Chapitre 185 — Chien enragé
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 7
Zhou Yixuan et Xiao Wan se trouvaient, à cet instant, juste derrière ces deux bêtes démoniaques. Dans ce bois touffu, les deux monstres semblaient avoir établi un repaire en ce lieu perdu, jonché en désordre de branches et de feuilles, d'où montait une odeur fétide à faire suffoquer. Mais le plus horrible, c'était que partout gisaient des ossements de morts ; et outre Zhou Yixuan et Xiao Wan, il y avait là sept ou huit personnes encore en vie, mais qui, à les voir, étaient soit plongées dans un coma profond, soit, pour celles qui s'étaient réveillées, réduites à l'état de squelettes ambulants, terrées par l'épouvante.
On ne savait où ces deux bêtes démoniaques avaient ravi tant de gens, mais l'on pouvait par là deviner quelle avait été la férocité du fléau des bêtes démoniaques !
Face à ces deux bêtes démoniaques d'une taille gigantesque, le taoïste Ye Lang respirait avec peine, rassemblant toute son attention pour se tenir sur ses gardes. Il venait tout juste de surgir en cet endroit et avait effectivement aperçu Zhou Yixuan et Xiaowan, mais avant même qu'il pût crier, il avait déjà été attaqué par les deux monstres. Au cours de l'affrontement, ces deux créatures s'étaient révélées tout à fait hors du commun, d'une force prodigieuse, au point de lacérer l'épaule du taoïste Ye Lang. Malgré cela, le taoïste Ye Lang était après tout un homme de la Voie, différent des gens du commun ; dans sa panique, il déploya son talisman et blessa lui aussi l'une des bêtes, dont la patte avant saignait abondamment, visiblement mal en point.
Seulement, ces deux monstres avaient l'air d'une férocité extrême : à la vue du sang, loin de reculer, ils fixaient le taoïste Ye Lang avec une intensité redoublée, et seul le respect momentané du talisman qu'il tenait en main les retenait de fondre sur lui — un simple face-à-face provisoire. Quant au taoïste Ye Lang, il poussait en son for intérieur de sourdes plaintes : lors de cet échange, il avait compris que contre une seule de ces bêtes il pourrait peut-être l'emporter au prix d'une victoire amère, mais contre les deux à la fois, sa mort était certaine.
Il lui eût été possible de tourner les talons et de fuir ; mais, sans qu'il sût pourquoi, son regard, comme malgré lui, rencontra ces yeux inquiets et effrayés derrière les monstres, et il lui fut impossible de faire un pas pour s'enfuir seul.
Certaines choses, vraiment, ne peut-on les fuir ?
Les féroces créatures lancèrent un rugissement et, finalement incapables de se contenir, bondirent. Deux ombres noires jaillirent dans la pénombre sur un souffle fétide, accompagnées du cri d'effroi de Xiaowan.
Le taoïste Ye Lang avait la gorge sèche, les jambes légèrement tremblantes ; d'instinct il se retourna pour fuir, mais... mais son corps, à la stupéfaction générale, se jeta en avant, droit sur les monstres féroces, comme
un chien enragé !
Le résultat fut tranché en un instant : les quatre griffes des deux bêtes s'enfoncèrent presque simultanément dans le corps du taoïste Ye Lang, tandis que son talisman en forme de croc s'enfonçait dans la poitrine de la bête déjà blessée.
Les monstres et le taoïste Ye Lang poussèrent en même temps des cris déchirants ; les cris de surprise de Xiaowan s'étaient changés en sanglots.
Le sang gicla ; le taoïste Ye Lang sentit son corps près d'éclater, comme s'il était déchiré en deux ; il recula en titubant et, dans sa panique, ne vit sur son corps que quatre plaies sanglantes d'où le sang jaillissait comme d'une source.
Devant lui, la bête poussa quelques rugissements, ses jambes fléchirent, et elle s'écroula au sol. L'autre monstre poussa un gémissement lugubre et, délaissant la poursuite du taoïste Ye Lang, se mit, auprès de son compagnon grièvement blessé et agonisant, à le pousser sans cesse du museau et des griffes. Mais la blessure de la bête était précisément au cœur, transpercé par le croc ; après quelques soubresauts d'agonie, sa tête retomba lourdement, et elle expira.