Chapitre 126 — Le Sorcier démoniaque
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
De toute évidence, l'homme en noir ne s'attendait pas non plus à rencontrer Shangguan Lue en ce lieu ; et à voir sa mine, il connaissait de longue date Shangguan Lue. Après un premier moment de stupeur, l'homme en noir se tut un instant, puis dit lentement : « Voilà quatre-vingts ans que nous ne nous sommes vus, mon vieil ami ? »
Les rides du visage de Shangguan Lue semblaient creusées au couteau : « Vous autres, » dit-il, un mot après l'autre, lentement, « vous n'avez donc pu vous retenir plus longtemps de sortir ? »
Les vêtements noirs de l'homme en noir flottaient dans le vent nocturne, mais sa silhouette, dans les airs, demeurait immobile ; tel son ton, il dit avec une lenteur tranquille : « Sa Seigneurie la Bête s'est lassée d'attendre. »
Shangguan Lue reprit lentement : « Jadis, moi et mon frère aîné Yun Yifeng, nous avons tous deux dit en face devant Sa Seigneurie le démon-bête… »
L'homme en noir l'interrompit soudain : « Les paroles de ton frère aîné, le maître de vallée, les crois-tu toi-même ? »
Shangguan Lue se tut brusquement.
L'homme en noir eut un léger sourire : « Mon vieil ami, chacun de nous sert son maître ; l'avenir est périlleux. Prends soin de toi ! »
Cela dit, il ramena le bâton noir contre sa poitrine et recula de tout son être ; en un clin d'œil, il disparut dans les ténèbres.
Un tic agita le coin de l'œil de Shangguan Lue ; son corps tressaillit, comme s'il voulait faire quelque chose, mais dans les ténèbres en face, les deux flammes écarlates s'embrasèrent soudain, et le grondement redoubla de violence.
La voix de l'homme en noir parvint de loin dans l'obscurité : « Mon vieil ami, ta cultivation est profonde et te dépasse de loin. Mais j'ai le dragon malfaisant, et de surcroît le bâton noir et le jade d'os : tu ne saurais m'arrêter. Entre nous, tant d'années d'amitié : gardons-nous une part de ménagement ! »
La silhouette de Shangguan Lue s'immobilisa net. Un instant plus tard, les deux flammes écarlates s'éteignirent peu à peu dans les ténèbres.
Entre ciel et terre, il ne restait plus que lui, debout dans cette vallée froide et désolée ; au bout d'un long moment s'éleva un soupir, long et mélancolique.
La nuit s'épaissit encore.
Dans le bourg de Qili, la terre jadis prospère et riante était à présent submergée par un océan de flammes ; partout montaient des pleurs. Le grand sorcier du clan Miao, vénéré comme un dieu, gisait grièvement blessé, entre la vie et la mort ; Ahetai, en qui le clan Li avait placé tous ses espoirs, avait soudain disparu ; et voilà qu'une foule d'étrangers avait envahi le bourg de Qili, parmi lesquels un être semblable à un spectre s'était soudain dressé.
Dans ces conditions, ni les Li ni les Miao n'avaient le cœur au combat ; le clan Li se retira peu à peu du bourg de Qili, et le clan Miao, sans intention de les poursuivre, s'employa à secourir les blessés de ses foyers, tandis qu'innombrables étaient ceux qui, le regard hostile, fixaient les étrangers demeurés dans le bourg.
Mais l'attention de ces gens ne se portait nullement sur les Miao alentour ; leurs yeux, en cet instant, ne voyaient que les rayons rouges et bleus qui luttaient dans les airs.
Les jeunes maîtres de la nouvelle génération de la Voie orthodoxe et de la Voie démoniaque du pays du Centre, en cette vallée étrangère et inconnue, en un lieu empreint d'une sourde désolation, se livraient un combat à mort.
La lumière bleue de Tianxuan, l'épée de Lu Xueling, croissait de plus en plus, couvrant le ciel et la terre, hurlant à la ronde ; on eût dit que, sous le simple geste de sa main blanche, le ciel tournait, la terre tremblait, le vent hurlait avec violence, et que les spectres fuyaient devant elle, telle une puissance irresistible.
Sous l'éclat de son épée, on devinait ce visage résolu et défait, sans la moindre expression ; et ses coups ne connaissaient nulle pitié.