Chapitre 276 — Lacunes et révélations
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Aux yeux de bien des gens, le développement du domaine de Cecil tenait déjà du miracle — et même les administrateurs du domaine eux-mêmes ne pouvaient s'empêcher de le penser. Il est vrai que, comparé à la plupart des terres nobles de cette époque, le domaine de Cecil dépassait l'entendement sur tous les plans, qu'il s'agît du développement civil ou de l'évolution de sa puissance militaire ; mais Gao Yang n'avait jamais vu les choses ainsi.
L'ennemi qu'il se figurait n'avait jamais été ces nobles de frontière insignifiants, ni même les vieilles puissances solidement établies de la capitale royale. Depuis le jour où il avait hérité des souvenirs de Gao Yang Cecil, depuis le jour où il avait appris l'existence de la marée démoniaque, son ennemi imaginaire avait déjà dépassé les forces humaines actuelles ; et face à ces ennemis, les moyens dont il disposait demeuraient très insuffisants.
« Ces monstres sont intelligents, déclara Hedy dès que Gao Yang eut fini de parler. Leur pensée n'est sans doute pas très développée, mais ils possèdent manifestement une certaine capacité de réflexion : sur le champ de bataille, ils évaluent la situation, jaugent la portée des trébuchets et se massent pour attaquer dans les zones sûres. Ils savent même diriger une ‹ armée ›. Si leur capacité de commandement s'améliorait encore un peu, nous n'aurions pas gagné si facilement. »
Assise de l'autre côté de Gao Yang, Amber ne put s'empêcher de dire : « Pendant mes reconnaissances, je ne leur ai jamais trouvé d'intelligence, pourtant. »
« Cela prouve que leur intelligence est incomplète, ou que leur mode de comportement diffère de celui des humains, répliqua Gao Yang sans surprise. Les aberrations sont des créatures à l'objectif unique, et cela ne changera pas ; aussi, tant qu'elles n'ont pas trouvé leur cible, même celles qui possèdent une intelligence n'accomplissent aucune action superflue, ce qui les fait paraître semblables aux autres monstres avant qu'elles ne passent à l'attaque. Quoi qu'il en soit, cette affaire nous aura fait gagner un peu d'expérience. »
« Par ailleurs, ce combat a mis en évidence un autre problème, poursuivit Gao Yang. Face à ces gros gaillards, la puissance offensive des soldats ordinaires est manifestement insuffisante, et quant aux trébuchets… leur taux de réussite est trop faible. »
Dans la seconde moitié de la bataille, trois géants avaient franchi le milieu du champ de bataille, une zone déjà à portée des fusils à rayons thermiques ; mais le rayon ardent, si efficace contre les aberrations ordinaires, révélait face à ces monstres gigantesques ses lacunes en matière de puissance de feu : il les transperçait difficilement, et même lorsqu'il y parvenait, sa surface de frappe trop réduite ne causait guère de dégâts à ces créatures grandes comme des maisons. Les monstres mutants semblèrent d'ailleurs s'en rendre compte bien vite, et c'est pourquoi ils osèrent s'arrêter sans gêne devant les portes de la ville pour concentrer leurs forces en vue de l'attaque. À vrai dire, sans cette dernière super méga hyper giga boule de feu de Rebecca, si les trois grandes « aberrations » avaient réellement libéré leur foudre noire, la situation aurait pu tourner au danger.
Quant aux grenades de cristal, armes secondaires individuelles… leur puissance pouvait constituer une certaine menace pour les géants, mais leur portée insuffisante d'un côté, et leur consommation d'endurance pour les soldats de l'autre, s'ajoutant à leur explosion à retardement et à leur vitesse de vol lente, en faisaient des armes au bilan bien peu encourageant face à des géants déjà doués d'une certaine intelligence.