Chapitre 124 — Flamme noire
劍問蒼天 · Page 6 sur 6
Au fond de lui, le grand sorcier était saisi d'effroi : depuis mille ans, chez le peuple Li, on n'avait jamais vu pareille technique ni pareil sortilège ; autrement, lors du duel décisif d'il y a deux cents ans, où l'objet sacré devait sceller le destin des deux peuples, ils les auraient depuis longtemps employés.
Or voici que devant lui, cet être mystérieux dans le ciel semblait à cet instant un dieu de la guerre invincible...
Au plus profond de l'âme du grand sorcier s'épaississait une ombre grandissante : cette étrange technique surnaturelle n'était point du monde des vivants ; c'était bien la légende de ce démon mystérieux, transmise en secret dans les marches du Sud depuis des millénaires...
Au firmament, les flammes faisaient rage ; debout sur les nuages, Ahetai, le visage rougi par l'incendie qui l'entourait, ne pouvait plus dissimuler sa fierté. Profondément bouleversé dès l'enfance par les calamités qui frappaient les siens, il avait tout abandonné, s'était enfoncé dans les Dix Mille Monts Sauvages, y avait trouvé ce démon et imploré sa puissance infinie ; aujourd'hui, il pouvait enfin arracher son peuple à l'abîme de la souffrance.
Et le premier pas vers la vie heureuse du peuple Li, c'était à cet instant même : fouler aux pieds la totalité des Miao, reprendre le jade d'os serti dans l'objet sacré des Miao, le ‹ Bâton Noir ›, pour l'offrir en sacrifice au grand dieu Ours — non, que valait le dieu Ours ? Quand le peuple Li souffrait, où était donc le dieu Ours ?
Ahetai poussa un rugissement intérieur et activa sa force magique ; aussitôt, une dizaine de nouvelles boules de feu géantes dévalèrent des nuages. Tandis qu'avec délectation il contemplait chaque heurt des boules de feu contre le rideau écarlate, chaque fois faisant trembler cette silhouette jadis invincible, il avait déjà décidé en son cœur que, la victoire acquise, il ferait abjurer à tout le peuple Li les anciens dieux pour se vouer à cette divinité : elle seule pouvait apporter au peuple Li une vie nouvelle !
Note : le peuple Li — issu d'une branche des anciens Baiyue. Bien avant les Qin et les Han, une branche des « Luoyue » traversa la mer depuis le continent jusqu'à l'île de Hainan. Sous les Sui, on appelait les habitants de l'île de Hainan « Liliao », c'est-à-dire les ancêtres du peuple Li. Aujourd'hui, ils vivent principalement dans la préfecture autonome li et miao du centre et du sud de la province de Hainan ; les autres sont dispersés dans les districts de Wanning, Tunchang, Qionghai, Chengmai, Lu, Ding'an et alentours, où ils cohabitent avec les Han. « Li » est la transformation de leur prononciation du mot « montagne ».