Chapitre 125 — Chagrin
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
Les flammes ardentes embrasaient le ciel ; leur éclat éblouissant transformaitalentours en plein jour, et même à cent li de distance, on entendait encore le grondement sourd.
Devant cette région lointaine où scintillaient des boules de feu entrelacées, toute la troupe s'arrêta, interdite.
La cohorte de la Vallée des Nuages Calcinés, conduite par Shangguan Lue, accompagné de Li Xun, de Lü Shun et d'une dizaine d'autres, ainsi que de Lu Xueling du clan Canglan et de Facheng du temple Fanyin, se tenait sur l'ancienne route, à cent li du bourg de Qili, et contemplait ce lieu où dansaient des lueurs désordonnées.
Li Xun fronça les sourcils : « On dirait qu'il est arrivé quelque chose. »
Facheng scruta l'horizon et dit d'une voix grave : « Cette lueur de feu est traversée d'un souffle démoniaque qui monte jusqu'au ciel ; c'est fort étrange. Je crains qu'un démon de la voie perverse ne soit à l'œuvre. »
Li Xun tourna la tête et jeta un regard à Lu Xueling, qui se tenait à côté ; voyant que la jeune femme gardait son air froid et ne soufflait mot, il s'adressa à Shangguan Lue : « Maître-oncle Shangguan, que faire ? »
Facheng et tous les autres se tournèrent en même temps vers Shangguan Lue ; ils le virent qui fixait l'horizon, mais son visage avait soudain pris une expression des plus singulières, où se mêlaient la stupeur et l'effarement.
À la question de Li Xun, il parut s'éveiller en sursaut ; son corps tressaillit, puis son visage retrouva son calme habituel. Après un bref silence, il dit : « Puisqu'il s'agit de démons et de la voie perverse, notre devoir ne souffre aucun délai, et nous devons à plus forte raison nous y rendre. Ne perdons pas un instant : hâtons-nous. À voir cette flamme démoniaque s'élever si haut, ces créatures doivent avoir une puissance considérable, et les ravages seront d'autant plus grands. Plus tôt nous arriverons, plus de vies nous pourrons sauver. »
Facheng joignit les paumes : « Maître-oncle Shangguan a raison. »
Shangguan Lue hocha la tête : « Ainsi donc, je pars devant ; suivez-moi au plus vite ! »
Cela dit, sans attendre de réponse, il agita la main ; une lueur grise jaillit, et son corps se changea en un trait éclatant qui s'élança vers le ciel et fila vers le bourg de Qili.
« Hum ! »
Un reniflement méprisant s'éleva de la foule. Tous sursautèrent : c'était Lü Shun, le visage sombre et l'air réprobateur.
Li Xun se sentit mal à l'aise ; après tout, ces deux hommes appartenaient à la génération de ses maîtres, et il ne pouvait rien dire. Il se tourna donc vers Facheng et Lu Xueling : « Partons nous aussi, et sans tarder ! »
Facheng et Lu Xueling hochèrent la tête et s'élevèrent en même temps dans les airs ; Li Xun suivit. Lü Shun, le visage plein de réticence, mais sachant que Shangguan Lue jouissait dans l'esprit de tous d'un rang bien supérieur au sien, et que Li Xun avait parlé, vit les disciples s'envoler les uns après les autres ; il resta seul, finit par marmonner deux jurons entre ses dents et prit son essor.
En tête, Facheng et Lu Xueling volaient côte à côte ; Li Xun, parti un peu après eux, les rattrapait peu à peu.
Au moment où il allait les rejoindre, à une dizaine de pieds encore, Lu Xueling dit soudain, comme pour elle-même : « Que maître-oncle Shangguan va vite ! »
Facheng, à ses côtés, entouré de l'éclat doré de la Perle de la Roue des Renaissances, sa robe monacale blanc de lune gonflée par le vent, tourna légèrement la tête vers Lu Xueling ; il vit la jeune femme vêtue de blanc comme neige, le visage froid comme le givre, pareille à une immortelle des Neuf Cieux planant dans la nuit, d'une beauté froide et éclatante.
Une lueur passa dans ses yeux ; un sourire lourd de sens se dessina au coin de ses lèvres, et il dit à voix basse : « Oui ! il va bien vite… »