Chapitre 191 — Fuite d'informations
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
Frontières du Sud, les Dix Mille Montagnes Sauvages.
Ayant franchi la chaîne noire pour pénétrer dans les Dix Mille Montagnes Sauvages, Ming Li eut le sentiment d'avoir pénétré dans un monde véritablement sauvage et primitif. À vrai dire, dans la Secte Démoniaque, l'expression « terres sauvages » désignait l'extrême nord-ouest du vaste territoire de Shenzhou : une contrée déserte et immense, faite presque partout de gobi et de désert, où rien ne poussait ; et s'il y subsistait quelque vie, ce n'étaient que des rejetons sauvages d'une endurance extrême — d'où ce nom. Le temple sacré dont parlait la légende de la Secte Démoniaque se trouvait quelque part par là ; mais Ming Li, lui, n'y était jamais allé.
Or le monde qu'il avait sous les yeux différait du tout au tout de ces terres sauvages de la légende : à l'intérieur des Dix Mille Montagnes Sauvages, loin que rien n'y poussât, c'était plutôt la végétation qui foisonnait en désordre. Tout au long du chemin, d'immenses forêts primitives ne laissaient pas même où poser le pied ; chaque parcelle de sol semblait encombrée de plantes se disputant l'espace vital. Et derrière ces bois et ces ronces sans fin se cachaient apparemment des bêtes venimeuses et des fauves sans nombre. Dans l'ombre, tout près, des regards méchants et grimaçants semblaient vous épier sans relâche, guettant l'instant de vous surprendre pour vous mettre à mort et faire de vous un bon repas.
Pour des personnages tels que Ming Li et Jin Pingyue, ces venins et ces fauves ordinaires ne constituaient certes pas une menace bien sérieuse ; mais leur prolifération infinie finissait par donner mal à la tête. Ils pouvaient, il est vrai, voler dans les airs ; mais d'une part, au-dessus de cette forêt primitive, on ne savait jamais quand s'élèveraient des miasmes et des brumes empoisonnées ; d'autre part, si profonde que fût leur cultivation, il leur fallait tout de même se reposer un peu, et ces harcèlements continuels ne leur en laissaient presque jamais le loisir.
Au bout de quelques jours, il sembla que même le petit singe Hui commençait à s'agiter, gagné par la nervosité.
Outre ces brumes venimeuses et ces fauves, le temps bizarre des Dix Mille Montagnes Sauvages était aussi une épreuve fort pénible. Tout à fait différent des contrées du Centre : sans nuages qui s'amoncellent, sans transition de ciel, la pluie ici tombait pour ainsi dire à l'improviste ; le ciel était encore limpide qu'en un clin d'œil des trombes d'eau s'abattaient ; et quand elle voulait cesser, elle cessait de même, sans préavis : un instant plus tôt tonnerres et éclairs, l'instant d'après un ciel sans un nuage à dix mille lieues — de quoi rester muet de stupeur.
La durée de ces averses ne semblait d'ailleurs obéir à nulle règle : tantôt un court moment, tantôt plusieurs jours d'affilée ; impossible d'y rien comprendre.
En cet instant, tous deux marchaient au cœur d'une forêt noire enveloppée d'une pluie fine et continue.
S'ils ne recouraient pas aux sortilèges pour voler dans les airs, c'est qu'au moment d'y songer ils avaient découvert que, dans ce lieu étrange, même sous la pluie, des brumes noires et bizarres montaient au-dessus de la forêt noire, tandis qu'inversement, sur le sol en dessous, l'air était relativement plus normal.
Ming Li et Jin Pingyue étaient tous deux des personnages depuis longtemps rompus aux affaires de la Secte Démoniaque, et leur discernement n'était pas mince ; ils savaient naturellement ce qu'il en coûtait. Après concertation, ils préférèrent la prudence et traverser la forêt noire à pied.
Cette forêt, comme tant d'autres forêts primitives des Dix Mille Montagnes Sauvages, avait un feuillage fort dense ; la pluie du ciel ne pouvait souvent atteindre directement le sol, mais ruisselait le long des branches depuis la cime touffue ; une fraîcheur glacée flottait dans toute la forêt, et hormis le frou-frou de leurs pas et le bruit lointain de l'averse, la forêt entière semblait dormir sous la pluie.