Chapitre 286 — D'où viennent-ils
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Gao Yang, lui, ne put s'empêcher de repenser au dispositif d'identification découvert dans les ruines de la montagne (la forteresse de la Rébellion). L'appareil avait alors clairement tenu pour ‹ porteurs sûrs et stables › tous les humains présents, Gao Yang, Byron et les autres ; pourtant, quand Amber tenta de passer la vérification, il avait sonné l'alarme. Gao Yang avait attribué cela à une avarie, mais à présent il en devinait la fonction véritable.
L'appareil n'était nullement hors d'usage : il avait bel et bien identifié des porteurs sûrs et stables. Chaque humain dont l'ancêtre venait de l'Empire gondorien était porteur des ‹ fléaux divins ›.
Mais même après avoir éclairci l'origine des mutants, bien des questions demeuraient dans l'esprit de Gao Yang au sujet de ces monstres.
« Si les mutants ne sont que des humains porteurs des facteurs héréditaires des fléaux divins, et non ces prétendues ‹ créatures du chaos › engendrées par la Marée, alors quantité de leurs particularités deviennent inexplicables, exposa Gao Yang. Par exemple, dès que leur nombre dépasse un certain seuil, un milieu de magie du chaos se forme autour d'eux ; et quand ce milieu atteint une intensité et une étendue suffisantes, des mutants surgissent ‹ de nulle part › dans le champ de magie du chaos... Comment l'expliquer ? »
Si les mutants étaient des ‹ créatures du chaos ›, des formes de vie proches de quelque produit élémentaire, leur prolifération incessante et spontanée dans le milieu de la Marée s'expliquerait ; mais s'ils ne sont que des ‹ êtres vivants ordinaires › issus de la mutation d'humains, comment pouvaient-ils, à la manière des créatures élémentaires, ‹ apparaître de nulle part › quand le milieu s'y prête ?
À cette question, Kamarel lui-même ne pouvait répondre : elle dépassait les connaissances de l'ancien archimage, qui ne put qu'avancer une hypothèse hardie : « Peut-être est-ce la puissance du dieu dont proviennent les ‹ fléaux divins › qui agit ? Car enfin, si les fléaux divins n'ont fait qu'emprunter les facteurs héréditaires du grand cerf Amon, pour un dieu, dérober sa chair et son sang équivaut à dérober sa puissance ; et cette puissance, les humains la comprennent mal. Peut-être a-t-elle conféré aux mutants quelques... particularités étrangères aux êtres vivants ordinaires. »
« Quoi qu'il en soit, cette capacité d'‹ apparaître de nulle part › reste des plus difficiles à expliquer, dit Gao Yang en secouant la tête avec un soupir. Dans les Terres désolées, tout est incertain ; nul ne peut deviner quelles transformations ces monstres ont subies. »
La discussion sur les mutants close, Kamarel se rappela enfin le motif pour lequel Gao Yang l'avait fait venir ; il demanda avec curiosité : « Seigneur, on m'a dit que vous aviez conçu quelque chose ? »
« Un projet de fabrication d'armes, dont je ne sais pas encore s'il est réalisable, dit Gao Yang avec un hochement de tête en prenant les plans sur le bureau pour les tendre à Kamarel. Les armes à énergie ont un avantage évident, mais face aux boucliers antimagie, elles présentent aussi des défauts notables. Nous avons toujours besoin d'armes à projectiles — et même, l'idéal serait de disposer des deux, afin de garder la supériorité sur un champ de bataille complexe. »
Sous ses dehors affables et son caractère ouvert, le seigneur était en réalité un homme prudent, aux plans minutieusement ourdis, qui sur le champ de bataille ne laissait jamais à l'ennemi la moindre chance de survie. Kamarel l'avait compris en apprenant ce que Gao Yang avait accompli ; aussi ne fut-il nullement surpris que celui-ci conservât un projet d'armes à projectiles, et il inclinait lui-même à croire qu'il fallait affronter les périls avec un équipement diversifié. Il prit donc les plans et s'y intéressa bien vite.