوريا اللوح المعدني — لم يكن ثقيلًا، وكان رقيقًا، وعلى حافّته خطوط زخرفية صلبة، وهي طراز غوندوري نموذجي — ومرّرت أصابعها على سطحه، فظهرت عليه على الفور كتابة.
تشارل?مورن، المرشد، القائد، الحامي، مؤسّس المملكة، نُجلّه ملكًا.
غاو يانغ?سيسيل، سيّد الفرسان، الرائد، الحامي، مؤسّس المملكة، نُجلّه حارس أرض الجنوب.
سنو?فيلد، قبضة الصقيع، حارس المعرفة، الرائد، مؤسّس المملكة، نُجلّه حارس أرض الشمال.
أنتوني?رولين، سيّد المحاربين…
حتى دوقة الشمال، التي كانت دائمًا باردةً متحفّظة، تنفر منها النفوس كأنها ملكة الجليد، لم تملك حين رأت هذا اللوح المعدني إلا أن يظهر على وجهها ملامح التوقير؛ فقد مرّت عيناها على تلك الأسماء اللامعة واحدًا واحدًا، وكأنّ خلف كلّ اسم منها ينتصب جبلٌ يسند السماء ويرسخ الأرض، وهي تمثّل حجر الأساس لهذه المملكة، وتمثّل تلك القوة التي شقّت طريقها في الكارثة التي كادت تُهلك حضارة البشر قبل سبع مئة سنة، وتمثّل أيضًا… أوّل ميثاق لهذا البلد.
إنها قائمة، سجلّ جميع المؤسّسين عند قيام دولة أنسو، مرتّبين حسب الجدارة والرتبة النبيلة، لكنها ليست مجرّد قائمة.
قلبت فيكتوريا اللوح المعدني، وعلى ظهره ظهر نصّ بوضوح:
«…إذا انفجرت كارثة إبادة المملكة، أو وقع ما لا يُستدرك، فأفضى إلى موت الملك أو عجزه لأيّ سبب عن مواصلة حماية المملكة، ولم يكن ثمة وليّ عهد صالح، ورث أهل القائمة المناصب بالترتيب، وتولّوا أمر المملكة…»
قبل سبع مئة سنة، كان ذلك زمنًا تتقاذفه العواصف.
يصعب على من يعيش في زمن السلم والاستقرار أن يتصوّر كيف كان الحال حين خرج البشر للتوّ من الأرض القاحلة وأسّسوا مملكةً في أرض موحشة؛ بل حتى فيكتوريا?فيلد لم يكن يتيسّر لها أن ترى أخبار تلك الأيام إلا في الكتب القديمة، أو أن تسمع أوصافًا متناثرة ناقصة من أفواه قلّة من الأعراق المعمّرة، دون أن تستطيع إدراكها إدراكًا وجدانيًّا.
غير أنها كلّما رأت هذه القائمة، ورأت النصّ على ظهرها، استطاعت أن تتخيّل كم كانت هذه المملكة التي صانها الأسلاف عند قيام أنسو محفوفةً بالمخاطر.
كانت أمواج المدّ السحري تظلّ تغزو أرض المملكة، وإلى أن اكتمل بناء الجدار الشامخ، ظلّت الوحوش المندفعة من أرض غوندور القاحلة تهاجم عالم البشر بلا انقطاع؛ بل إنّ قلب سهل الروح المقدّسة كان في أشدّ لحظات المدّ السحري، يُصاب بفساد واسع النطاق من العدم؛ وإلى اليوم ما زال في أحد أسوار المدينة الداخلية لمدينة مسكن الصقيع المقدّس طوبٌ أسود مفسود، يسجّل بصمت تلك الأيام العصيبة.
في ذلك الزمن، كان الملك قد يموت في أيّ لحظة، والدوق الحارس قد يموت في أيّ لحظة، وكلّ إنسان قد يموت في أيّ لحظة.
ومن ثمّ وُجدت هذه القائمة، ووُجدت «قاعدة الوراثة الطارئة» خلفها.
لكن كما لم يخطر لأحد من قبل أنّ «حقّ الريادة الدائم» ذا الطابع الشرفي قد يعود ساريًا يومًا ما، فإنّ من يعرفون هذه القائمة لم يخطر ببالهم البتّة أنّ في هذه القائمة شخصًا قد يعود إلى الحياة فجأة…
نظرت فيكتوريا?فيلد إلى اللوح المعدني في يدها في صمت، وبعد زمن طويل تنفّست ببطء، ثم وضعت اللوح على المنصّة الحجرية بكلّ وقار، وعكست التعويذة فأعادت ختمه من جديد.
بعد أن أتمّت ذلك كلّه، تراجعت خطوتين مبتعدةً عن المنصّة الحجرية، واستدارت تحدّق في القاعة كلّها.
على جدران جانبي القاعة صفوف من الأبواب الحجرية، وخلف كلّ باب ممرّ يؤدّي إلى غرفة دفن مختلفة؛ وفي يوم من الأيام سترقد هي أيضًا في إحدى تلك الغرف، وسيقف أحد أبنائها في الموضع الذي تقفه هي الآن، ويحدّق في المكان كما تفعل.
لكنه ربما سيتأمّل مسائل مختلفة.
وبعد أن وقفت في مكانها لحظة، بدت الدوقة كأنها عقدت العزم على شيء ما فجأة؛ فألقت نظرة على الباب المغلق، وعرفت من إحساس خفيّ بالأثر أنّ ماجي ما زالت تحرس عند الباب.
على أنّه حتى لو لم يكن ثمة حارس، فلن يجرؤ أحد على اقتحام هذا المكان.
استدارت فيكتوريا، وألقت نظرة على المنصّة الحجرية السابقة، ثم خطت متجاوزةً المنصّة نحو الباب الذي خلفها.
هذا الباب هو الأكثر خصوصية، فهو يحتلّ وحده أحد جدران القاعة؛ وليس خلفه أيّ ممرّ، بل غرفة دفن وحيدة لا غير.
ومن هذا التركيب، لا يختلف تخطيط هذا الضريح عن ضريح أسلاف سيسيل في شيء يُذكر.
مع صرير الآلات السحرية وهي تدور، فتحت الدوقة الكبرى بابَ تلك الغرفة الجنائزية الخاصة في أعمق الطبقات، فدخلتها وأشعلت مصابيح حجر السحر الكريستالي فيها.