Chapitre 191 — Fuite
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Cette forêt, comme tant de forêts primaires des Dix Mille Montagnes Sauvages, avait un feuillage et des branches fort denses ; la pluie du ciel ne tombait souvent pas directement sur le sol, mais ruisselait le long des rameaux depuis la cime touffue, et une fraîcheur glacée flottait dans toute la forêt. Hormis le frôlement de leurs pas et le bruit lointain de l'averse, la forêt entière semblait dormir sous la pluie.
Ni Ming Li ni Jin Pingyue ne portaient de parapluie, sans doute n'en avaient-ils point emporté ; mais dans une forêt si touffue, même muni d'un parapluie, on n'aurait fait que s'embarrasser et avancer à grand-peine. Hui, silencieux, se blottissait sur l'épaule de Ming Li ; la pluie tombée du feuillage l'avait trempé jusqu'au poil, qui lui collait au corps.
Le visage de Ming Li était lui aussi constellé de gouttes, mais son expression demeurait impassible ; il marchait en tête, comme insensible aux étranges effluves alentour. Jin Pingyue le suivait, sans apparence de fatigue elle non plus, mais ses cheveux légèrement en désordre et son air un peu froid semblaient trahir une humeur peu joyeuse.
Cette forêt était en réalité la forêt noire où elle était déjà venue la fois précédente. Jin Pingyue savait pertinemment qu'en sortant de ce bois, puis en franchissant quelques crêtes, ils atteindraient le but de leur voyage ; c'était d'ailleurs exactement ce qu'elle avait dit à Ming Li.
« Sha… »
Ming Li tendit la main et brisa une branche pendante ; ce rameau, qui semblait une liane ancienne d'une ténacité extrême, se rompit dans sa paume comme du tofu. Derrière lui, Jin Pingyue jeta un regard silencieux à cette main, une lueur pensive dans les yeux, et fronça légèrement les sourcils.
Soudain, Ming Li laissa échapper un « tiens » ; il s'arrêta net, puis tourna brusquement à gauche et fit quelques pas pressés : le spectacle s'ouvrit d'un coup devant lui, une trouée de clarté. Il se trouvait au bord d'une falaise ; autour du rocher, sur quelques pieds de rayon, il n'y avait ni herbe ni arbre, et sous ses pieds s'étendait une mer de nuages vide et mouvante, aux reflets bigarrés, fort belle à voir.
Des pas retentirent : Jin Pingyue vint se placer à ses côtés, le visage légèrement altéré. C'était précisément le lieu où, la fois précédente, elle avait été trahie par ce mystérieux homme en noir ; après s'être échappée par miracle, elle avait découvert par hasard, sous les rochers de la falaise, un sabre tueur ayant jadis appartenu au moine Tueur. Pourtant, après un regard vers Ming Li, elle resta muette, manifestement peu disposée à révéler à cet homme tout ce qu'elle avait alors découvert.
Ming Li contempla longuement la mer de nuages en contrebas, puis secoua doucement la tête : — Ces brumes multicolores, en bas, ne sont probablement que des miasmes toxiques.
Jin Pingyue acquiesça : — C'est aussi mon avis.
Ming Li se tourna vers elle : — Combien de temps encore ?
Jin Pingyue essuya légèrement de la main les gouttes sur son front, réfléchit un instant : — Ce ne devrait plus être loin. Je me souviens que la dernière fois, arrivée ici, il m'a suffi de marcher environ une heure pour sortir de cette forêt noire. Une fois dehors, deux chaînes de montagnes à franchir, et nous serons à la Grotte Ancienne du Démon Scellé. — Elle marqua une pause, puis, un peu perplexe : — Bizarre. La dernière fois que je suis venue, il y avait force bêtes féroces dans la forêt noire ; pourquoi, tout au long du chemin, n'en ai-je pas aperçu une seule digne de ce nom, hormis ces insectes venimeux ?
Ming Li dit froidement : — Ces monstres que tu as vus sont sans doute partis avec le Vénérable des Bêtes dévorer des hommes hors des Dix Mille Montagnes Sauvages.