Chapitre 309 — Le canon à accélération orbitale
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Tout le dispositif d'accélération était monté sur un socle grossièrement triangulaire, recouvert de plaques d'acier ; bien qu'il ne s'agît encore que d'un prototype, l'extraordinaire maîtrise des métaux de Nikola Œuf-Farfelu donnait à ce socle un aspect très régulier et très précis. Sur ses flancs se dessinaient les lignes du matériau conducteur de magie, faiblement luminescentes ; à l'arrière, on voyait le levier de commande et une manivelle. À l'endroit où le socle triangulaire rejoignait le dispositif d'accélération, Gao Yang remarqua d'énormes engrenages et axes de rotation : ils servaient manifestement à régler l'angle d'élévation des rails.
— D'après tes plans et tes suggestions d'amélioration, j'ai redessiné son mécanisme de réglage, de sorte qu'il puisse ajuster l'angle d'élévation dans une plage plus large ; le socle réserve en outre un disque rotatif destiné à s'articuler avec l'affût, ce qui permettra finalement à l'ensemble de pivoter librement, fit Nikola Œuf-Farfelu-Comique en flottant vers eux, d'une voix métallique et vibrante émise depuis sa sphère. Sur le rail de positionnement supérieur, j'ai ajouté ce « viseur d'artillerie » dont tu parlais. Kamael, de son côté, a redessiné la disposition des runes du rail d'accélération, ce qui favorise l'évacuation de l'énergie résiduelle et prolonge la durée de vie de l'ensemble.
Gao Yang tourna la tête vers Kamael, se disant in petto que ce mage ancien nourrissait décidément quelque obsession pour la « durée de vie »...
— Voici le « projectile » qu'elle emploie, intervint Kamael, qui semblait avoir deviné les pensées de Gao Yang et rompit le silence d'une voix un peu gênée ; il manœuvra la Main d'évocation pour amener devant les yeux de Gao Yang un dispositif magique métallique posé non loin. J'ai préparé des projectiles d'essai sans explosif et des projectiles réels complets : à part le remplacement de l'explosif par un poids équivalent de gravier, les projectiles d'essai et les projectiles réels sont en tout point identiques. Voici un projectile d'essai.
Gao Yang baissa les yeux sur ce projectile fondé sur la technologie magique : sa silhouette n'avait rien à voir avec celle des obus terrestres dont il se souvenait.
Point de corps cylindrique ni d'ogive conique : il ressemblait plutôt à un petit obélisque bizarre.
Son corps était un parallélépipède rectangle, creusé d'un renfoncement en haut et en bas pour s'emboîter sur les rails de guidage du dispositif d'accélération ; à l'arrière du corps et sur la surface de l'ogive, pareille à une petite pyramide, étaient gravées les runes de la « Bénédiction du vent ». Ces runes étaient à présent ternes : de toute évidence, elles n'étaient pas chargées.
Et l'on ne voyait nulle structure conductrice de magie reliée à l'intérieur du projectile.
— D'où vient l'énergie du groupe de runes de vent ? demanda Gao Yang avec curiosité.
— Elle se charge pendant l'accélération dans le rail, expliqua Kamael. Le projectile est un consommable, il faut donc trouver le moyen d'économiser les coûts. Comme les runes de vent qui le couvrent, une fois activées, n'ont besoin de le faire voler que quelques dizaines de secondes au plus, il est inutile d'envisager de lui faire emporter une source d'énergie autonome. Pour un sort de base de premier niveau, il suffit d'ajouter un peu de poussière de cristal aux matériaux lors de la gravure du cercle magique pour lui conférer une propriété élémentaire d'accumulation d'énergie : l'énergie ainsi emmagasinée dans le cercle suffit alors à faire fonctionner la magie une minute environ.
Gao Yang fut quelque peu surpris : — Voilà une excellente idée. C'est toi qui l'as eue ?
— J'aimerais bien, mais c'est une idée de Rebecca, répondit Kamael, qui prit une teinte gris-bleu modeste et s'écarta légèrement pour laisser avancer Rebecca. Je dois reconnaître que le talent de votre descendante pour l'invention et la création fait tout simplement envie.