الفصل 440 — هذه حرب
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
جاءت أصوات انفجارات تصمّ الآذان من كل الجهات، و«نار السماء» المخيفة القوة تمزّق دوّامة السحر حول الفرسان، ورأى السير ماغي الأرضَ تتصدّع من حوله، وحجارةً وترابًا هائلين يتطايران، والغبار المتصاعد يمتلئ بومضات الطاقة السحرية، والدوّامة التي كانت كاملةً قد انشقت، فاختفت طائفة من الفرسان من الرتب الدنيا في مؤخرة الصفّ قبل أن يتسنّى لهم فعل أي شيء تقريبًا في الانفجار الهائل المتصاعد.
الآن عرف السير ماغي أخيرًا مدى قوة «نار السماء» التي كانت تقصف حاجز السحر في حصن الصخرة.
لا يجوز بحال أن يزول حاجز السحر! فأسوار حصن الصخرة إن انكشفت مباشرة أمام سلاح كهذا، فلن تصمد حتى لحظة إعادة تشغيل الحاجز!
وبينما كان يفكّر هكذا، وجد نفسه يزيد سرعته بغير إرادة منه، والفرسان الذين صحبوه سنواتٍ طويلة أخذوا في التسارع بدورهم على الفور تقريبًا — فعلى الرغم من دوار رؤوسهم من وقع الانفجارات، إلا أن هؤلاء الذين تلقّوا تعليمًا صارمًا منذ الصغر وقاتلوا سنواتٍ في أخطر بيئات المملكة قبل أن يُرسلوا إلى حصن الصخرة، ما زالوا قادرين على الصمود في بيئة قاسية كهذه.
وسرعان ما جاءت الموجة الثانية من الهجوم، وكانت هذه المرة أدقّ من سابقتها وأشدّ فتكًا.
جاء الهجوم من المرتفع الثاني الذي أقامه السيسيليون.
لا عجب أنهم أقاموا مرتفعًا ثانيًا… فما كان هذا المرتفع لإمداد الماء أصلًا، بل وظيفته أن يحمي السفن الحربية على نهر الماء الأبيض —
تحت قناع وجه السير ماغي كان وجهه صفيقًا كالماء الراكد.
قيادة عالية الكفاءة، وانضباط بالغ، وكفاءة فردية تسحق تمامًا جندي النبلاء العاديين، ثمّ تكتيك تقدّم المواقع تحت غطاء الأسلحة البعيدة المدى، والتسرّب إلى حصن الصخرة، ثم الجواسيس والاستخبارات والاغتيالات والتخريب…
هذه هي طريقة السيسيليين في القتال، أو بعبارة أخرى، هذه هي طريقة «غاو يانغ سيسيل» ذاك في القتال.
وبالمقارنة، فإن «أذكى» حيلة سمعها في القاعة العسكرية بحصن الصخرة لم تكن سوى دسّ السمّ في نهر الماء الأبيض…
ومضت فجأة في ذهن السير ماغي فكرة: لعلّ حصن الصخرة قد سقط منذ زمن بعيد، سقط يوم دخل أولئك الجنوبيون الحصن.
وهو الآن ليس إلا يحفظ ما بقي من ماء وجه شرف العائلة.
على المرتفع الثاني كان فيليب يقف بعيدًا يراقب تلك الدوّامة السحرية التي التفّت على السهل.
لقد خفّت وبهتت خمسين في المئة على الأقل، لكنها ما زالت تحتفظ بهيئة الهجوم الأساسية؛ ولفارسٍ من أصل ريفي، «فارس ريفي»، تكاد هذه الدوّامة السحرية تمثّل «روح الفروسية» التي لا تظهر إلا في الكتب.
غير أنه مضطرّ إلى مواصلة الأمر بإطلاق النار، وتحطيم تلك الدوّامة السحرية شيئًا فشيئًا — لأن أمر وقف النار لم يصدر بعد، وما زالت مدفعا «قوس قزح المُعايِر» على نهر الماء الأبيض بحاجة إلى دعم المرتفع الثاني.
قدّر سرعة اندفاع تلك الطائفة، وحسب التقدّم المسبق التقريبي وزاوية الرمي المطلوبة، ثم أمر بإطلاق القصف الثالث.
أخيرًا انطفأت تلك الدوّامة السحرية، لكن بعض النقاط الضوئية المتفرقة ما زالت تتحرّك إلى الأمام في الغبار والدخان، وهي بريق هالة الحماية التي لم تنطفئ بعد.
«واصلوا التلقيم! زاوية الرمي ثمانية، استعدّوا —»
أضاء فجأة جهاز اتصال شبكة السحر الموضوع إلى جانبه، فعمد الجندي المجاور إلى تشغيله في الحال، ورأى فيليب في الصورة المجسّمة فوق الجهاز هيئةَ غاو سونغ تظهر.
«أوقفوا النار.»
«نعم، يا سيدي.»
انحنى الفارس الشابّ رأسه متلقيًا الأمر، وعلى الرغم من أن وجهه لم يشُد عليه تقريبًا أي تغيّر، إلا أن قلبه ارتاح حقًّا.
ومع أنه كان يعلم أن السبب الرئيسي وراء أمر السيّد بوقف الرمي هو اقتراب العدو من ضفة النهر الأبيض — ففي هذا الموضع، كان قصف المرتفع الثاني مرشّحًا بقوة لأن يخطئ الهدف فيصيب سفن الحرب التابعة لهم، أو حتى إن لم يصبها مباشرة فقد يؤثر في تركيز شعاعي الضبط — فإنه مع ذلك تنفّس الصعداء.
وكان ذلك كرامةً متبقية، كآخر ما تبقّى من كرامة فرسان العصر الغابر.
لقد خمدت أخيرًا تلك النيران والانفجارات المتساقطة من السماء، غير أن صفّ الفرسان الذين اندفعوا معه لم يبقَ منه إلا أقلّ من الخُمس.
بل خُمسٌ فقد قدرته القتالية كلّها تقريبًا.
تسارع تباطؤ الصفّ، فأخذ الفرسان المثقلون بالجراح والمنهكون في قواهم السحرية يتوقفون واحدًا بعد الآخر، بل إن بعضهم سقط عن فرسه من فرط الإنهاك، وحتى السير ماتشي المحفوظ في قلب الصفّ أحسّ في تلك اللحظة بإعياء شديد، لكنه رفع رأسه رغم ذلك ونظر إلى سفينتي الحرب الهائلتين اللتين صارتا على مرمى البصر، وإلى الشعاعين المرعبين المندفعين منهما.
انتهت الحمْلة، وكانت حمْلة «بلا عدوّ»؛ لم يلاقِ الفرسان عدوًّا واحدًا، ومع ذلك خسروا ثمانين في المئة، لكنهم بلغوا هدفهم في النهاية.