Chapitre 436 — La barrière magique de la forteresse du Rocher
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
Le vicomte Carol, cependant, supportait mal ce revirement d'atmosphère trop brutal ; après être resté un moment dans la salle de banquet, il se sentit oppressé, trouva un prétexte pour quitter la grande salle et gagna le dehors ; sur la terrasse, il dénicha un coin tranquille et respira l'air frais de la nuit.
C'était la plus haute terrasse du quartier du château ; de là, on voyait clairement l'état de la barrière magique.
La barrière magique de la forteresse du Rocher demeurait active ; un bouclier d'énergie translucide enveloppait les remparts et se reliait obscurément au métal arcanique enfoui dans leur épaisseur : grâce au foyer de puissance magique, ancien et puissant, que recelait la place, et à l'énergie accumulée dans les murs pendant le jour, cette barrière pouvait se maintenir jusqu'au lendemain, jusqu'à l'instant où le soleil se lèverait de nouveau et la rechargerait ; et même si le lendemain le soleil venait à manquer, les quelques grandes tours de mages de la forteresse pouvaient puiser dans le foyer souterrain de quoi faire tourner la barrière à faible puissance.
Contempler au loin cette barrière magique, qui lui inspirait on ne sait pourquoi une irritation sourde, procura au vicomte Caroll un léger apaisement ; il laissa échapper un souffle ténu et, à travers la voûte translucide, porta son regard plus loin encore.
L'attaque des Céciliens était terminée, si brève dans son déroulement, si abrupte dans sa conclusion, qu'elle ne pouvait manquer d'éveiller chez le vicomte Caroll, qui avait vécu le bombardement des Crêtes de Pierre, une impression de trouble ; après un instant de réflexion, il traça dans l'air quelques runes et s'ouvrit l'‹ Œil du mage ›.
Son champ de vision se projeta aussitôt au loin ; dans cette vision légèrement déformée et frémissante, il vit le camp cécilien, sous le voile de la nuit, vaquer comme à l'ordinaire à ses occupations.
L'‹ Œil du mage › ne révélait que des détails limités, mais une chose était certaine : ces soldats céciliens qui réglaient nonchalamment les ‹ engins de feu céleste › et riaient autour des feux de camp, comme si de rien n'était, n'offraient assurément aucun spectacle d'abattement...
Un bruit de pas retentit derrière lui ; le vicomte Caroll dissipa aussitôt l'effet magique de l'‹ Œil du mage ›, et au même moment il entendit la voix un peu froide de la vicomtesse Ropenie ?? Grand s'élever dans son dos : « Vicomte Caroll, que faites-vous donc ? »
Caroll se retourna et vit cette femme redoutable qui avait conduit tout un chacun hors de l'enfer ; il ne put retenir un soupir de soulagement, mais fronça aussitôt les sourcils : « Vicomtesse Grand, je trouve la situation inquiétante ! »
Les fins sourcils de Ropenie se haussèrent imperceptiblement : « Inquiétante ? »
« L'attaque des Céciliens ne peut pas s'être limitée à ce petit vacarme... Aux Crêtes de Pierre, ils étaient capables de bombarder une heure d'affilée ; il n'y a aucune raison pour qu'ils se montrent si relâchés au moment d'attaquer la forteresse du Rocher, déclara le vicomte Caroll en exposant son inquiétude. Je viens de regarder avec l'‹ Œil du mage › : leur camp est parfaitement ordonné, pas le moindre signe que leur offensive ait été contrariée... »
« Vraiment... voilà qui est fort inquiétant », dit la vicomtesse Ropenie, dont le visage se fit grave ; comme par un geste machinal, elle frottait un anneau à son doigt. « ... Terriblement inquiétant. »
« Je vais prévenir le chevalier Marqi », dit le vicomte Caroll en fronçant les sourcils ; mais à peine avait-il parlé qu'il dévisagea Ropenie avec curiosité : « Au fait... vicomtesse, pourquoi avez-vous quitté vous aussi la salle de banquet ? Avez-vous vous aussi remarqué quelque chose ? »