Chapitre 111 — Un petit pas
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Sans l'avoir éprouvé lui-même, sans l'avoir vu de ses propres yeux, Gao Yang, même doté de la mémoire de Gao Yang Cecil, aurait eu peine à comprendre pourquoi ce monde s'enlisait si profondément dans le marécage de la régression civilisationnelle, pourquoi, après tant d'années, la civilisation non seulement ne connaissait aucun réchauffement, mais montrait les signes d'une sclérose et d'un recul.
Un manuscrit de recherche, quatre maîtres successifs, des décennies d'accumulation, d'étude et de synthèse, des résultats capables d'ébranler la configuration du monde — et tout cela avait failli périr entre les mains des puissants sclérosés de cette époque. Jenny et ses prédécesseurs étaient peut-être des talents rares, mais leur destin n'avait rien d'exceptionnel en ce monde.
Voici un exemple typique : sur les terres d'un noble, un serf imagine soudain une bonne méthode pour administrer le domaine, ou découvre une irrégularité chez le collecteur d'impôts ; il décide d'en informer son seigneur. Quel en sera le résultat ?
Beaucoup croiront que ce serf sera puni pour avoir porté atteinte aux biens du seigneur ou calomnié le collecteur d'impôts. Mais il n'en est généralement rien, car il n'arrivera jamais jusqu'au seigneur, jamais jusqu'au moment où il pourrait exprimer sa pensée.
Le châtiment qui l'attend porte généralement sur tout autre chose : ‹ Comment oses-tu poser tes pieds nus, qui ont foulé le crottin, sur la cour d'un noble ! ›
Et s'il portait des souliers ?
Alors les gardes le traîneraient dehors tout autant : ‹ Tu as des souliers, toi ? Où les as-tu volés ? ›
De toute évidence, du début à la fin, personne ne se souciait de ce que ce serf avait découvert, et nul ne saurait jamais ce qu'il avait vraiment voulu dire. En tant que serf, il n'était pas condamné pour ses paroles, il était condamné pour avoir respiré.
Un serf n'a même pas le rang nécessaire pour être condamné pour ses paroles.
Voilà une écologie sociale qu'un homme venu d'une civilisation moderne peine à concevoir : absurde, stupide, étrange, pitoyable — mais réelle.
Les recherches de Jenny et de Ravenkess avaient-elles produit des effets concrets ? Assurément. Bien que ces théories grossières et primitives ne fussent pas encore organisées, qu'elles échouassent parfois à expliquer certains phénomènes réels et qu'elles pussent même entraîner de graves erreurs pratiques, elles n'en fonctionnaient pas moins, la plupart du temps ; sans cela, Jenny n'aurait jamais pu devenir runiste de quatrième rang : en tant que runiste ne disposant que d'une capacité de lancement de sorts de niveau apprenti, elle ne pouvait compter que sur les formules et la logique synthétisées par trois générations de prédécesseurs.
Le mentor de Jenny était-il vraiment stupide ? Certainement pas. Du moins sur le plan intellectuel, un grand mage ne saurait être stupide : un imbécile ne maîtrise pas les modèles de sorts complexes ni les calculs runiques. Ce grand mage était donc nécessairement un homme d'une grande intelligence.
Ce qui avait finalement causé la tragédie, ce n'était ni un défaut du carnet, ni une prétendue stupidité du ‹ mentor › de Jenny, incapable de percevoir la valeur du carnet : c'était que ce dernier ne s'était jamais intéressé au carnet, ni même à Jenny. Il ne voyait qu'une chose : son esclave commettait un acte transgressif — tout comme, dans l'histoire, ce noble qui faisait fouetter le serf pour avoir osé poser ses pieds nus dans sa cour.