Chapitre 171 — onze
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 8
Seulement, au-dessus de sa tête s'étendait le ciel et la Formation d'Épées du Tueur d'Immortels ; dix ans durant, il n'avait cessé d'y songer jour et nuit, jusqu'à s'en graver l'os et le cœur, et la silhouette de Bili ne cessait de vaciller devant ses yeux, le tourmentant de chagrin. Quant à l'homme en face de lui, une fois son esprit clarifié, Ming Li se rappela leur amitié de tant d'années ; et cette fureur, en cet instant, venait en majeure partie de lui-même. Repensant au vieillard du pavillon des Ancêtres, Ming Li éprouva quelque honte. Ainsi, peu à peu, le désir de combattre le quitta.
Poussant un long soupir, le cœur en désarroi, Ming Li n'eut plus le moindre goût de lutter ; il ne sentait qu'en ce lieu et en cet instant une souffrance intolérable, et voulut partir. Une douleur et un désir plus vifs encore lui tenaillaient le cœur : il aurait voulu, en un éclair, regagner le mont Huqi, revoir le visage de Bili, et s'épancher auprès d'elle.
C'est alors que devant lui, Lin Jinghong avait déjà lancé une épée dans le vide : un sifflement strident, un éclat vert pareil à la foudre, qui fendit le ciel. Ming Li assombrit le visage, recula de trois pas, et abattit le Bâton Démoniaque Dévoreur d'Âmes — droit sur la lame de l'Épée Tranche-Dragon.
Lin Jinghong trembla de tout son corps : il sentit une énergie sanguinaire et maléfique d'une étrangeté absolue lui remonter de ce bâton noir pareil à une barre de fer noir, en même temps qu'une force d'attraction aberrante qui, remuant son sang et son essence vitale, menaçait de les faire sourdre au-dehors, au point qu'il ne pouvait presque se contenir.
Lin Jinghong blêmit d'effroi, devinant que c'était là l'objet magique le plus malfaisant et le plus funeste entre les mains de Ming Li ; mais son tempérament était impétueux, et, nullement effrayé, il avança au lieu de reculer : l'Épée Tranche-Dragon, tel un dragon nageant au fond des eaux, se releva d'un bond, et, sans souci de sa poitrine grande ouverte, visa droit au visage de Ming Li.
Les yeux de Ming Li scintillèrent. En cet instant, s'il frappait, il serait certes lui-même grièvement blessé, mais il avait la certitude entière de tuer Lin Jinghong. Pourtant, à contempler ce visage familier, une vision traversa soudain son esprit comme un éclair : les silhouettes des deux hommes jouant ensemble autrefois, puis, après elle, le visage de Bili.
En ce monde, combien d'êtres me restent-il à chérir, qui vivent encore parmi les hommes ?
Comme par dérision, il se posa cette question avec un sourire amer, retira le Bâton Démoniaque Dévoreur d'Âmes, et, d'un bond dans les airs, esquiva la crise imminente. Mais ce sourire amer, aux yeux de Lin Jinghong, ressemblait à une raillerie, et décupla sa fureur.
C'est alors que Ming Li, suspendu dans les airs, eut soudain un tressaillement : il regarda au loin et vit une silhouette blanche glisser vers eux, rapide comme l'éclair. Quand cette personne distingua la situation sur le terrain, elle trembla elle aussi de tout son corps ; sur son visage d'une beauté parfaite se peignit un trouble où se mêlaient surprise et joie, chagrin et allégresse indicibles, et même sa voix en trembla légèrement :
» Toi… c'est vraiment toi… «
C'était Lu Xueling.
Sur ses joues blanches comme neige, on ne savait depuis quand, pour la première fois de sa vie, deux larmes de perle avaient furtivement glissé devant témoins.
Cet homme, qui la regardait avec stupeur, descendait lentement dans les airs ; ce visage si familier, ce souvenir gravé dans son cœur depuis tant d'années !
Quand elle avait cru qu'il était enfin mort, quelle détresse, quelle douleur avait été la sienne ! N'eût été la présence d'étrangers en cet instant, elle se fût précipitée dans ses bras pour y pleurer tout son soûl.
Qui donc consentirait à une vie solitaire et amère ?
Qui donc consentirait à passer ses jours dans la solitude ?