Chapitre 437 — Calibrage
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
La nuit était profonde ; la lumière diffuse qui s'échappait des hautes et étroites fenêtres de cristal de la salle de banquet ne suffisait pas à dissiper tout à fait l'obscurité de la terrasse. Ropernia Grand se tenait là, silencieuse, sur cette terrasse déserte, et, baissant les yeux, contemplait l'endroit où le vicomte Carol était tombé.
Derrière elle, la lumière de la salle de banquet traversait les vitres de cristal et se répandait dans le ciel nocturne, floue et ténue ; même la musique qui s'en échappait semblait lointaine, presque irréelle.
»Si silencieux, vraiment…«
La vicomtesse resta un moment debout dans la nuit, puis dit soudain à voix basse.
Comme elle achevait ces mots, une voix légèrement veloutée s'éleva des ténèbres : »Tu as pris des risques — si l'on t'avait découverte, cela aurait été fâcheux.«
Ropernia Grand ne tressaillit point, car elle savait depuis longtemps que l'autre était là. Elle tourna la tête et vit une silhouette sortir de sa cachette dans l'ombre — haute taille, visage d'une beauté rare, et une chevelure blonde des plus frappantes : un elfe argenté dans toute sa typique splendeur.
C'était le blond Suojilin, rôdeur elfe de haut rang venu du domaine de Cécile ; c'était lui qui menait la troupe qu'elle avait introduite en secret dans la ville cette nuit même.
En contemplant le rôdeur elfe, le regard de la vicomtesse Ropernia s'attarda malgré elle sur son armure noire à la forme étrange, faite de plaques d'alliage et de cuir robuste — l'équipement standard des »rangers d'acier«. Or, cette nuit même, plusieurs dizaines de ces rangers d'acier s'étaient glissés dans la forteresse sous la couverture et la complicité de la vicomtesse et de ses proches, et s'étaient disséminés un peu partout à l'intérieur des remparts.
À la pensée de ce que ces rangers d'acier allaient accomplir dans la ville, elle se sentit d'humeur particulièrement joyeuse.
»Carol était l'un des rares esprits intelligents parmi cette bande de nobles stupides, et il était trop prudent, trop perspicace,« dit Ropernia en détournant les yeux ; puis, tournant la tête, elle fixa calmement la direction où le vicomte Carol avait basculé. »En un moment aussi critique, je ne souhaitais pas que cette variable continuât à vivre.«
»En vérité, cette variable nous importe peu,« dit Suojilin en regardant la vicomtesse. »Cette forteresse affrontera son destin demain ; peu importe quels avertissements ce monsieur Carol aille prodiguer, peu importe comment le commandant de la place réagira, cela n'a aucune importance — c'est ton intervention qui risque fort de te mettre en péril.«
»Tout s'est finalement bien passé, non ?« Ropernia Grand sourit légèrement. »Et pour moi personnellement, précipiter la chute de ‹monsieur Carol› est une chose fort plaisante… Personne ne le découvrira ; même si demain quelqu'un aperçoit le corps au pied du château, chacun ne fera que déplorer la mort prématurée d'un vicomte trop ivre qui aura fait une chute.«
Suojilin regarda longuement la vicomtesse dans les yeux, puis dit enfin lentement : »Je veux seulement te rappeler de prendre garde que la haine ne t'aveugle.«
»Rassure-toi, j'ai attendu onze ans, je ne vais pas perdre la raison à un moment pareil,« Ropernia Grand savait depuis longtemps pourquoi ce haut rôdeur s'était montré ; elle secoua doucement la tête et eut un petit rire étouffé. »Et puis j'attends ce monde merveilleux que le duc Gaoyang a promis ; je n'agirai certes pas avec témérité.«
»Tant mieux,« Suojilin acquiesça d'un léger signe de tête, recula, et s'enfonça peu à peu dans l'obscurité de la nuit ; sa voix se dissipa dans les ténèbres : »N'oublie pas : une ode à la loyauté.«
C'était un mot de passe interne propre à Cécile, ou plutôt une sorte de »langage courant« employé dans certaines circonstances ; bien qu'elle n'en comprît pas encore tout à fait le sens profond, Ropernia Grand, le cœur léger, murmura doucement vers le ciel nocturne désormais vide : »Une ode à la loyauté…«
……