Chapitre 436 — La barrière magique de la forteresse du Rocher
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
Le chevalier du cru, le visage congestionné de fureur, leva machinalement le poing très haut, bien décidé à faire passer le goût de la provocation à ce Sudiste qui semait le désordre dans la forteresse et sapait le moral des troupes — depuis que les nobles du Sud et leurs suivants s'étaient réfugiés derrière les murs, les soldats du cru et ces "étrangers" n'avaient cessé d'accumuler les rancunes, et dans l'atmosphère abattue du moment, ces rancunes semblaient enfin sur le point d'éclater ; mais avant que le poing du chevalier du cru ne s'abattît, un grondement de tonnerre, sourd et comme venu de très loin, retentit soudain.
Aussitôt après, un sifflement bizarre traversa le ciel nocturne, comme si quelque chose de pesant fonçait à toute vitesse.
Le temps que le chevalier du cru reprenne ses esprits, le Sudiste qu'il tenait avait déjà poussé un cri bizarre et accompli un geste qui laissa tout le monde bouche bée : s'arrachant à la main qui lui serrait le col, il plongea aussitôt sous une table en hurlant : »Le feu céleste descend ! La magie des Céciliens !«
Il ne fut pas le seul : dans d'autres coins de la taverne, plusieurs chevaliers du Sud et soldats débauchés se jetèrent eux aussi sans attendre sous les tables les plus proches, et tout en s'y glissant ils se mirent à vociférer, et ce qu'ils vociféraient tournait essentiellement autour du feu céleste et de la magie des Céciliens —
Le chevalier du cru en resta un instant interdit ; il voulait fustiger cet homme veule qui n'avait plus rien d'un chevalier, lui demander comment il pouvait tomber si bas, mais sur ces entrefaites une explosion assourdissante retentit du côté des remparts sud, un fracas qui ébranla jusqu'à la charpente de bois de la taverne et fit pleuvoir de la poussière à grosses plaques depuis les poutres — ce fut en un instant la panique dans l'établissement.
Le chevalier du Sud, sous sa table, passa la tête et cria vers la salle en désordre : »Le feu céleste ! Il tombe ! Vite, trouvez un abri ! Vite, à plat ventre ! Ne restez pas debout à courir partout !«
»Du calme ! De l'ordre ! Prenez vos armes et présentez-vous aux remparts !« hurla le chevalier du cru à s'en briser la voix. »Ne courez pas dans tous les sens !«
Mais la deuxième et la troisième explosion qui suivirent réduisirent ses efforts à néant ; les détonations se succédaient depuis le sud de la forteresse, et la dernière sembla éclater juste au-dessus de toutes les têtes.
Pourtant, au milieu de ces explosions continuelles dont la violence rappelait les hauts sortilèges lancés par les grands mages, le chevalier du Sud sortit de sous sa table — nul ne sut quand — et avec lui se relevèrent plusieurs chevaliers et soldats du Sud qui, les premiers, avaient cherché un abri ou s'étaient jetés à terre.
»Le bruit n'est pas normal...« murmura ce chevalier du Sud. »Ça ne tombe pas au sol... ça n'atteint pas la ville...«
Le chevalier du cru n'entendait absolument pas ce marmottement ; dans le chaos, il rugit : »Qu'est-ce que tu dis ?!«
»Je dis que le bruit n'est pas normal ! Le feu céleste n'est pas entré !«
Le chevalier du Sud cria soudain à pleins poumons, puis, sous les yeux stupéfaits des gens de la taverne, plusieurs Sudistes se ruèrent dehors.
Ils débouchèrent sur l'espace vide devant la taverne et, domptant cette terreur qui leur montait des nerfs, levèrent les yeux vers la direction d'où venaient les explosions du feu céleste — et là, ils virent cette immense barrière qui enveloppait toute la forteresse du Rocher.
Une lueur diffuse s'élevait du bord des remparts sombres et solennels de la forteresse du Rocher ; sur les murailles, d'innombrables runes magiques flamboyaient, et la barrière d'énergie qui recouvrait toute la place forte, soutenue par ces runes, ruisselait de couleurs. À travers ce halo translucide, les Sudistes virent distinctement plusieurs traînées d'un bleu pâle fendre rapidement l'obscurité et venir frapper la barrière — ou les remparts au loin.