Chapitre 440 — C'est une guerre
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Ces attaques tombées du ciel verrouillaient presque parfaitement l'instant où, lancé dans sa charge, le corps de cavalerie ne pouvait plus exécuter la moindre manœuvre d'esquive ; et l'anticipation était juste au point près.
»Ne vous arrêtez pas !« cria le sire ; sa voix faisait vibrer le champ de mana dans les limites de la formation et parvenait distinctement à l'oreille de chaque chevalier. »Levez les boucliers !«
Les chevaliers levèrent leurs boucliers protecteurs et activèrent en même temps la technique chevaleresque de l'‹Armure de gloire› : un halo au reflet métallique se mit à flotter sur leurs armures, et à l'extérieur du vortex de mana que charriait toute la formation de charge flottait la même couche de protection.
Le ciel, on ne savait quand, s'était assombri ; sous cette lumière trouble, le corps de cavalerie galopait sur le champ de bataille ouvert, le ‹rayon du Calibrateur› illuminait le ciel au-dessus du champ, et une centaine de traînées de projectiles bleu pâle tombaient comme une pluie d'étoiles filantes pour s'abattre sur leur formation.
Le corps d'élite de la forteresse du Rocher n'avait rien à voir avec la cohue de troupes hétéroclites que le comte Horsman avait rassemblée.
C'étaient les forces d'élite, juste après la légion des Marches de l'Est.
Et ce corps de cavalerie, lancé à pleine charge, sa puissance déployée jusqu'à son paroxysme, n'avait rien à voir non plus avec les chevaliers négligents, insouciants et dispersés de la crête des Pierres Brisées.
La formation unie qu'ils composaient était solide comme une muraille.
Mais une muraille — fût-elle une muraille lancée à la charge — restait après tout un produit d'un âge révolu.
Des explosions assourdissantes retentirent de toutes parts ; le ‹feu céleste›, d'une puissance terrifiante, déchirait le vortex de mana autour des chevaliers. Sire Marky vit la terre se fendre et s'effondrer alentour, d'énormes quantités de pierres et de terre jaillir dans les airs ; la poussière soulevée était pleine d'éclats d'énergie arcane. Le vortex de mana, jusque-là parfait, fut déchiré, et une partie des chevaliers de bas rang, à l'arrière de la colonne, disparurent, sans presque avoir eu le temps de la moindre réaction, dans la grande explosion qui montait vers le ciel.
À présent, Sire Marky savait enfin quelle puissance avait le ‹feu céleste› qui frappait la barrière magique de la forteresse du Rocher.
Il ne fallait à aucun prix que la barrière magique disparaisse ! Si les remparts de la forteresse du Rocher se trouvaient directement exposés à cette arme, ils ne tiendraient pas jusqu'au moment où la barrière serait réactivée !
Tout en pensant cela, il accéléra malgré lui, et les chevaliers qui le suivaient depuis tant d'années pressèrent aussitôt le pas — bien qu'étourdis par le souffle des explosions, ces hommes, formés depuis l'enfance avec la plus grande rigueur et envoyés à la forteresse du Rocher après des années de campagne dans les environnements les plus hostiles du royaume, pouvaient encore tenir dans de pareilles conditions.
La deuxième salve ne tarda pas, plus précise encore que la première, plus mortelle aussi.
L'attaque partait de la deuxième hauteur établie par les Céciliens.
Pas étonnant qu'ils aient établi une deuxième hauteur... Elle n'était nullement destinée à puiser de l'eau : son rôle était de couvrir les navires de guerre sur la rivière aux Eaux Blanches —
Sous le heaume de Sire Marky, son visage était de pierre.
Un commandement efficace, une discipline extrême, une valeur individuelle écrasant totalement celle des simples soldats nobles, une tactique d'avance couverte par des armes à distance, l'infiltration de la forteresse du Rocher, et encore les espions, le renseignement, les assassinats, les sabotages...
Voilà comment les Céciliens faisaient la guerre ; ou plutôt, voilà comment faisait ce ‹Gao Yang Cecil›.