Chapitre 301 — Un serviteur
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Le mage Daniel contemplait avec épouvante le monde s'effondrer lentement devant lui : la flèche arcanique resplendissante d'or, le temple magique sans pareil, ce monde libre et insouciant, plein de lumière et d'espoir, se désagrégeait en silence sous ses yeux, tandis qu'une conscience terrifiante fondait sur lui à toute vitesse.
Fondre sur lui « devant ses yeux » n'était qu'une illusion ; Daniel, qui avait approfondi les arts occultes de l'esprit, savait pertinemment quelle était la vérité : son esprit avait été envahi, et la puissance de l'intrus atteignait un degré proprement inconcevable. Dans sa propre tête, Daniel érigeait des illusions et des leurres capables de bloquer les regards indiscrets et de chiffrer ses souvenirs, mais l'intrus, comme s'il ignorait totalement ces défenses, avait tout renversé d'un seul élan ; en cette brève seconde, il ne sentit qu'un flux d'informations d'une ampleur prodigieuse s'enfoncer de force dans son cerveau, un torrent auquel il lui était absolument impossible de résister.
Sous un tel choc informationnel, toutes les barrières mentales et tous les tampons mémoriels étaient parfaitement inutiles.
Dans le peu de raison qui lui restait, Daniel se rappela les informations diffusées peu auparavant sur le réseau mental : les dossiers concernant les « rôdeurs extra-dimensionnels », ainsi que les renseignements sur cet évêque des Dormeurs mort de leurs mains. Il comprit alors ce qu'étaient exactement ces informations monstrueuses que nul cerveau humain ne pouvait traiter, et, l'ayant compris, son premier réflexe fut de couper immédiatement la connexion.
Sa pensée bondissait à toute vitesse entre le réseau mental et le monde réel ; en un instant miraculeux, d'une durée de moins d'une milliseconde, il aperçut son laboratoire de magie à la frontière de Typhon, où sa maladroite apprentie manipulait des échantillons près de la table d'expérimentation, non loin de là. Rassemblant toute sa force, il leva la main — mais l'instant d'après, il se retrouva dans le monde onirique en pleine décomposition.
Autour de lui, palais et bâtiments s'écroulaient encore lentement, les passants de la cité se dissolvaient dans l'air comme une peinture abstraite ; le vieux mage expulsa le dernier souffle de ses poumons et lança son ultime cri : « Il est dans le réseau ! »
Mais son cri n'existait que dans son propre esprit ; en réalité, il restait là, figé sur place, tandis qu'une voix éclatait dans sa tête : « Ne bouge pas. Je t'ai attrapé ! »
Après cette phrase, le paysage alentour fut enfin totalement métamorphosé.
La resplendissante cité de Huanshu avait disparu ; il n'y avait plus sous ses yeux qu'une vaste étendue d'eau sans limites, sur laquelle se dressaient çà et là d'étranges plateformes métalliques. Un ciel dépourvu de toute étoile et de tout astre couvrait ces eaux, et d'innombrables figures géométriques colossales s'y transformaient et se recomposaient sans cesse, formant toutes sortes de spectacles incompréhensibles. Le maître de ce monde, un homme aux courts cheveux blond pâle, se tenait tranquillement devant lui.
C'était le visage de Charles Ier, le fondateur du royaume d'Ansu. Dans le « Rêve éternel », nombreux étaient ceux qui aimaient se donner cette apparence, mais le vieux mage savait que ce « Charles Ier » était un être plus redoutable que n'importe quel Dormeur.
« Rôdeur extra-dimensionnel… », murmura-t-il.