Chapitre 113 — Le Renard Blanc
劍問蒼天 · Page 1 sur 7
La terre sacrée du Shenzhou est d'une immensité sans bornes. Hormis l'homme, qui se proclame l'esprit suprême parmi les êtres, d'innombrables créatures peuplent ce monde entre ciel et terre. Les volailles domestiques — poules, canards, porcs et chiens —, les fauves — chacals, loups, tigres et panthères —, tous sont connus et familiers des hommes.
Depuis les temps les plus reculés, d'innombrables récits merveilleux circulent de par le monde : aux quatre coins du Shenzhou, dans les contrées sauvages et retirées, au cœur des monts escarpés et des eaux hostiles, subsistent quelques bêtes spirituelles de l'antiquité, quelques rejetons du chaos primordial. Au fil des siècles, les légendes de ces jeunes gens au sang bouillonnant qui franchissaient monts et rivières pour capturer dragons et démons n'ont cessé d'être contées avec délices et transmises de bouche en bouche.
Parmi ces innombrables légendes, celle de la race des renards-fées n'est sans doute ni la plus féroce ni la plus puissante des créatures, mais elle demeure, aux yeux du monde, la plus prodigieuse, la plus mystérieuse — la seule, peut-être, à porter une teinte de sentiments humains.
Tandis que des monstres immémoriaux comme le « Serpent Noir des Eaux Ténébreuses » deviennent pour d'innombrables jeunes gens l'objectif par lequel prouver la force de leur cultivation, le renard-fée, dans la bouche des gens, s'accompagne souvent d'une nuance équivoque. Certes, des récits de renards-fées blessant les hommes ont toujours circulé ; mais à la différence des légendes d'autres monstres, celle de la race des renards-fées laisse souvent derrière elle de touchantes histoires d'amours avec des humains — chose vraiment singulière et atypique parmi tous ces récits de démons ravageant le monde des vivants.
Bien entendu, tout cela ne circule que parmi les gens du commun, le petit peuple de ce monde ; aux yeux des véritables adeptes de la Voie, qui cultivent et raffinent le dao, la race des renards-fées est une engeance extrêmement intelligente, voire rusée. Leur puissance est bien loin d'égaler celle de ces monstres démoniaques inimaginables de l'antiquité qu'est le Serpent Noir des Eaux Ténébreuses ; mais ces créatures savent lire les sentiments humains, et la légende dit même que, parvenus à un certain degré de cultivation, les renards-fées possèdent l'étrange pouvoir de prendre forme humaine — voilà peut-être l'origine de ces récits d'amours déchirantes entre hommes et démons.
Et parmi la race des renards-fées, il est une branche des plus intelligentes et des plus mystérieuses : la légende veut qu'à mesure qu'ils progressent dans la Voie, leurs queues croissent sans cesse. Cent ans de cultivation donnent trois queues — on les nomme renards-fées ; mille ans en donnent six — ce sont les renards-démons ; et lorsqu'on atteint neuf queues, on touche au faîte insurpassable des créatures démoniaques de ce monde. Nul ne sait combien d'années de cultivation il faut pour y parvenir, mais la légende dit que le renard-fée parvenu aux neuf queues est une créature démoniaque sans pareille, dont la puissance égale celle des dieux : c'est le « Renard Céleste à Neuf Queues » !
Seulement, cette légende est trop prodigieuse, et le commun des mortels l'ignore en grande partie ; mais dans le cœur de Ming Li, elle est claire comme un miroir. Ce n'est pas pour autre chose : dix ans plus tôt, au fond de la Grotte du Dragon de Feu, la silhouette de ce couple de renards-fées morts ensemble pour l'amour avait été le premier coup porté à la foi qu'il avait jusque-là tenue inébranlable.
Aujourd'hui encore, à certains retours de rêves au milieu de la nuit, la silhouette funèbre et belle de la renarde blanche lui apparaît confusément.