Chapitre 152 — Piété filiale trahie
劍問蒼天 · Page 4 sur 6
Le « Bosquet des Bambous Tranquilles » était un lieu retiré parmi les bâtiments du pic Xiaozhu, proche de la montagne du fond ; alentour poussaient à profusion les « bambous larmes » d'un vert tendre, et le vent de la montagne, passant par instants, faisait doucement frémir leurs feuilles, communiquant à l'âme une impression d'apaisement. Shui Jing avait toujours aimé venir s'y isoler seule ; aussi les autres disciples du pic Xiaozhu connaissaient-elles bien les lieux.
Lu Xueling suivit le corridor, s'engagea sur le petit sentier sinueux pavé de cailloux ronds qui traversait le bosquet de bambous et, après maints détours, parvint au fond du bois, devant un ermitage bâti de bambou. Vu du dehors, il était d'une simplicité sans apprêt ; ses parois de bambou, exposées sans doute à bien des vents et des pluies, portaient déjà de légères marques d'usure. De chaque côté s'ouvrait une petite fenêtre, par où l'on devinait la silhouette de Shui Jing assise en méditation.
Arrivée devant la porte, faite elle aussi de bambou et entrouverte, Lu Xueling sentit, sans savoir pourquoi, une certaine tension ; elle respira profondément et dit : « Maître, c'est moi, Xueqi ; vous m'avez fait appeler ? »
La voix de Shui Jing sortit de la maison, plate et sans émotion : « Oui. Entre. »
Lu Xueling rassembla son courage et poussa la porte. L'aménagement intérieur était des plus simples : une table, des chaises, un service à thé ; près de la fenêtre se trouvait un bureau garni de papier, d'encens, de pinceaux et d'encre — Shui Jing n'avait jamais aimé le luxe. Elle était assise devant ce bureau, près de la fenêtre, et contemplait en silence les bambous du dehors.
Lu Xueling s'approcha derrière elle et, regardant le dos de Shui Jing, dit à voix basse : « Maître. »
Shui Jing se retourna lentement et regarda Lu Xueling ; mais celle-ci semblait ne pas vouloir soutenir le regard de son maître et baissa la tête. Ni l'une ni l'autre ne dit mot ; l'atmosphère de la pièce devint un instant pesante. À vrai dire, ni Shui Jing ni Lu Xueling n'étaient d'humeur bavarde, et pareilles scènes s'étaient déjà produites lorsqu'elles se trouvaient seules ; mais aujourd'hui, on ne sait pourquoi, un étrange sentiment de gêne semblait s'être glissé entre maître et disciple, comme si la distance qui les séparait s'était brusquement accrue.
Au bout d'un moment, Shui Jing rompit le silence et demanda d'une voix neutre : « Ce voyage dans le sud-ouest, tout s'est-il bien passé en chemin ? »
Lu Xueling acquiesça : « Plutôt bien. Les bêtes démoniaques sévissaient sur toute la route, mais nous les avons évitées de notre mieux ; à la fin, nous avons trouvé un disciple de la Secte démoniaque devenu fou, et c'est ainsi que nous avons découvert la Vallée des Serpents Venimeux, et vu… »
Sa voix s'arrêta net ; une souffrance visible passa sur son visage, et son corps même sembla frissonner légèrement. Shui Jing la contemplait, une lueur vacillant dans les yeux, comme méditant quelque pensée ; un instant plus tard, elle fixa Lu Xueling et dit : « L'as-tu vu ? »
Lu Xueling tressaillit et leva les yeux vers Shui Jing ; le regard de celle-ci, quoique calme, semblait avoir percé jusqu'au tréfonds de son âme. Le visage de Lu Xueling changea d'expression, et elle dit à voix basse : « Maître, que… que dites-vous là ? »
Shui Jing dit froidement : « Je parle de Zhang Qingyue, c'est-à-dire de ce Ming Li qui est aujourd'hui au Zong du Roi des Enfers ! »
La voix de Shui Jing n'était pas forte, mais pour Lu Xueling, ce fut comme un coup de tonnerre à son oreille. Elle releva brusquement la tête, livide ; mais le regard limpide de Shui Jing, debout devant elle, demeurait fixé sur ses yeux. Les lèvres de Lu Xueling s'entrouvrirent puis se refermèrent, serrées ; elle ne dit pas un mot.
Le silence, de nouveau, retomba.