Chapitre 126 — Le Sorcier démoniaque
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Sur le visage d'Ahetai les expressions se succédaient, tour à tour sombres et claires : de toute évidence, ce ‹ Seigneur Bête › était en son cœur une existence des plus terrifiantes. Mais après maints combats intérieurs, ce fut finalement la convoitise qui l'emporta.
« Bah ! » Ahetai afficha une mine féroce et ricana : « Je tiens à présent le bâton noir et le jade d'os ; voilà bien les reliques sacrées qui jadis ont presque anéanti jusqu'à l'âme du démon-bête. Si tu ne crains pas la mort, viens donc essayer ! »
L'homme en noir se tut un instant, puis dit lentement : « Ainsi donc, tu trahis bel et bien Sa Seigneurie la Bête. »
Ahetai brandit le bâton noir à tête d'os de jade ; il sentait la puissance sorcière emplir et bouillonner son corps, il avait vraiment l'impression de tenir le monde entier dans sa main, et il ne put s'empêcher de s'esclaffer : « Et après ? Ne crois pas que je ne sache rien : sans les reliques des cinq clans du Sud réunies, le démon-bête ne peut en aucun cas ressusciter dans la Grotte des Démons Enchaînés. Sans lui, même toi, et même ce dragon maléfique derrière toi, que représentez-vous devant mes reliques sacrées ? Ha ha ha ha…
… »
Les deux flammes écarlates derrière l'homme en noir laissèrent échapper un sourd grondement de ‹ ououou ›, signe d'une fureur extrême ; mais l'homme en noir restait fort calme et, fixant Ahetai d'un regard froid, dit : « N'oublie pas d'où viennent au juste ces reliques des cinq clans. Vous autres, barbares du Sud, vous ne pouvez tout au plus en déployer que trois dixièmes de la puissance sorcière. Sans cela, même avec l'enseignement de Sa Seigneurie la Bête, comment aurais-tu pu les ravir au grand sorcier immortel du clan Miao ? » Sa voix s'abaissa peu à peu, et son ton se fit plus glacial encore : « Je t'avertis une dernière fois : ne t'oppose pas à Sa Seigneurie la Bête ! »
Sans qu'il sût pourquoi, le cœur d'Ahetai fit un brusque bond ; il sentait lui-même son corps frémir légèrement. Mais un instant plus tard, il serra de nouveau le bâton noir à tête d'os de jade.
« Meurs ! » Les yeux écarquillés, il brandit le bâton noir ; aussitôt un feu noir jaillit du fût et se précipita vers l'homme en noir. Sur son passage, tout fut calciné.
L'homme en noir eut un froid ricanement ; sans qu'on le vît faire le moindre geste, la flamme noire fut arrêtée à trois pieds de lui par une force invisible. Mais à voir l'expression d'Ahetai, nul étonnement : de toute évidence, ce n'était là qu'une simple tentative.
Au contraire, après cette attaque, il venait de confirmer une conjecture longtemps nourrie : les reliques sacrées, comme le bâton noir à tête d'os de jade, pouvaient décupler la puissance sorcière que le démon-bête lui avait transmise. En temps ordinaire, il lui eût fallu concentrer son énergie une demi-journée pour déchaîner un tel feu noir ; aujourd'hui, d'un seul geste, c'était chose faite.
À cette pensée, Ahetai exulta plus encore ; comment eût-il encore fait cas de l'homme en noir devant lui ? Il se remit à rire comme un fou.
Voyant l'arrogance d'Ahetai en face de lui, l'homme en noir ne manifesta nulle colère ; il dit simplement, d'un ton détaché : « Sa Seigneurie la Bête a bien vu juste : elle savait ton cœur perfide, et qu'une fois la chose en ta possession, tu trahirais à coup sûr. »
Ahetai ricana méchamment : « Et après ? Dans la Grotte des Démons Enchaînés, du démon-bête en bas, il y a certes d'innombrables spectres et démons d'une puissance sorcière redoutable, mais hormis toi, ce sorcier démoniaque, qui donc pourrait en sortir ? Avec ta faible cultivation, prétends-tu encore me ravir mes reliques sacrées ? »
Devant cette face insolente, l'homme en noir laissa soudain échapper un ricanement narquois ; sans plus de paroles, il glissa la main dans son sein et en tira un objet.