الفصل 301 — خادم
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
نظر الساحر دانيال مذعوراً بينما كان العالم كله ينهار ببطء أمام عينيه: تلك الأبراج السحرية الشامخة المتلألئة بالذهب، وذاك المعبد السحري الذي لا نظير له، وذاك العالم الطليق المنفلت المملوء بالنور والأمل، كان كل ذلك يتفتّت أمامه في صمت، فيما كان وعيٌ مرعب يهبط عليه سريعاً.
كان هذا «الهبوط إلى أمامه» مجرد وهم؛ فدانيال، وقد تعمّق في الفنون السرّية للعقل، كان يعلم يقيناً ما الحقيقة: لقد اقتُحم فكره، وقد بلغت قوة هذا المقتحم حداً يفوق التصور. كان دانيال يبني في ذهنه من الأوهام والطُّعوم ما يحجب التلصّص ويشفّر الذاكرة، لكن المقتحم اجتاح كل شيء مباشرة كأنه يتجاهل تلك الدفاعات جملةً؛ وفي تلك الثانية الخاطفة لم يشعر إلا بأن دماغه قد حُشِيَ فيه طوفانٌ هائل من المعلومات، طوفانٌ لم يكن له به أي مقاومة.
تحت وطأة هذا الطوفان الهائل من المعلومات، لم يكن لحواجز الفكر ولا لمخازن الذاكرة أي أثر.
وفي ما تبقّى من ذرة عقل، تذكّر دانيال ما نُشر حديثاً في شبكة الأذهان من معلومات عن «التائهين من خارج العالم»، وعن ذلك الأسقف من النائمين الأبديين الذي لقي حتفه على يد أحدهم؛ فأدرك حقيقة ذلك الطوفان الهائل من المعلومات الذي يستحيل على دماغ بشري معالجته، وما إن أدرك ذلك حتى كان ردّه الأول هو قطع الاتصال بالشبكة فوراً.
كان فكره يقفز بسرعة بين شبكة الأذهان والعالم الواقعي، وفي لحظة موفورة الحظ لا تبلغ جزءاً من الألف من الثانية، رأى مختبره السحري على حدود تيفون، وذاك التلميذة الخرقاء تعالج العينات قرب طاولة التجارب غير بعيد، فجمع كل ما لديه من قوة ليرفع يده، لكنه في اللحظة التالية وجد نفسه قد عاد إلى عالم الحلم المتهاوي.
كانت القصور والعمارات من حوله لا تزال تنهار ببطء، وكان المارّة في المدينة يذوبون في الهواء كأنهم لوحة زيتية تجريدية؛ فاستخلص الساحر العجوز آخر ما تبقّى من هواء في رئتيه وأطلق صرخته الأخيرة: «إنه في الشبكة!»
غير أن صرخته لم تكن سوى وهم في رأسه؛ ففي الحقيقة لم يكن إلا واقفاً مذهولاً في مكانه، بينما انفجرت في ذهنه كلمة: «قف حيث أنت، لقد أمسكتُ بك!»
وبعد هذه الكلمة تبدّلت المشاهد من حوله تبدّلاً تاماً.
اختفت مدينة هوانشو المتلألئة، ولم يكن في المجال البصري سوى مسطح مائي فسيح لا حدّ له، تنتصب فوقه منصّات معدنية غريبة واحدة بعد أخرى، وتغطي هذه المياه سماءٌ خالية من أي نجم أو جرم سماوي، وفي قبتها تتبدّل صور هندسية هائلة لا حصر لها وتُعاد تركيبها بلا انقطاع، مولّدةً مشاهد شتى يستحيل فهمها؛ وكان سيد هذا العالم، رجل بشعر قصير ذهبيّ باهت، يقف أمامه ساكناً.
كان ذلك وجه الملك تشارلز الأول، أول ملوك مملكة أنسو؛ وفي «الحلم الأبدي» كان كثيرون يحبّون أن يصوغوا أنفسهم على هذه الصورة، لكن الساحر العجوز كان يعلم أن «تشارلز الأول» هذا أمامه كائن أرهب من أي نائم أبدي.
تمتم قائلاً: «التائه من خارج العالم……»
قال غاوتشن وهو يتفحّص الساحر العجوز: «بصراحة، لستُ أحبّ هذا الاسم الذي أطلقتموه عليّ كثيراً، إنه يبدو شاذّاً جداً». وقبل أن يُسحب هذا الرجل إلى هنا، كان هيئته هيئة rجل في منتصف العمر، يرتدي رداءً سحرياً مرصّعاً بالنجوم ويحمل عصاً من الجواهر، ذا طابع مهيب رصين؛ لكن في هذا «العالم الواقع بين الثغرات» الذي لا يخضع إلا للقواعد التي وضعها غاو يانغ، سُلخت عن الدخيل كلّ أقنعته قسراً، فلم يكن إلا عجوزاً نحيلاً ضامراً في رداء سحري أسود. وأضاف: «اسمك دانيال…… مثير للاهتمام، أنت من تيفون، أليس كذلك؟»
فتح الساحر العجوز عينيه مذهولاً أولاً: «كيف عرفت……» لكنه أدرك في الحال أن التساؤل في هذا الأمر حماقة: فأمام هذا التائه من خارج العالم، كم من قوة مقاومة يملكها العقل البشري؟
لكن الحقيقة أن ما يعرفه غاو يانغ لم يكن بالكثير؛ فكان قادراً على استخدام صدمة ذاكرته الجبّارة لتحطيم خطوط الدفاع الذهنية لدى أكثر أتباع إله النوم الطويل، أو على استخدام الثغرات والفخاخ التي نصَبها في شبكة الأذهان لعزل نائم أبدي عن الشبكة الكبرى وجرّه إلى فضاء بيانات شاذ، لكن قراءة الذاكرة كانت عملية أعمق وأعقد؛ كان يملك معرفة بها، لكنه كان لا يزال بعيداً عن إتقانها.
لم يكن قد قرأ سوى ذاكرة السطح لدى هذا الساحر العجوز؛ غير أن في ذاكرة السطح تلك كانت أشياء مثيرة كثيرة.
هذا العجوز المدعو دانيال، كان قبل أن يصير من أتباع النوم الطويل ساحراً أولاً، بل وعضواً في جمعية سحرة عاصمة تيفون.