Chapitre 301 — Un serviteur
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Franchement, ce nom que vous m'avez donné ne me plaît guère, il sonne terriblement bizarre », dit Gao Cen tout en détaillant le vieux mage. Avant d'être traîné ici, celui-ci avait l'image d'un homme d'âge mûr drapé dans une robe magique constellée d'étoiles, tenant un bâton de gemmes, à l'allure imposante et posée ; mais dans ce « monde interstice » qui n'obéissait qu'aux règles édictées par Gao Yang, l'intrus s'était vu arracher tous ses déguisements, et il n'était plus qu'un vieillard desséché et chétif vêtu d'une robe de mage noire. « Ton nom est Daniel… Intéressant. Un Typhonien, n'est-ce pas ? »
« Comment sais-tu… » Le vieux mage écarquilla d'abord les yeux de stupeur, mais comprit aussitôt qu'il était stupide de s'interroger là-dessus : face à ce rôdeur extra-dimensionnel, quelle force de résistance l'esprit humain pouvait-il bien opposer ?
En réalité, Gao Yang n'en savait pas tant que cela. Il pouvait se servir de son puissant choc mémoriel pour briser les défenses mentales de la plupart des fidèles des Longs Sommeils, ou exploiter les failles des pièges qu'il avait tendus dans le réseau mental pour isoler un Dormeur du réseau principal et le précipiter dans un espace de données anormales ; mais lire les souvenirs était une opération bien plus profonde et bien plus complexe. Il en possédait les connaissances, mais il était encore loin de la maîtrise.
Il n'avait fait que lire les souvenirs superficiels du vieux mage — et déjà, dans ces couches superficielles, il y avait bien des choses intéressantes.
Ce vieillard nommé Daniel, avant de devenir un fidèle des Longs Sommeils, était d'abord un mage, et même un membre de l'Association des mages de la capitale impériale de Typhon.
Que les sectateurs recrutent de nouveaux membres était bien normal : des pauvres gens du peuple aux nobles au cœur vide, tous faisaient leurs cibles. La vicomtesse Lilith du domaine de Kant avait jadis été séduite par les sectateurs avant de s'égarer, et Bade Wendel, le fidèle des Dix Mille Ténèbres rencontré plus tôt, n'avait guère été différent. Mais à la connaissance de Gao Yang, il était rare qu'un mage sombrât dans le sectarisme : les mages possédaient une vision du monde et un système de croyance particuliers. D'abord, ils étaient déjà eux-mêmes des utilisateurs de pouvoirs transcendants, et il leur était donc difficile de se laisser séduire par ces mêmes pouvoirs ; ensuite, ils jouissaient d'une foi large en la déesse de la magie, Mirmina, considérée comme la source de toutes les lois. Si un mage décidait vraiment de croire en quelque chose, valait-il mieux croire en une déesse de la magie qu'en une bande de fous rêveurs ?
Mais après avoir vu les souvenirs superficiels de Daniel, Gao Yang comprit que si un mage décrépit arrivait au bout de sa route sur le chemin de la magie, se retrouvait dans une impasse, et qu'en outre sa volonté présentait des faiblesses exploitables… alors il n'était pas impossible qu'il se laissât engloutir par le rêve.
Pour « compenser les regrets causés par le monde réel », les Dormeurs jouissaient décidément d'un avantage considérable.
De son côté, le vieux mage Daniel, passé la terreur initiale, avait enfin recouvré son calme. Il avait déjà tenté en secret de quitter ce lieu ou de lancer quelques sorts, mais s'était découvert totalement prisonnier, ses forces spirituelles comme gelées dans ce domaine de l'esprit. Or, qui perd la maîtrise de son esprit perd tout : eût-il au-dehors la puissance de détruire le ciel et la terre, il ne pouvait rien contre le maître du rêve. Il choisit donc résolument de se protéger et s'efforça d'adopter une posture humble : « Vous… Que voulez-vous donc obtenir de moi… »
Les mages forment un peuple pragmatique, et cela ne change en aucune circonstance. Daniel ne s'obstinerait pas à jouer les braves dans une telle situation, d'autant qu'il savait avoir devant lui un « rôdeur extra-dimensionnel », une chose indicible probablement dépourvue de sentiments humains.